WASHINGTON — Minister van Defensie Pete Hegseth, die een gebedsbijeenkomst in het Pentagon leidde, citeerde een fictief bijbelvers uit een gewelddadige monoloog in Quentin Tarantino’s film ‘Pulp Fiction’ uit 1994, oorspronkelijk gespeeld door acteur Samuel L. Jackson vlak voordat zijn personage een hulpeloze man doodschiet.
De secretaris gebruikte de gebed om de oorlog in Iran te kaderen als een daad van goddelijke gerechtigheid, dezelfde rechtvaardiging die Jacksons personage eerder in de film aanhaalt de trekker overhalen.
Hegseth vertelde het publiek tijdens een maandelijkse eredienst in het Pentagon op woensdag dat hij het gebed had geleerd van de hoofdmissieplanner van een team genaamd ‘Sandy 1’, dat onlangs gered bemanningsleden van de luchtmacht in Iran neergeschoten.
Hegseth zei dat het vers vaak wordt uitgesproken door zoek- en reddingsploegen, die het gebed “CSAR 25:17” noemen, wat volgens mij bedoeld is om Ezechiël 25:17 uit de Bijbel weer te geven.
‘En ik zal met grote wraak en woede degenen treffen die proberen mijn broer gevangen te nemen en te vernietigen,’ reciteerde Hegseth. ‘En je zult weten dat mijn roepnaam Sandy 1 is, als ik wraak op je neem.’
De beruchte toespraak uit Ezechiël 25:17 uit “Pulp Fiction” is bijna volledig de creatie van een scenarioschrijver; alleen het laatste refrein is losjes geïnspireerd op het eigenlijke bijbelvers. Het grootste deel van de monoloog in Tarantino’s film is een bewerking van de opening van de Japanse vechtsportfilm ‘The Bodyguard’ uit 1976, met actiester Sonny Chiba.
Het minutenlange gebed van Hegseth volgde die scripts nauwgezet, waarbij alleen de laatste twee regels op taal uit de Bijbel leken. In de versie van Hegseth verving hij ‘en zij zullen weten dat Ik de Heer ben’ uit het boek Ezechiël door de roepnaam van een Amerikaans A-10 Warthog-vliegtuig.
Hoofdwoordvoerder van het Pentagon, Sean Parnell, zei dat sommige media Hegseth ervan beschuldigden Jacksons Golden Globe-winnende optreden te verwarren met feitelijke teksten, en noemden dat verhaal ‘nepnieuws’.
“Secretaris Hegseth deelde woensdag een aangepast gebed, waarnaar wordt verwezen als het CSAR-gebed, gebruikt door de dappere oorlogsstrijders van Sandy-1 die de reddingsmissie bij daglicht van Dude 44 Alpha uit Iran leidden, die duidelijk geïnspireerd was door de dialoog in Pulp Fiction,” Parnell schreef over X. “Zowel het CSAR-gebed als de dialoog in Pulp Fiction waren echter weerspiegelingen van het vers Ezechiël 25:17, zoals secretaris Hegseth duidelijk zei in zijn opmerkingen tijdens de gebedsdienst. Iedereen die zegt dat de secretaris Ezechiël 25:17 verkeerd heeft geciteerd, verkoopt nepnieuws en heeft geen kennis van de werkelijkheid.”
“Pulp Fiction” co-schrijver Roger Avary, die de Academy Award voor origineel scenario deelde met Tarantino, Donderdag gewogenpostend op X: “Ik vind het prima met @SecWar
Ik citeer Jules uit Pulp Fiction als het ervoor zorgt dat kogels onze soldaten niet raken.”
Hegseth heeft zijn gebedssessies veelvuldig gebruikt om op te roepen tot geweld in de aanhoudende oorlog in Iran. In de preek van vorige maand vroeg hij God om “deze taskforce duidelijke en rechtvaardige doelwitten voor geweld te geven.”
De diensten zijn niet verplicht, vertelde een senior defensieanalist met kennis van de operaties van het Pentagon aan The Times, maar sommigen die nauw samenwerken met het kantoor van Hegseth voelen een ‘impliciete druk’ om aanwezig te zijn en ‘zetels te vullen’.
Het effect – volgens sommigen – is minder aandacht voor de oorlogsinspanningen van het Pentagon, en meer voor het ondersteunen van politieke stunts, aldus de bron, die niet bevoegd is om met de media te spreken en om anonimiteit vraagt.
“We hebben managers en leiders die missiekritisch werk missen en gaan luisteren naar ‘Pulp Fiction’-citaten”, aldus de bron. “Het vertraagt ons vermogen om operationele, missiegerelateerde oorlogsbeslissingen te nemen.”
Het gebed kwam te midden van een voortdurende botsing tussen de regering-Trump en paus Leo XIV, die zich de afgelopen weken heeft uitgesproken tegen de Amerikaans-Israëlische oorlog in Iran. Verklaringen van het Vaticaan werden beantwoord met een reeks represailles van president Trump, die zei dat hij “geen paus wil” die de president van de Verenigde Staten bekritiseert.
Donderdag bracht de paus een verklaring uit tegen militaire leiders die oorlog met goddelijkheid verwarren.
“Wee degenen die religie en de naam van God manipuleren voor hun eigen militaire, economische en politieke gewin, en dat wat heilig is in duisternis en vuiligheid slepen”, zei hij.
