Hier in San Francisco leven we in een luchtbel, en dat weten we. Terwijl een groot deel van de rest van het land de stad bekijkt door de lens van cameramannen van Fox News die op zoek zijn naar daklozenkampen, leven we feitelijk in een heel mooi, heel rijk en, momenteel, heel erg rijk land. AI-geobsedeerde plek. Traditioneel bieden de reclameborden langs 101 door Silicon Valley een kijkje in de collectieve geest van de technologie-industrie. Tegenwoordig is een groot deel van die industrie, waaronder de meeste grote AI-laboratoria, hier in San Francisco gevestigd, en de reclameborden zijn gevolgd.
De San Francisco-kroniek heeft onlangs het voorwerk gedaan om letterlijk alle reclameborden in de stad te catalogiseren en ontdekte dat ruim de helft nu reclame maakt voor AI-apps, -platforms en -infrastructuur. De woorden en beelden die ze gebruiken onthullen iets over hoe de AI-industrie zichzelf en de wereld eromheen ziet.
Je bent hier
De advertenties doen collectief denken aan jonge bedrijven in een jonge industrie. Maar ze beelden ook een AI-industrie af die het experimentele stadium ver voorbij is. Op de billboards in de stad wordt voor het grootste deel reclame gemaakt voor echte apps die niet-triviale dingen doen, en producten die echte, soms nicheproblemen oplossen die de zinvolle inzet van AI in zakelijke omgevingen belemmeren.
Geen ruimte voor veiligheid
Ook al blijven AI-veiligheid, afstemming op menselijke waarden en doelen en bestuur fel bediscussieerde kwesties, bijna geen enkele buitenreclame vermeldt deze onderwerpen.
De go-to-market-teams van AI-bedrijven zijn misschien van mening dat billboards geen plaats zijn voor genuanceerde beleidsdebatten. De advertenties lijken gericht op Chief Information Officers of besluitvormers op VP-niveau die een concurrentievoordeel proberen te behalen door AI voor meer zakelijke taken te gebruiken. Dat publiek is waarschijnlijk meer geïnteresseerd in agentische functies, betrouwbaarheid en schaalbaarheid.
Slechts één reclamebord, van Okta, vermeldde het neerwaartse risico. Op het reclamebord staat: “Bouw en beveilig AI-agenten vanaf de eerste dag. Okta beveiligt AI.” Wat Okta feitelijk verkoopt is identiteits- en toegangsbeheer voor AI-agenten, dat wil zeggen de authenticatie- en toestemmingssystemen die agenten ervan weerhouden dingen te zien die ze niet zouden moeten zien.
Aan de andere kant zal vertrouwen een groot probleem worden naarmate AI-modellen en -middelen zich binnen bedrijven verspreiden. Leiders en werknemers zullen in de loop van de tijd vertrouwen in deze systemen moeten opbouwen, en dat vertrouwen hangt af van de mate waarin AI de zaken consequent goed doet, terwijl hen steeds waardevoller werk wordt toevertrouwd. Als een AI-systeem bijvoorbeeld gevoelige informatie lekt, kan het vertrouwen verdwijnen en zou de tool zelf snel waarde verliezen.
‘Stop met het aannemen van mensen’
Een andere olifant in de kamer is het vervangen van banen, maar geen van de reclameborden erkent dit. In één geval leunen ze erin.
Artisan AI, die AI-‘arbeiders’ verkoopt, is gepleisterd controversiële reclameborden door de stad, wat suggereert dat menselijke vervanging eigenlijk een behoorlijk coole toekomst is. In een dubbeldekkeradvertentie in de Kroniek stuk, zegt een vrouw: ‘Stop inhuren mensen.” Beneden gebaart een man die eruitziet als een thuiswinkelier naar haar en zegt: “Het zijn niet de jaren 90 meer, huur Ava in.” Ava is blijkbaar de avatar voor de digitale werkers van Artisan.
Critici noemen de campagne dystopisch en anti-arbeiders, en sommige reclameborden zijn vernield. De twintigjarige CEO van Artisan, Jasper Carmichael-Jack, zei dat de campagne bedoeld was als “shock marketing.” Maar goed, het Artisan-team is duidelijk een brutaal stel, en zelfs de bedrijfsnaam is doorspekt met ironie: het woord ‘ambachtelijk’ verwijst meestal naar iets dat door ervaren professionals is gemaakt. menselijk handen. (In San Francisco, “ambachtelijke” avocadotoost kost $ 9)
Branie
Sommige reclameborden weerspiegelen het grenzeloze vertrouwen van de versnellende ‘bouwers’-menigte.
Het reclamebord van Linear toont de hand van God, vormgegeven naar die van Michelangelo De schepping van Adamnaar beneden reikend om een zwerm handvormige cursors aan te raken die blijkbaar AI-agenten vertegenwoordigen. De slogan luidt: “Agenten. Op uw bevel.” Linear maakt projectmanagementsoftware voor engineeringteams. De AI-agenten voeren taken uit die ooit door mensen werden gedaan, zoals toewijzing, het volgen van problemen en sprintplanning. De implicatie is moeilijk te missen: als AI-agenten veel van de dingen kunnen doen die mensen ooit deden, mogen de mensen die regisseren voor god spelen.
Bland, wiens platform menselijk klinkende AI-agenten creëert die kunnen bellen en gebeld kunnen worden, hanteert een soortgelijke aanpak. Het reclamebord heeft de sfeer van een romantische roman, met een mannelijke (klantenondersteuning?) robot die een menselijke vrouw omhelst. Het onderschrift luidt: “Klantenondersteuning die er echt om geeft.” In plaats van de voor de hand liggende sociaal-economische en klantervaringsproblemen aan te pakken, lijkt Bland deze juist te omarmen. In wezen is de boodschap dat AI-agenten in staat zijn tot empathie die verder gaat dan wat menselijke ondersteuningsvertegenwoordigers aankunnen. Maar die bewering is op zijn best ambitieus. Tip: AI-modellen zijn er nog niet.
We praten niet met jou
Als je dacht dat de AI-reclameborden van de stad bedoeld waren voor een algemeen publiek, suggereert de advertentie van AgentMail anders. Het bevat een screenshot van een tweet van Y Combinator-oprichter en mega-investeerder Paul Graham, waarin een startup wordt beschreven waarvan de marktkapitalisatie ‘als fictie zal klinken’. De bedrijfsnaam wordt niet eens genoemd in de tweet.
Het onderschrift van het reclamebord luidt: “We hebben hoge verwachtingen…” gevolgd door “Geen druk, toch?” AgentMail heeft al ongeveer $6 miljoen aan startfinanciering opgehaald bij General Catalyst, met deelname van Y Combinator en engelinvesteerders, waaronder Graham. De advertentie richt zich mogelijk op nieuwe klanten voor zijn platform, dat e-mailaccounts voor AI-agenten aanmaakt. Of het zou kunnen proberen de belangstelling van potentiële A-round-investeerders op te wekken. Hoe dan ook, het reclamebord hanteert een ‘als je het weet, dan weet je’-benadering die alleen zinvol zal zijn voor een paar duizend mensen als ze toevallig voorbijrijden.
Hallo, DesMoines
Het is de moeite waard om je voor te stellen hoe deze advertenties buiten de zeepbel van San Francisco terecht zouden komen. In Des Moines, Iowa, zou de instructie van het Artisan-reclamebord om ‘Stop met het aannemen van mensen’ minder brutaal en bedreigender kunnen aanvoelen. Sommige bewoners zouden de robotliefhebber-advertentie van Bland op dezelfde manier kunnen opvatten.
Andere advertenties lijken gewoon vreemd. Automobilisten zouden zich afvragen wat Baseten in hemelsnaam verkoopt met de boodschap ‘eigen je eigen gevolgtrekking’. (Met het platform van Baseten kunnen bedrijven controle uitoefenen over de AI-modellen die ze gebruiken om output in de productie te genereren.) En de ‘Graham tweet’-advertentie van AgentMail zou waarschijnlijk onbegrijpelijk zijn.
