Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Wat was de eerste aflevering van Star Trek? Dat is eigenlijk een strikvraag: niet alleen De originele serie hebben een vroege pilot met (behalve Leonard Nimoy) compleet andere acteurs, maar producers hebben afleveringen in een andere volgorde opgenomen dan ze oorspronkelijk op televisie werden vertoond. Van die eerste pilot (“The Cage”) zou later een deel van de beelden worden hergebruikt in “The Menagerie” voordat het als een aparte aflevering werd uitgebracht. Ondertussen werd “The Man Trap” de eerste Star Trek-aflevering die fans op televisie zagen.
Het is een zeer solide sciencefiction avontuur met een van de lelijkste (en niet te vergeten griezeligste) monsters uit de genregeschiedenis. Het netwerk selecteerde zorgvuldig “The Man Trap” als de eerste aflevering die werd vertoond, en hun gok werkte. De nieuwe show trok meteen een legioen hardcore fans, en het zou uiteindelijk een nog groter cultureel fenomeen worden zodra het in de jaren ’70 door studenten werd herontdekt. Ironisch genoeg echter niemand haat de eerste aflevering van Star Trek meer dan zijn grootste ster: Willem Shatner!
Kapitein op de brug!
In ‘The Man Trap’ komt de Enterprise langs een buitenpost om medische onderzoeken uit te voeren bij alle lokale bewoners. Dit is bedoeld als een routinemissie, maar de zaken gaan een keer zijwaarts Kapitein Kirk en zijn bemanning worden aangevallen door een vormveranderend monster. Het is moeilijk voor hen om te bevestigen wie de vreemdeling is, vooral als het de vorm kan aannemen van mensen zoals de oude vlam van Dr. McCoy. Uiteindelijk wordt het monster in al zijn gruwel onthuld als een zoutvampier, voortdurend op jacht naar zijn volgende maaltijd.
Tegenwoordig wordt ‘The Man Trap’ beschouwd als een zeer solide aflevering van StarTrek. Op IMDB heeft het een beoordeling van 7,2, wat volkomen eerlijk is: hoewel dit een behoorlijk sci-fi-avontuur is, komt het lang niet in de buurt van de hoogtepunten van Originele serie knallers als ‘Balance of Terror’ en ‘City on the Edge of Forever’. Star Trek-icoon William Shatner had echter een hekel aan de aflevering. In zijn memoires Star Trek-herinneringenmerkte hij op dat hij en zijn medesterren al verschillende afleveringen hadden opgenomen (waaronder ‘Mudd’s Women’ en ‘Charlie X’), maar dat het netwerk ‘onze absoluut slechtste koos’. Hij noemde het vervolgens ‘een vreselijke show’ en herhaalde ‘een van onze ergste ooit’.
Nog steeds zout over zijn Star Trek-première
Het klinkt misschien schokkend dat de grootste ster van Star Trek een hekel heeft aan de aflevering die hem beroemd heeft gemaakt. Shatner is echter misschien overtuigd door enkele van de negatieve recensies die deze aflevering kreeg toen deze voor het eerst in première ging. A Verscheidenheid recensent noemde “The Man Trap” een “sombere en verwarrende” aflevering, een aflevering die bewees dat deze nieuwe sciencefictionserie “niet zal werken”. TV Guide was eveneens negatief en nam in hun gemene recensie op dat “de lucht niet de limiet is voor deze Trek.” Leonard Nimoy was het met Shatner eens en gaf toe in een documentaire (wat verwarrend genoeg is). Ook genoemd Star Trek-herinneringen) dat dit de minst favoriete aflevering van de cast en crew was vergeleken met andere die al voltooid waren.
Gelukkig loopt het allemaal goed af voor de onverschrokken cast: Star Trek: de originele serie hielp op grote schaal tot de publieke verbeelding te spreken. Het loyale publiek van de show heeft in feite de moderne fanconventie uitgevonden, en zij hebben ook meerdere inschrijfcampagnes geleid om de show in de ether te houden.
Heck, Star Trek inspireerde zelfs de eerste fanzines en moderne fanfictiestijlen, waaronder slash fiction (Kirk/Spock) En de eerste Mary Sue. Wat William Shatner betreft, hij werd misschien wel de beroemdste sciencefictionacteur ter wereld, dus het is niet nodig dat hij zo vreemd zout doet over ‘The Man Trap’.
Het is duidelijk dat zout zijn ronduit gevaarlijk is. Zul jij wil buitenaardse zoutvampieren, man? Want zo krijg je buitenaardse zoutvampieren!
