Een routinematige DNA-test heeft geleid tot een ontdekking die een decennia-oud familiemysterie van meer dan 40 jaar geleden heeft blootgelegd.
Twee vrouwen die slechts enkele minuten na elkaar in hetzelfde ziekenhuis in Buenos Aires zijn geboren, hebben veertig jaar later ontdekt dat ze bij de geboorte zijn verwisseld, na een DNA-test die een diepgaande fout uit 1986 aan het licht bracht.
De onthulling concentreert zich op Paula en Gabriela, die allebei op 22 maart 1986 zijn geboren, slechts 13 minuten na elkaar in het Italiaanse ziekenhuis in Buenos Aires. De een groeide later op in Miami, waar ze een leven als advocaat opbouwde en een gezin stichtte, terwijl de ander opgroeide in de wijk Morón aan de rand van de Argentijnse hoofdstad.
De zaak kwam pas aan het licht in 2024, toen Paula haar afkomst begon te onderzoeken nadat een routinematige DNA-test van haar voorouders inconsistenties aan het licht bracht met haar vermoedelijke biologische familie.
Het begon als een standaard controle van genetische voorouders, bedoeld om haar familie-erfgoed in kaart te brengen. In plaats daarvan toonden de resultaten geen biologische link met de ouders die haar hadden grootgebracht. Bezorgd over de uitkomst herhaalde ze de test, maar kreeg opnieuw hetzelfde resultaat. Een daaropvolgende DNA-test bevestigde dat ze geen biologische verwantschap had met haar familie.
Verontrust door de bevindingen confronteerde ze haar ouders, die geen enkele verklaring konden geven. De familie zocht vervolgens juridische hulp en startte een onderzoek Argentinië met advocaat Ignacio Leguizamón Peña die de zaak leidt bij de burgerlijke rechtbank van Buenos Aires.
Onderzoekers vroegen voor het eerst de ziekenhuisgegevens van 22 maart 1986 op bij het Italiaanse ziekenhuis. Aanvankelijk meldden ambtenaren die dag geen geboorten, waarbij ze uitlegden dat bevallingen vóór een ploegwisseling onder de vorige datum waren geregistreerd. Gegevens voor 21 maart lieten acht geboorten zien, waaronder twee pasgeborenen die slechts enkele minuten na elkaar werden geboren.
De zevende en achtste baby’s die die dag werden geboren, hadden slechts 13 minuten van elkaar gescheiden en wogen slechts ongeveer 100 gram van elkaar. Volgens de ziekenhuisdocumentatie die tijdens het onderzoek is beoordeeld, zijn beide door dezelfde verloskundige bevallen.
De advocaat vertelde Infobae later dat hij een ‘onderbuikgevoel’ had dat de achtste baby die die dag werd geboren getraceerd moest worden, wat aanleiding gaf tot de volgende fase van het onderzoek.
Met behulp van geboorteakten identificeerden onderzoekers Gabriela en haar adoptiegezin en vonden haar uiteindelijk in de westelijke buitenwijken van Buenos Aires in Morón. Er werd contact gelegd en de twee familiegeschiedenissen werden vergeleken.
Toen de advocaat Gabriela’s huis bezocht, werd hij opgewacht door haar moeder, die, buiten haar medeweten op dat moment, de biologische moeder van Paula was. Hoewel ze aanvankelijk aarzelde, stemde ze in met een DNA-test nadat ze een foto van Paula had gekregen.
Voordat de resultaten terugkwamen, bevestigde Gabriela onafhankelijk dat ze al genetische tests had ondergaan bij haar adoptieouders, wat ook biologische banden had uitgesloten.
Toen de in de VS gevestigde DNA-resultaten arriveerden, bevestigden ze een match tussen de respectievelijke biologische families van Paula en Gabriela, wat feitelijk bewees dat de baby’s bij de geboorte waren verwisseld.
Na de bevestiging trad de advocaat op als tussenpersoon en regelde een ontmoeting tussen beide families in een winkelcentrum in Buenos Aires. Het was de eerste keer dat Paula en Gabriela hun biologische ouders ontmoetten.
De advocaat beschreef de emotionele impact en benadrukte: ‘Na veertig jaar wordt de confrontatie met een nieuwe realiteit de hele gezinsstructuur diepgaand veranderd’, eraan toevoegend dat Gabriela, die later in het proces de waarheid leerde kennen, ‘ontroostbaar huilde.’
Beide vrouwen zijn nu volwassen en hebben een eigen gezin, en de ontdekking heeft niet alleen gevolgen voor hen, maar ook voor hun kinderen en verdere familieleden.
De families hebben sindsdien een juridische klacht ingediend om vast te stellen hoe de omschakeling heeft plaatsgevonden, inclusief beschuldigingen met betrekking tot het onderdrukken van de identiteit.
De zaak is geëscaleerd naar de federale rechtbanken van Comodoro Py en staat nu onder toezicht van aanklager Carlos Stornelli. De autoriteiten onderzoeken ook mogelijke strafrechtelijke aansprakelijkheid, inclusief mogelijke identiteitsgerelateerde overtredingen.
Er is al een inval gedaan in het Italiaanse ziekenhuis, waar onderzoekers archiefmateriaal in beslag hebben genomen, waaronder personeelslijsten uit 1986. Ambtenaren onderzoeken nu of leden van het destijds dienstdoende neonatologieteam hierbij betrokken kunnen zijn geweest.
De prominente advocaat Fernando Burlando heeft zich ook bij het juridische team aangesloten en beschrijft de zaak als een zaak waarbij “zeer complexe” omstandigheden en aanzienlijke schade betrokken zijn, waarbij de inspanningen nu gericht zijn op het identificeren van degenen die verantwoordelijk zijn voor de fout of vermeende nalatigheid.
