De Indonesische hoofdstad van de toekomst wordt in het heden geconfronteerd met twijfels: NPR

NUSANTARA, Indonesië – Diep in de bossen van het Indonesische eiland Borneo wordt gebouwd aan een nieuwe futuristische hoofdstad, aangedreven door hernieuwbare energie en geleid door geavanceerde technologie.

De huidige hoofdstad van Indonesië, Jakarta – nu de ’s werelds grootste stad – is vervuild en overbevolkt, en het zinkt. Daarom kondigde de Indonesische regering in 2019 een gewaagd plan aan: Nusantara, een nieuwe hoofdstad, helemaal opnieuw opbouwen.

De camping ligt op ongeveer twee uur rijden van de naburige stad Balikpapan. De bouw van Nusantara begon in 2022 en het belangrijkste regeringsdistrict van de stad is bijna voltooid. Het gebied beschikt over een uitgestrekt groen park omgeven door witte kantoorgebouwen met planten die over hun balkons hangen, een oever die eruitziet als een ruimteschip en het middelpunt van de stad: een 80 meter hoog metalen bouwwerk in de vorm van Garuda, een adelaarachtige mythische vogel die het nationale embleem van het land is. De spanwijdte van 150 meter torent hoog uit boven het presidentiële paleis.

Tussen enkele nieuwe gebouwen in Nusantara zijn bouwwerkzaamheden te zien.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

Maar er zijn zorgen dat de voortgang van dit project van ruim 30 miljard dollar traag is. Logistiek, financieringsproblemen en presidentsverkiezingen hebben de tijdlijn vertraagd. En lokale critici zijn bang dat de bouw schade kan toebrengen aan het milieu en de nabijgelegen inheemse bevolking.

Tegenwoordig telt het bredere stedelijke gebied ongeveer 150.000 mensen – een mix van bouwvakkers en reeds lang bestaande dorpen. Maar in de kern van de nieuwe stad wonen slechts ongeveer 10.000 inwoners, waaronder ongeveer duizend ambtenaren.

Nusantara was een kenmerkend project van voormalig president Joko Widodo. Sinds de huidige leider, Prabowo Subianto, in oktober 2024 aan de macht kwam, hebben sommige critici van de projecten zich afgevraagd of hij hetzelfde enthousiasme deelt. De overheidsfinanciering voor het project werd voor 2026 gehalveerd in vergelijking met het voorgaande jaar. Prabowo bracht in januari zijn eerste bezoek aan de locatie, ruim een ​​jaar na zijn aantreden.

De ‘politieke hoofdstad’ in 2028

De onzekerheid heeft geleid tot zorgen, vooral in de internationale pers, dat Nusantara een ‘spookstad’ zou kunnen worden.

Maar Basuki Hadimuljono, het hoofd van de Nusantara Capital City Authority, wuift dergelijke zorgen weg en zegt: “Maak je geen zorgen. Het zal worden voortgezet.”

Basuki Hadimuljono, hoofd van de Nusantara Capital City Authority, zegt dat de bouw van de wetgevende en gerechtelijke gebouwen volgend jaar voltooid zal zijn.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

Vorig jaar ondertekende Prabowo een presidentiële verordening die bepaalt dat Nusantara in 2028 zal worden aangewezen als de ‘politieke hoofdstad’ van Indonesië – anders dan in eerdere taal waarin het de ‘nationale hoofdstad’ werd genoemd. De verschuiving bracht andere wetgevers en beleidsexperts in verwarring die zich zorgen maakten over een minder nadruk op het project.

Voor Basuki was de verordening een symbool van steun van de president. Zodra de wetgevende en gerechtelijke gebouwen volgend jaar voltooid zijn, zegt hij, is de president van plan om in 2028 eindelijk naar Nusantara te verhuizen. Ondertussen zijn er plannen om dit jaar nog eens 4.100 ambtenaren naar de stad te verhuizen.

Toch brengt dit doel sommigen niet in beweging 1,2 miljoen inwoners hier in 2029. Essentiële infrastructuur zoals scholen, huisvesting voor getrouwde ambtenaren, winkelcentra en andere uitgaansgelegenheden ontbreken nog steeds.

“Stille slachtoffers”

Een school in de buurt van Nusantara is in aanbouw. Infrastructuur in het gebied ontbreekt nog steeds.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

En niet iedereen is blij met de ontwikkeling.

Lokale milieugroeperingen zoals WALHI zeggen dat de bouw al heeft geleid tot ontbossing van de mangrove rond de Balikpapan-baai.

