De oogbolscan van Sam Altman opstarten, Hulpmiddelen voor de mensheidkondigde vorige week aan dat een nieuw product genaamd Concert Kit – ontworpen om geverifieerde mensen een manier te geven om concertkaartjes te kopen – voor het eerst zou worden uitgerold tijdens Bruno Mars’ wereldtournee van zijn nieuwste studioalbum, De Romantiek.
Echter, Bruno Mars Management en Levende natiede producent van de Romantic Tour, vertelde dinsdag in een gezamenlijke verklaring aan WIRED dat het partnerschap “niet bestaat” en dat Tools for Humanity hen zelfs nooit heeft benaderd om samen te werken.
De verwarring kwam voort uit een Tools for Humanity-evenement op 17 april in San Francisco, waar Chief Product Officer Tiago Sada zei dat het bedrijf zou deelnemen aan de Romantic Tour om niet alleen toegang te bieden tot tickets, maar ook om ‘VIP-ervaringen voor geverifieerde mensen’ te bieden.
De verklaring werd herhaald in een blogpost gepubliceerd door het bedrijf, die luidde: “Concert Kit wordt vandaag gelanceerd en zal worden uitgerold tijdens de Bruno Mars World Tour met DJ Pee .Wee (ook bekend als Anderson .Paak), waar geverifieerde mensen exclusieve toegang zullen hebben tot VIP-suite-ervaringen bij geselecteerde haltes.”
Een video van het evenement en die van het bedrijf blogpostzijn sindsdien bewerkt en opnieuw gedeeld door Tools for Humanity. Ze zeggen nu dat Concert Kit zal verschijnen op de Europese tournee van 2027 voor de band van Jared Leto, Thirty Seconds to Mars.
“Voor alle duidelijkheid: we zijn nooit benaderd door TFH, noch waren we betrokken bij enige discussie over een partnerschap of toegang tot een tour”, aldus het management van Bruno Mars en Live Nation in een gezamenlijke verklaring aan WIRED. “We hoorden voor het eerst dat onze tour werd gebruikt om hun project te promoten nadat hun keynote deze eerste beweringen had gedaan.” (WIRED had in zijn document verwezen naar het partnerschap met Bruno Mars origineel verhaal over het evenement; het verhaal is sindsdien bijgewerkt met deze nieuwe informatie.)
Een woordvoerder van Tools for Humanity bevestigde woensdag in een verklaring aan WIRED dat de startup “geen enkele overeenkomst heeft met Bruno Mars om Concert Kit te testen of uit te voeren, en dat er geen associatie of band is met de artiest of zijn tournee.” Tools for Humanity weigerde uit te leggen waarom ze Mars überhaupt als partner voor het project hadden aangekondigd.
Tools for Humanity werd in 2019 mede opgericht door OpenAI CEO Sam Altman en de Duitse ondernemer Alex Blania, met als doel blockchain-technologie te gebruiken om mensen te verifiëren in online omgevingen waar oplichting veel voorkomt. In 2023 lanceerde het bedrijf een fysieke irisscannende bol die werkt in combinatie met een mobiele app.
Hoewel Live Nation en Bruno Mars Management zeggen dat ze “geen mening voor of tegen hun producten hebben”, is het mogelijk dat Live Nation om andere redenen prikkelbaar is over Tools for Humanity. De startup stelt voor dat Concert Kit het botprobleem zal helpen dwarsbomen waar sites als Ticketmaster, eigendom van Live Nation, last van hebben.
In september meldde Bloomberg dat de De Amerikaanse Federal Trade Commission deed onderzoek naar Ticketmaster over de vraag of het genoeg had gedaan om bots van zijn platform te houden. Anderson .Paak maakte een cameo op het Tools for Humanity-evenement om in te staan voor deze aanpak en zei tegen het publiek: “Ik haat bots… ze maken alles echt waardeloos. Vooral voor de fans.” (Anderson .Paak zal, voor wat het waard is, binnenkort op tournee gaan met Bruno Mars onder zijn naam DJ Pee .Wee. Het plot wordt dikker.)
Tools for Humanity maakte ook een grapje over Ticketmaster in zijn persbericht over het evenement van vorige week, waarin stond dat “diehard Swifties de voorverkoop van de Eras Tour nooit zullen vergeten, waarbij Ticketmaster op één dag 3,5 miljard systeemverzoeken kreeg, waardoor miljoenen fans werden buitengesloten.”
De samenwerking met Mars was een van de vele die werd aangekondigd tijdens het Lift Off-evenement van Tools for Humanity, dat tot doel had de identiteitsverificatietechnologie van de startup te legitimeren door met grote merken samen te werken. Leidinggevenden van Tinder, Zoom en Docusign zeiden dat ze tijdens het evenement hun werk met Tools for Humanity zouden uitbreiden. In het verleden heeft Tools for Humanity moeite gehad om overheden over de hele wereld aan boord te krijgen van zijn technologie als een veilige, privacybeschermende manier om echte mensen te identificeren.
