China heeft de Amerikaanse blokkade van Iraanse havens in de Straat van Hormuz een “gevaarlijke en onverantwoordelijke daad” genoemd die de spanningen in de regio verder zal doen oplaaien.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dinsdag dat de gerichte blokkade van het vitale scheepvaartkanaal, die maandag om 10.00 uur ET begon, in combinatie met een toename van de Amerikaanse militaire inzet, het risico inhoudt dat een ‘toch al kwetsbare situatie van een staakt-het-vuren’ wordt ondermijnd.
Woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Guo Jiakun, vertelde op een persconferentie dat alleen een volledig staakt-het-vuren de situatie kan helpen verlichten, en voegde eraan toe dat Peking zich zou inspannen om de vrede en stabiliteit in het Midden-Oosten te helpen herstellen.
China – dat het regime in Teheran lange tijd heeft gesteund – heeft er groot belang bij dat de Straat wordt heropend, waarbij Peking de grootste afnemer van Iraanse ruwe olie is. De blokkade sluit dat aanbod rechtstreeks af en heeft mogelijk verreikende gevolgen voor de Chinese economie.
De VS zijn maandag begonnen te voorkomen dat schepen Iraanse havens in de vitale waterweg binnenkomen en verlaten, in een poging Iran te dwingen de Straat te heropenen, nadat de vredesbesprekingen in Islamabad dit weekend waren mislukt.
De maatregel markeert een scherpe escalatie van het conflict, ondanks een pauze in de vijandelijkheden die op 7 april werd overeengekomen.
De woordvoerder deed de berichten over de levering van wapens door China aan de Islamitische Republiek ook af als ‘volledig verzonnen’.
“China gelooft dat we alleen door het bereiken van een alomvattend staakt-het-vuren en het beëindigen van de oorlog fundamenteel de voorwaarden kunnen scheppen voor het verlichten van de situatie in de zeestraat”, zei hij in een verklaring.
“China dringt er bij alle partijen op aan zich te houden aan de wapenstilstandsregelingen, zich te concentreren op de algemene richting van de dialoog en vredesbesprekingen, praktische maatregelen te nemen om de versoepeling van de regionale situatie te bevorderen en het normale verkeer in de zeestraat zo snel mogelijk te herstellen.”
Olieprijzen trok zich terug dinsdag onder de $100 per vat, te midden van berichten over een diplomatieke oplossing voor het zes weken durende conflict. Brent ruwe oliede internationale benchmark, stond in de vroege handel ongeveer 1% lager op $98,44, terwijl de prijzen van de VS West-Texas gemiddeld voor mei was de levering 2,6% lager, op $96,48 per vat.