“De meest getroffen zullen zijn wat wij stille slachtoffers noemen: het mangrove-ecosysteem en vervolgens de neusaap en owa Kalimantan”, zegt Fathur Roziqin Fen, uitvoerend directeur van WALHI East Kalimantan. De owa Kalimantan is een bedreigde primaat die in het bos in de provincie Oost-Kalimantan leeft.

Een nieuw gebouwde dam en waterzuiveringsinstallatie zorgen voor schoon water voor het grootste deel van Nusantara.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

“Het is moeilijk om de droom te geloven dat de constructie een slimme stad, een bosstad en een groene stad zal zijn”, zegt Fathur. “Het is moeilijk te geloven dat de toekomst van (Nusantara) inclusief zal zijn.”

Buiten de stad voorzien de nieuw gebouwde dam en waterzuiveringsinstallatie het grootste deel van de stad van gefilterd drinkwater – een luxe die in andere delen van Indonesië niet voorkomt.

Maar de fabriek werd gebouwd aan de rand van het Sepaku Lama-dorp, waar veel inheemse mensen van de Balik-stam al generaties lang wonen.

Syamsiah, 51, staat in de tuin van haar huis, waar ze rijst, bananen, bonen en vele andere gewassen verbouwt, in het dorp Sepaku Lama. Haar familie woont al generaties lang in het gebied.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

Als onderdeel van de dam en de bestrijding van overstromingen, sluit een betonnen muur langs de Sepaku-rivier het dorp af van het gebruik van het water om mee te baden en kleding te wassen zoals vroeger. Alfian Brahmana Putra, de pompoperator van de zuiveringsinstallatie, zegt dat de stad het dorp gratis water levert, maar dat de bewoners zijn verantwoordelijk voor het laten aanleggen van waterleidingen in hun woning. Veel gezinnen kiezen ervoor om regenwater te gebruiken of watertanks te kopen die bij hen thuis worden afgeleverd.

De eenenvijftigjarige Syamsiah en haar man Pandi, die allebei Balik zijn en zoals veel Indonesiërs maar één naam hebben, wonen in een huis van betonblokken op hun boerderij in het dorp Sepaku Lama. Hier hebben ze cassaves, bananen, sperziebonen, fruitbomen en nog veel meer gewassen geplant. Voor hen is dit land meer dan een levensonderhoud: het is hun familiegeschiedenis.

De begraafplaats van het dorp ligt op hetzelfde terrein als de nieuwe dam en de waterzuiveringsinstallatie.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

Zowel de ouders als de grootouders van Syamsiah liggen begraven op het kerkhof van het dorp.

Vlakbij ligt een neushoornvormige rots in de rivier – een heilige plaats die voor Balik-mensen wordt genoemd Batu Badok – zit nu in het waterzuiveringscomplex, afgesneden van de gemeenschap.

Een enorme belofte en een enorme vraag

Nusantara zal naar verwachting bijna 1.000 vierkante kilometer beslaan, een gebied dat ongeveer drie keer zo groot is als New York City. Naarmate de bouw zich uitbreidt, zullen de omliggende dorpen, waaronder die van Syamsiah en Pandi, uiteindelijk worden geabsorbeerd. Stadsbestuurders hebben hen al verteld dat ze uiteindelijk hun grond aan het project zullen moeten verkopen.

Pandi, 53, deelt documenten die de strijd laten zien die de lokale bevolking heeft gehad met de bouw van de nieuwe hoofdstad op hun land.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

Maar Pandi, de 53-jarige echtgenoot van Syamsiah, zegt dat hij niet geïnteresseerd is in verkopen. ‘Misschien kan de overheid mij compenseren voor de planten of zelfs voor het huis. Maar mijn herinneringen, mijn geschiedenis, kan de overheid dat vervangen?’ zegt hij. Hij en zijn vrouw zeggen ook dat ze nergens anders heen kunnen als ze moeten verhuizen.

‘Ze hebben al een hoofdstad. Waarom een ​​nieuwe bouwen? Waarom laten ze ons hier niet gewoon vreedzaam achter?’ voegt Pandi toe.

Ambtenaren hopen dat het verplaatsen van de hoofdstad een deel van de groeipijnen van Jakarta zal verlichten, dat nu de dichtstbevolkte stad ter wereld is, met meer dan 40 miljoen inwoners. Maar zelfs nu Indonesië worstelt met de uitdagingen van Jakarta, zal Nusantara naar verwachting in 2045 slechts twee miljoen inwoners tellen.

Voorlopig blijft Nusantara zowel een enorme belofte – als een enorme vraag.

Een blik vanuit een nabijgelegen woongebouw toont de bouwwerkzaamheden rond het centrum van Nusantara.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR