Als Tiffany Davis een vraag heeft over een symptoom van de afslankinjecties die ze gebruikt, belt ze haar arts niet. Ze pakt haar telefoon en raadpleegt ChatGPT.
“Ik laat ChatGPT eigenlijk gewoon mijn status weten, hoe ik me voel”, zei de 42-jarige in Mesquite, Texas. “Ik gebruik het voor alles wat ik ervaar.”
Wat betreft hulpmiddelen voor kunstmatige intelligentie gezondheidsadvies is een gewoonte geworden voor Davis en veel andere Amerikanen, volgens een opiniepeiling van het West Health-Gallup Center on Healthcare in America die woensdag is gepubliceerd. Uit de peiling, die eind 2025 werd gehouden en werd ondersteund door ten minste drie andere recente onderzoeken met soortgelijke bevindingen, bleek dat ongeveer een kwart van de Amerikaanse volwassenen een AI hulpmiddel voor gezondheidsinformatie of advies in de afgelopen 30 dagen.
Dr. Karandeep Singh, Chief Health AI Officer bij de University of California San Diego Health, zei dat AI-tools, waarvan er vele nu internetzoekopdrachten bevatten, een verbeterde versie zijn van Google-zoekopdrachten op het gebied van gezondheid dat Amerikanen al tientallen jaren doen.
“Ik beschouw het bijna als een betere toegangspoort tot zoeken op internet”, zei hij. “In plaats van dat iemand bij een zoekopdracht op internet de top, je weet wel, 10, 20, 30 links moet doorzoeken, kunnen ze nu een samenvatting krijgen.”
De meest recente AI-gezondheidsgebruikers zijn op zoek naar snelle antwoorden
De meeste Amerikanen die AI-tools voor gezondheidsdoeleinden gebruiken, zeggen dat ze onmiddellijke antwoorden willen. In sommige gevallen helpt het hen te beoordelen welke medische zorg ze nodig hebben.
“Het laat me weten of iets ernstig is of niet”, zei Davis over ChatGPT, dat ze doorgaans raadpleegt voordat ze medische afspraken plant.
Uit het Gallup-onderzoek bleek dat ongeveer zeven op de tien Amerikaanse volwassenen die de afgelopen dertig dagen AI voor gezondheidsonderzoek hebben gebruikt, zeggen dat ze snelle antwoorden of aanvullende informatie wilden of gewoon nieuwsgierig waren. De meerderheid gebruikte het voor onderzoek voordat ze naar een arts gingen of na een afspraak.
Rakesia Wilson, 39, in Theodore, Alabama, zei dat ze onlangs AI gebruikte om haar laboratoriumresultaten beter te begrijpen na een bezoek aan een endocrinoloog. Ze gebruikt ook regelmatig ChatGPT en Microsoft Copilot om te beslissen of ze vrij moet nemen voor een doktersafspraak of gewoon een aandoening kan monitoren.
“Ik heb gewoon niet per se de tijd als het iets is waarvan ik denk dat het klein is”, zegt Wilson, die zegt dat ze soms wel 70 uur per week werkt als assistent-directeur.
Jongere volwassenen en gebruikers met lagere inkomens hebben AI gebruikt om gaten in de zorg te overbruggen
Over het geheel genomen suggereren de bevindingen dat de opkomst van AI-tools mensen er niet van heeft weerhouden professionele medische zorg te zoeken. Ongeveer 8 op de 10 Amerikaanse volwassenen zeggen dat ze het afgelopen jaar een arts of andere zorgverlener hebben gezocht voor gezondheidsinformatie, terwijl ongeveer 3 op de 10 dat zegt over AI-tools en chatbots, volgens een KFF-enquête die eind februari werd gehouden.
Op dezelfde manier bleek uit een onderzoek van het Pew Research Center dat in oktober werd uitgevoerd dat ongeveer 2 op de 10 Amerikaanse volwassenen zeggen dat ze op zijn minst soms gezondheidsinformatie krijgen van AI-chatbots, terwijl ongeveer 85% hetzelfde zei over zorgverleners.
