Toen u Emma Grede hoorde zeggen dat ze in het weekend ongeveer drie uur per dag met haar kinderen doorbrengt, wat was uw reactie?
Ik heb die ervaring daadwerkelijk meegemaakt, maar dan vanuit het perspectief van het kind. Mijn moeder was een zakelijke bankier in de jaren negentig, en ze was waarschijnlijk net zo vaak van huis.
Wat ik me herinner is dat we het grootste deel van onze tijd samen in de ochtend en avond doorbrachten, wat de drukste delen van de dag zijn. Je maakt je klaar voor school, komt tot rust, gaat eten en gaat in bad. Dus het zette me aan het denken of dit eigenlijk kwaliteitsuren zijn.
Ik dacht ook meteen aan de mate van steun die ze moest hebben. Om zo’n carrière in stand te houden, moet er een zeer sterk ondersteuningssysteem op zijn plaats.
Hoe definieert u persoonlijk voldoende tijd met uw kinderen?
Ik weet eerlijk gezegd niet hoe ik het moet definiëren, en ik denk dat ik dat nog steeds aan het uitzoeken ben. Ik heb drie kinderen, en hoewel ik veel bij ze ben, heb ik niet altijd het gevoel dat ik ze allemaal de onverdeelde aandacht geef die ze verdienen.
Ik denk dat de balans verschuift afhankelijk van het seizoen waarin je je bevindt. Op dit moment zijn mijn kinderen jong en hebben ze veel nodig, dus het voelt als een constant jongleren. Ik wil een evenwichtig leven, en ik denk niet dat alleen een carrière of alleen een gezin de oplossing is, maar ik weet ook nog niet precies waar die grens ligt.
Hoe spelen schuldgevoel, vervulling en ambitie een rol in dat evenwicht?
Mijn kinderen geven ongelooflijk veel voldoening, maar mijn werk ook. Ik ben teruggegaan naar school voor mijn MBAen dat kost me een paar dagen per maand weg, maar het is ook iets dat me uitdaagt en op een andere manier voldoening geeft.
Ik denk dat we soms niet genoeg praten over hoe belangrijk het is voor moeders om dingen te hebben die hen stimuleren buiten hun kinderen om. Niet alleen zelfzorg, maar echte intellectuele of professionele vervulling.
Denk je dat dit soort gesprekken werkende moeders helpen of schaden?
Ze zijn ongelooflijk belangrijk. Dit is niet alleen een ‘moederprobleem’, het is iets waar het hele gezin over zou moeten nadenken, inclusief partners en werkplekken.
Hoe meer we praten over hoe moeilijk het is om een evenwicht te vinden tussen het opvoeden van kinderen, het runnen van een huishouden en het opbouwen van een carrière, hoe beter. Het helpt bazen en leiders, vooral degenen die deze fase misschien al voorbij zijn, eraan te herinneren hoe uitdagend het werkelijk is.
