Prego, het pastasausbedrijf, begint aan hardware met een apparaat dat op je tafel staat en dinergesprekken opneemt. Nee, dit is geen aprilgrap.
De Connection Keeper is een ronde puck met twee microfoons voor opnames aan tafel. De recorder is ontwikkeld in samenwerking met VerhaalCorpsde 20 jaar oude non-profitorganisatie die met meer dan 720.000 mensen gesprekken over hun leven heeft opgenomen.
De Connection Keeper is meer een publiciteitsstunt dan een direct verkrijgbaar product. Er zullen er minder dan 100 gemaakt worden. De pucks lijken meer op een tonijnblikje dan op wat je zou associëren met het merk pastasaus: klein en bedoeld om opzij te worden gestopt om geen aandacht te trekken. Het hele doel hier, zeggen Prego en StoryCorps, is ervoor te pleiten dat mensen tijdens het eten van hun telefoon afblijven.
“Alles is nu AI en iedereen heeft zijn telefoon op tafel”, zegt Elyce Henkin, managing director van StoryCorps studios en brand partnerships. “Het onderbreekt het gesprek en de flow. Daar wilden we vanaf en terug naar de basis gaan en iedereen met elkaar laten praten.”
De pucks worden geleverd met kaarten die zijn geïnspireerd op StoryCorps en zijn ontworpen om gesprekken tussen gezinsleden op gang te brengen. Sommige zijn gericht op kinderen; sommige zijn gericht op ouders of andere familieleden.
Het apparaat neemt niet automatisch op. Druk op een knop en het apparaat begint met het opnemen van audio van cd-kwaliteit. Druk nogmaals op de knop om te stoppen. Het neemt alle audio op op een microSD-kaart van 16 GB, die maximaal acht uur aan audio tegelijk kan bevatten. Die opnames kunnen vervolgens worden opgeslagen op een StoryCorps-microsite of in de eigen opslag van het gezin. Er is geen cloudverbinding, geen wifi en geen enkele kunstmatige intelligentie-functie.
Het meer gemeenschappelijke element van het project is dat StoryCorps gebruikers in staat zal stellen hun opnames op de website te delen (of privé te houden). Alles wat vrijwillig wordt gedeeld, wordt ook fysiek bewaard als opname, samen met de grotere StoryCorps-collectie binnen de Amerikaanse Library of Congress.
Prego is een Amerikaans bedrijf, genoemd naar het Italiaanse woord voor ‘graag gedaan’. Ik zal je dit uit ervaring vertellen toen ik opgroeide in een Italiaans-Amerikaanse uitgebreide familie: de Connection Keeper zal een geweldige tijd hebben om een gesprek bij te houden aan een tafel vol luidruchtige ooms en je wijndronken oma, die allemaal tegelijkertijd praten.
“Ik denk dat het bij veel gezinnen zo is”, zegt Henkin. “Wat StoryCorps doet, is dat het ons herinnert aan onze overeenkomsten en de menselijkheid die in ons allemaal zit, ook al zijn we allemaal verschillend. Ik kan me voorstellen dat als iemand de collectie zou doornemen en luisteren, er luidruchtige momenten zouden zijn, en dat er kinderen zouden lachen en moeders zouden zeggen: ‘Eet niet met je mond vol.’ Dat maakt allemaal deel uit van de waarheid ervan.”
