Dinsdag heeft de non-profit Consumer Federation of America een rechtszaak aangespannen tegen Meta, wegens de manier waarop de sociale netwerkgigant omgaat oplichters op zijn platforms is in strijd met de consumentenbeschermingswetten van Washington, DC.
Hoewel bij veel online oplichting sprake is van directe fraude bereik aan slachtoffers door oplichters (die vaak zich Slachtoffers van mensenhandel zitten vast zwendelverbindingen), CFA’s rechtszaak richt zich op frauduleuze reclame waarvan CFA beweert dat Meta ervan heeft geprofiteerd en zich ‘op zijn platforms heeft mogen verspreiden’, ondanks de publieke belofte dat het de aanpak van fraude en oplichting serieus neemt.
In haar klacht wijst CFA op advertenties in de advertentiebibliotheek van Meta waarvan CFA beweert dat het een soort bekende oplichting is, waaronder een aantal die zich lijken te richten op mensen op basis van hun geboortejaar en cheques ter waarde van $1.400 aanprijzen, evenals andere die reclame maken voor gratis iPhones van de overheid.
In een verklaring zegt Meta-woordvoerder Chris Sgro: “Deze beschuldigingen geven een verkeerde voorstelling van zaken over de realiteit van ons werk en we zullen ze bestrijden.”
In een gesprek met WIRED zegt Ben Winters, CFA’s directeur van AI en dataprivacy, dat anderen dubieuzere advertenties kunnen vinden door simpelweg in de advertentiebibliotheek van Meta te zoeken met trefwoorden als ‘gratis telefoon’ en ‘stimuluscheck’. WIRED’s snelle inzage in de advertentiebibliotheek op maandag laat meer live advertenties zien voor ‘geheime belastingcontroles’ die leiden naar een website die belooft ‘de recessiebestendige investeringsstrategie van Wall Street’ te onthullen.
Meta reageerde niet op vragen over de vraag of de advertenties voor ‘geheime belastingcontroles’ zijn toegestaan volgens haar beleid.
CFA probeert de schade te verhalen en zegt dat het illegale winsten van Meta zijn, naast bedrijfshervormingen. Winters zegt dat er meer moet worden gedaan om herhaaldelijke overtreders aan te pakken en advertenties die dingen beloven als gratis overheidsprogramma’s die niet bestaan, onder de loep te nemen voordat ze aan de consument worden getoond.
Meta heeft bijzondere aandacht gekregen omdat Facebook, Instagram en WhatsApp – die allemaal eigendom zijn van Meta – volgens een recent Pew Research Center tot de meest gebruikte online platforms door Amerikanen behoren. rapport. Eind 2025, Reuters gemeld op een reeks interne metadocumenten waarin gedetailleerd werd beschreven hoe het bedrijf omging met frauduleuze en verboden gebruikersactiviteiten, waaronder een presentatie uit mei 2025 waarin werd geschat dat zijn platforms betrokken waren bij een derde van alle succesvolle oplichting in de VS. Een andere door Reuters aangehaalde presentatie beweerde dat uit een interne Meta-beoordeling bleek dat het “gemakkelijker is om op meta-platforms reclame te maken voor oplichting dan op Google.”
Een metadocument uit 2024 dat Reuters citeerde, schatte dat het bedrijf dat jaar 10,1 procent van zijn omzet – zo’n 16 miljard dollar – zou verdienen uit advertenties die feitelijk oplichting of andere vormen van verboden inhoud waren. Om dat cijfer in perspectief te plaatsen: de FBI geschat dat Amerikanen in 2024 16 miljard dollar verloren door alle internetcriminaliteit. Een woordvoerder van Meta noemde de schatting destijds ‘ruw en overdreven inclusief’ en zei dat de reeks documenten waarover Reuters rapporteerde ‘Meta’s benadering van fraude en oplichting verstoort’ en dat de werkelijke inkomsten lager waren, maar weigerde Reuters te vertellen hoeveel.
“We bestrijden op agressieve wijze oplichting op onze platforms om mensen en bedrijven te beschermen”, zegt Sgro, de woordvoerder van Meta. “Alleen al het afgelopen jaar hebben we ruim 159 miljoen oplichtingsadvertenties verwijderd, waarvan we 92 procent verwijderden voordat iemand ze meldde, en 10,9 miljoen accounts op Facebook en Instagram verwijderd die verband hielden met criminele oplichtingscentra.”
In juni 2025 kwam een tweeledige coalitie van procureurs-generaal tot stand aangespoord Meta om hard op te treden tegen Facebook-advertenties die consumenten naar WhatsApp-groepen leidden die werden gebruikt voor het uitvoeren van investeringsfraude. In de brief, ondertekend door New York AG Letitia James, stond dat de oplossingen van Meta niet werkten en dat onderzoekers in New York maanden nadat ze rapporten bij Meta hadden ingediend, oplichtingsadvertenties bleven zien.
