De president van Kazachstan, Kassym-Jomart Tokayev, en de president van Oezbekistan, Shavkat Mirziyoyev, ontmoetten elkaar dit weekend in de historische stad Buchara, terwijl de twee Centraal-Aziatische landen de economische en strategische samenwerking blijven versterken.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
De bilaterale handel tussen de twee landen bedroeg vorig jaar bijna 5 miljard dollar (4,3 miljard euro), en beide partijen streven er nu naar om dat cijfer de komende jaren te verdubbelen.
Gezamenlijke projecten zijn al aan de gang in een breed scala van sectoren, waaronder de automobielindustrie, infrastructuur, logistiek, elektrotechniek en bouwmaterialen.
De leiders schetsten nieuwe gebieden voor samenwerking, waarbij de nadruk lag op digitale technologieën, waterbeheer en milieubescherming. Mirziyoyev benadrukte ook een gezamenlijk Clean Air-initiatief, gericht op het aanpakken van de uitdagingen op het gebied van luchtvervuiling in grote regionale grenssteden zoals Tasjkent, Almaty, Turkistan en Shymkent.
Tijdens de gesprekken benadrukte Mirziyoyev het belang van de uitbreiding van het International Cooperation Centre en het verbeteren van de regionale connectiviteit.
Hij wees op de noodzaak om de grenscontroles te moderniseren, logistieke knelpunten weg te nemen en grote energieprojecten te versnellen, waaronder de bouw van de waterkrachtcentrale van Kambarata en de export van groene energie naar Europa.
Op zijn beurt sprak Tokajev zijn krachtige steun uit voor het verdiepen van de samenwerking op het gebied van innovatie en digitalisering, en steunde hij de milieu-initiatieven van Oezbekistan.
Van afspraken tot uitvoering
Beide regeringen richten zich nu op het vertalen van afspraken naar concrete resultaten. De verwachting is dat de samenwerking zich verder zal uitbreiden op het gebied van energie, industriële toeleveringsketens en de verwerking van grondstoffen, waaronder zeldzame metalen.
Het verbeteren van de vervoersverbindingen en de grensinfrastructuur blijft centraal staan in deze plannen. Verwacht wordt dat efficiëntere corridors de vertragingen zullen verminderen, de kosten zullen verlagen en de toegang tot externe markten zullen verbeteren.
Een belangrijke mijlpaal zal de lancering zijn van de grenscontrolepost Jibek Joli tussen Oezbekistan en Kazachstan in september, met een dagelijkse capaciteit van maximaal 70.000 mensen en meer dan 2.000 voertuigen.
Ook aanvullende infrastructuurprojecten, waaronder de Darboza-Makhtaaral-spoorlijn, zullen de vrachtcapaciteit jaarlijks met wel 20 miljoen ton vergroten.
Beide partijen kwamen ook overeen om de culturele en humanitaire uitwisselingen te intensiveren, onder meer via Cultuurdagen, jeugdforums en uitgebreide samenwerking op het gebied van toerisme en de creatieve economie.
Focus op digitalisering en regionale ontwikkeling
Naast formele gesprekken namen de twee leiders deel aan een reeks gezamenlijke bezoeken waarbij de nadruk lag op de hervormingsagenda van Oezbekistan en de industriële ontwikkeling.
Ze werden geïnformeerd over het werk van het regionale situatiecentrum van Bukhara, dat opereert volgens een nieuw bestuursmodel dat is ontworpen om de coördinatie tussen overheidsinstanties te verbeteren en de besluitvorming te versnellen.
De twee presidenten bezochten ook een nationaal evenement op het gebied van kunstmatige intelligentie, de National AI Hackathon, waar ze de voortgang op het gebied van digitale transformatie bespraken.
Ambtenaren presenteerden oplossingen op het gebied van e-overheidssystemen, transport, douane, belastingen, gezondheidszorg en energie, als weerspiegeling van bredere inspanningen om geavanceerde technologieën in de hele economie te integreren.
Als onderdeel van het programma toerden de leiders door een grote textielonderneming in Bukhara, waar ze moderne productieprocessen en exportgerichte productie onder de loep namen.
De faciliteit, gelanceerd in 2024 met een investering van $35 miljoen (€30 miljoen), biedt werk aan meer dan 800 mensen en produceert afgewerkte stoffen en kleding voor internationale markten. Uitgerust met geavanceerde productielijnen uit Europa en Japan exporteert het bedrijf naar onder meer Italië, Oostenrijk, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland.
De staatshoofden verwelkomden de uitbreidingsplannen van het bedrijf en zijn rol bij het versterken van de industriële samenwerking en het exportpotentieel.
De bijeenkomst omvatte ook een cultureel programma, dat de groeiende rol van de informele regionale dialoog weerspiegelde. De leiders bezochten enkele van de meest iconische bezienswaardigheden van Bukhara, waaronder het Ark Fort, de ensembles Poi Kalyan en Lyabi-Hauz, evenals het Bahauddin Naqshband Mausoleum.
Beide partijen merkten op dat dergelijke bijeenkomsten een belangrijk platform zijn geworden voor een open en constructieve dialoog, waardoor het vertrouwen wordt versterkt en de samenwerking in heel Centraal-Azië wordt bevorderd.
