DRC en M23-rebellen kijken naar overeenkomst voor vredesmonitoring in Zwitserland | Conflictnieuws

De laatste onderhandelingen vinden plaats op het moment dat botsingen de hooglanden van Zuid-Kivu binnendringen, waarbij burgers ’tussenin zitten’.

De rebellen van de Democratische Republiek Congo (DRC) en M23 voeren gesprekken in Zwitserland, de jongste poging om dodelijke gevechten te beteugelen die ondanks een vredesakkoord van december aanhouden.

Volgens berichten in de media begon de nieuwe onderhandelingsronde tussen de twee partijen maandag, met bemiddeling door de Verenigde Staten en Qatar.

De Congolese regering en de rebellencoalitie AFC/M23 hebben tijdens de gesprekken een tussentijds mechanisme voor vredesmonitoring ondertekend, zo meldde Radio France Internationale (RFI) donderdag.

De overeenkomst richt een orgaan op dat humanitaire en veiligheidsontwikkelingen volgt en potentiële schendingen van het staakt-het-vuren monitort, aldus RFI.

Bij het mechanisme zullen vertegenwoordigers van zowel de regering van de DRC als de gewapende groepering betrokken zijn, met steun van de Stabilisatiemissie van de Verenigde Naties in de Democratische Republiek Congo (MONUSCO).

Alain Uaykani van Al Jazeera zei vanuit Goma in het oosten van de DRC dat de gesprekken plaatsvinden “terwijl de situatie ter plaatse erg kwetsbaar is”, waarbij beide partijen elkaar beschuldigen van het schenden van wapenstilstandsovereenkomsten.

“In het gebied van Minembwe (in de provincie Zuid-Kivu) bijvoorbeeld zitten duizenden burgers midden in de strijd tussen verschillende groepen”, zei hij.

Mensen ter plaatse in het oosten van de DRC hopen dat bemiddelaars druk zullen uitoefenen op beide partijen om een ​​nieuw duurzaam vredesmechanisme te respecteren, na een reeks mislukte deals, voegde Uaykani eraan toe.

‘Ernstige humanitaire crisis’

De rebellencoalitie AFC/M23 heeft sinds begin 2025 grote delen van het grondgebied in het oosten van de DRC in beslag genomen, waarbij belangrijke steden zijn ingenomen, waaronder Goma, de hoofdstad van de provincie Noord-Kivu, en Bukavu, de hoofdstad van Zuid-Kivu.

De Congolese president Felix Tshisekedi en de Rwandese president Paul Kagame – wiens land dat is geweest beschuldigd van het steunen van de M23-rebellen – ondertekende een “historisch” vredes- en economisch akkoord in Washington, DC, in december, met als doel een einde te maken aan de gevechten in de DRC.

Er hebben ook afzonderlijke vredesbesprekingen plaatsgevonden, bemiddeld door Qatar, tussen de DRC en de M23.

Ondanks vredespogingen bleven de botsingen voortduren vrijwel onmiddellijk oplaaien na de ondertekening van de decemberdeal. Volgens berichten in de media hebben de gevechten recentelijk de hooglanden van Zuid-Kivu bereikt.

In een verklaring van dinsdag beschuldigde Human Rights Watch de strijdende partijen ervan hulpleveringen te blokkeren en burgers ervan te weerhouden de hooglanden van Zuid-Kivu te ontvluchten.

“Burgers in de hooglanden van Zuid-Kivu worden geconfronteerd met een ernstige humanitaire crisis en leven in angst voor misbruik door alle partijen”, zegt Clementine de Montjoye, senior onderzoeker van de Grote Meren bij Human Rights Watch.

“Er is meer aandacht nodig voor dit enorm ondergerapporteerde conflict, anders zal de slechte situatie nog erger worden.”