Ondanks alle haat die het krijgt, iedereen die er is geweest Coachella weet dat het een verdomd goede tijd is.
In 2024 was ik er één keer bij, waar ik werd verwelkomd als Coachella-ouderling. De muziek is moordend, als je alles kunt ontwijken beïnvloeders ringcamera’s opzetten. Ik zou waarschijnlijk zo weer daar zijn, stof snuivend in de woestijn van de dag, als ik de kaartjes, de vlucht en eventueel zeer irritant rijden naar de Colorado-woestijn.
Gelukkig heb ik een smartphone. En Coachella, dat zijn sets al jaren livestreamt, heeft zijn verticale videofeed vernieuwd om mobiele gebruikers aan te spreken. Dus wat is een betere manier om “Couchella” te omarmen dan door het hele weekend alleen in dit ene formaat te kijken?
De feeds van Coachella kregen dit jaar een kwaliteitsboost en streamen nu zeven etappes exclusief op YouTube, met 4K-video en multiview-opties waartussen je kunt wisselen alsof het Olympische evenementen zijn. Het EDM- en DJ-georiënteerde Quasar-podium van het festival, dat het hele weekend livestreamt op YouTube-shorts, werd exclusief opgenomen op Google Pixel-apparaten. Dat is degene die ik heb besloten te mainstreamen.
Verticale video is overal. Naast dat elke sociale-mediadienst prioriteit geeft aan eindeloos scrollbare videofeeds, heeft Disney korte video’s geïntroduceerd, genaamd Groenen naar het Disney+ streamingplatform. Bravo zal binnenkort verticale video’s uitbrengen die worden gehost door de AI-avatar van Andy Cohen om ‘iconische scènes’ uit het uitgestrekte universum van reality-tv te delen. Zelfs de Oscars hebben dat gedaan maakte plezier bij de tendens.
In het geval van Coachella is de verticale push zinvol. Net als het festival zelf is verticale video dé plek voor merken en beïnvloeders. Het belangrijkste marketinginstrument van Coachella is FOMO, oftewel de angst om iets te missen, en de verticale videofeed is een motor om dat verlangen te wekken. De meeste video’s die via Pixel zijn opgenomen, worden direct naast de artiest gefilmd, waardoor het gevoel ontstaat dat je bij hen in de stand staat: een van die speciale VIP’s die op het podium mag staan.
Is dit de beste manier om deze shows te ervaren? Misschien voor een klein beetje. Niet voor 18 uur in de loop van een weekend, zo heb ik geleerd.
De regels voor mijn persoonlijke Vertichella, toegewezen door mijn redacteur, waren eenvoudig: bekijk elk moment van Coachella’s livestream verticale video. Geen 4K horizontale video’s of meerdere streamvensters toegestaan.
Coachella bracht vorig jaar een soortgelijke verticale feed uit, die lovende kritieken kreeg commentatoren op Reddit, zoals: “Het is te verticaal”, “Ik ben onmiddellijk overgestapt naar een ander kanaal” en “Zo blij dat deze video is samengedrukt en mijn zicht op het podium beperkt.” Deze keer blijkt de feed erg populair. Aan het einde van elke dag heeft de pagina duizenden likes – meer dan 42.000 per stuk voor zaterdag en zondag, volgens de kleine duim omhoog-ticker van Google bovenaan het scherm. In sommige gevallen overtreffen de stemmen voor de verticale stream die voor de horizontale livestreams van de hetzelfde stadium.
Er zijn livechatcommentaren en emoji-reacties actief, waarbij mensen enthousiast zijn over de show of prachtige inzichten delen zoals ‘ugh, next song bro’ en ‘I wish I was at Coachella’ en ‘(veertien cross-emoji’s)’. Ze zijn in ieder geval gemakkelijker te negeren dan mensen een hele set naast je te laten praten.
Twee uur na de zaterdagstream ben ik twee wietgummies en een half rek Coors Lights diep, aan het dansen op Joezi op mijn terras. Ik ben drijfnat omdat er een onweersbui is, maar ik tril. Het is Coachella, schatje. Kan er net zo goed tegenaan leunen.
David Guetta zet een leuke maar goedkope set neer. Joy (anoniem) kon veel minder praten. En Fatboy Slim laat zien waarom hij een icoon is. Al die tijd kan ik dingen doen zoals plassen in een echt toilet. Neem een douche. Doe de was. Een hond uitlaten. Snijd een kip aan het rotisserie in stukken zonder mijn hand open te snijden. Maak een diner. Lees een boek. Ga in een echt bed liggen. Dat kun je toch niet doen terwijl je tegelijkertijd naar de show kijkt als je daadwerkelijk op het festivalterrein bent, toch?