Maar er zijn aanwijzingen dat sommige Amerikanen AI gebruiken voor gezondheidsadvies omdat ze moeite hebben om professionele medische zorg te krijgen, in een tijd waarin federaal beleid en marktfactoren de zorgkosten verergeren en obstakels creëren voor toegang in het hele land.
Een klein maar aanzienlijk deel van de respondenten in het Gallup-onderzoek zegt AI te hebben gebruikt omdat toegang tot gezondheidszorg te duur of lastig was. Ongeveer 4 op de 10 wilde hulp buiten de normale kantooruren, terwijl ongeveer 3 op de 10 niet wilde betalen voor een doktersbezoek. Ongeveer 2 op de 10 had geen tijd om een afspraak te maken, voelde zich in het verleden genegeerd of afgewezen door een aanbieder of schaamde zich te veel om met iemand te praten.
Uit het KFF-onderzoek bleek dat jongere volwassenen en mensen met lagere inkomens vaker zeiden dat ze een AI-tool of chatbot gebruikten voor gezondheidsinformatie, omdat ze de kosten van een bezoek aan een zorgverlener niet konden betalen of moeite hadden om toegang te krijgen tot de gezondheidszorg.
Amerikanen zijn verdeeld over de vraag of medisch advies op basis van AI te vertrouwen is
Tech-experts waarschuwen vaak dat AI-chatbots niet voor zichzelf denken – en daarom soms valse informatie kunnen verspreiden. Deze zorgen zijn zelfs doorgedrongen tot frequente AI-gebruikers.
Ongeveer een derde van de volwassenen die onlangs AI voor gezondheidsinformatie hebben gebruikt, zegt volgens de Gallup-enquête “sterk” of “enigszins” vertrouwen te hebben in de nauwkeurigheid van de gezondheidsinformatie en het advies dat door AI-instrumenten wordt gegenereerd. Ongeveer hetzelfde aandeel, 34%, wantrouwde het, en nog eens 33% vertrouwde het niet, noch wantrouwde het het.
Dr. Bobby Mukkamala, een oor-, neus- en keelarts en voorzitter van de American Medical Association, zei dat hij het leuk vindt als patiënten binnenkomen en “meer geëvolueerde vragen hebben dan vroeger” omdat ze AI voor onderzoek gebruikten. Maar hij zei dat AI moet worden beschouwd als een hulpmiddel en niet als vervanging voor medische zorg.
“Het is een assistent, maar geen expert, en daarom moeten artsen bij die zorg betrokken worden”, zei hij.
Ook zijn er zorgen over de privacy, aldus KFF. Ongeveer driekwart van de Amerikaanse volwassenen zei dat ze “zeer bezorgd” of “enigszins bezorgd” zijn over de privacy van persoonlijke medische of gezondheidsinformatie die mensen aan AI-tools of chatbots verstrekken.
Singh, van UC San Diego Health, zei dat de meeste AI-tools instellingen hebben die gebruikers kunnen wijzigen om te voorkomen dat hun gegevens worden gebruikt om toekomstige modellen te trainen. Maar dat vereist waakzaamheid van de gebruiker – en niet voorzichtig zijn kan gevolgen hebben.
Afgelopen zomer ontdekten internetspeurneuzen op Google bijvoorbeeld privé ChatGPT-gesprekken die op een openbare website waren geïndexeerd zonder dat de gebruikers het doorhadden.
Tamara Ruppart, een 47-jarige regisseur uit Los Angeles, zei dat ze het geluk heeft artsen in de familie van haar man te hebben met wie ze contact opneemt in plaats van zich tot AI te wenden. Gezien haar familiegeschiedenis van borstkanker voelt het gebruik van een chatbot voor gezondheidsadvies te riskant.
“Gezondheidszorg is iets dat behoorlijk serieus is”, zei ze. “En als het verkeerd is, kun je jezelf echt pijn doen.”
—Ali Swenson en Linley Sanders, Associated Press
