BINGIN’ IT IS DE ONLINE SERIE VAN TEN WAAR WE DE INNOVATORS EN VERANDERINGSMAKERS VAN DE SIERADENWERELD IN DE SPOT LICHT.
Stel je dit voor: een wonderbaarlijke achtergrond van bemoste groene goedheid op de voorgrond, een schuur met poelen van glanzend licht, zittende springende gouden kikkers, rondzwervende geschubde insecten en boomschors die doet denken aan edelstenen. Dan fladderen onder het diepe blauw levende zeemeerminnen met parelstaarten en gouden en transparante zilverachtige kwallen onder het oppervlak. ZijnKlinkt als een fragment uit een bloemlezing van sprookjes, toch? Fout. Het is eigenlijk de bijzondere wereld van de Nederlandse sieradenontwerper Bibi van der Velden.
Van der Velden lanceerde haar gelijknamige merk in 2005 vanuit haar studio in Amsterdam, waar ze stukken blijft maken die zich op het kruispunt bevinden van draagbare kunst en mooie sieraden – gefixeerd op de stille magie en het mysterie van de natuurlijke wereld. Met sierlijke en opvallende halskettingen, ringen, armbanden en meer speelt ze in op haar jeugd in de buitenlucht – van het bouwen van boomhutten met haar broers tot het polijsten van de sculpturen van haar moeder. Dit achtergrond in beeldhouwkunst – van de invloed van haar moeder tot haar opleiding aan prestigieuze instellingen, waaronder de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten, Den Haag – is verwerkt in haar architecturale stukken. Nadat ze ook beeldende kunst in Florence had gestudeerd en vorm had geleerd door middel van gedetailleerde anatomielessen, zou haar sieraden maken als een bijproject beginnen. Haar volgende stappen waren het studeren van sieraden aan Goudsmeden college waar ze goed thuis raakte in de complexe taal van het ontwerpen van sieraden en begon te werken met ontwerpers tijdens de Amsterdam Fashion Week, die de catwalk sierden.
Haar verhalende benadering, geworteld in duurzaamheid binnen het vertellen van verhalen, plaatst de stukken in grillige rijken die zijn ontleend aan haar herinneringen aan het opgroeien op het Engelse platteland. AHaar blijvende fascinatie voor de natuur vertaalt zich in haar gebruik van motieven zoals haar huidige held, de kikker, die terugkomt in haar nieuwste collectie Betoverde Bos. Het majestueuze wezen komt naar voren als symbolische protagonist van intuïtieve transformatie. De kunstenaar heeft over de amfibie gezegd: “Hij begint in het water en eindigt op het land. Die metamorfose voelt diep symbolisch”, en ze probeert deze transformatie in haar juwelen vast te leggen.
Sterk in hun technische precisie en detaillering – de favoriete materialen van Van der Velden variëren van abalone, opaal, malachiet, bergkristal en diamanten, uiteraard allemaal omwikkeld met 18k gerecycled goud. Van der Velden combineert haar specialistische fijne sieraden met hoogwaardige verzamelstukken Betoverde Bos als instrument voor escapisme, maar ook als een wereld van gegrond evenwicht; via de uitlaat van oorbellen, ringen, kettingen, armbanden en broches. Minikikkerstekers, abalone oorknuffelaars van kikker, hangende oorbellen en halskettingen, waaronder een grote kikkerketting aan een kikkervisjeketting. Onder de Tadpole-to-Frog-armbanden bevinden zich zowel stapelbare als statement-ringen, die de gecultiveerde essentie van deze collectie misschien wel het meest benadrukken. Enchanted Forest pronkt met de nieuwste ontwikkelingen van de ontwerpers op het gebied van het snijden van bergkristallen, wat een grote uitdaging blijkt te zijn bij de constructie, maar een grote beloning biedt in het resultaat; sieraden die flirten met transformerende dynamiek.
De monumentale architectuur van Van der Velden is ronduit spektakel; haar edelstenen spelen met licht als middel om vloeibaarheid binnen de sculpturale vorm te bewerkstelligen – en dat is waar dromen van gemaakt zijn. Hier praten we met de ontwerpster over haar vrije opvoeding, de representatie binnen haar creatieve proces en waarom haar materialenpalet is wat het is.
