Iran heeft maandag het laatste voorstel voor een staakt-het-vuren verworpen en in plaats daarvan gezegd dat het een permanent einde aan de oorlog wil, zelfs nu het ultimatum van de Amerikaanse president Donald Trump opdoemde voor vooruitgang om een grote escalatie van aanvallen op energiecentrales en bruggen te voorkomen.
“We zullen niet zomaar een staakt-het-vuren accepteren”, zei Mojtaba Ferdousi Pour, hoofd van de Iraanse diplomatieke missie in Caïro, tegen The Associated Press. “We accepteren alleen een einde van de oorlog met garanties dat we niet opnieuw zullen worden aangevallen.”
Het Iraanse staatspersbureau IRNA zei dat Teheran zijn reactie had overgebracht via Pakistan, een belangrijke bemiddelaar.
De deadline van Trump concentreert zich op het openen van de Straat van Hormuz door Teheran, waardoor in vredestijd een vijfde van de olie in de wereld wordt verscheept. Ferdousi Pour zei dat Iraanse en Omaanse functionarissen werkten aan een mechanisme voor het beheer van het scheepvaart-chokepoint.
De greep van Iran op de zeestraat heeft ertoe geleid dat de olieprijzen zijn gestegen en de wereldeconomie hebben geschokt.
De afwijzing van Iran kwam nadat Israël een belangrijke petrochemische fabriek in het enorme aardgasveld van South Pars had getroffen en twee paramilitaire commandanten van de Revolutionaire Garde had gedood.
De aanval op het gasveld was gericht op het elimineren van een belangrijke bron van inkomsten voor Iran, zei Israël. Het veld is van cruciaal belang voor de elektriciteitsproductie, maar de staking leek los te staan van de dreigementen van Trump. Het gasveld dat met Qatar wordt gedeeld, is het grootste ter wereld.
Onder druk in eigen land omdat consumenten zich zorgen maken, heeft Trump Iran gewaarschuwd dat als er geen overeenkomst wordt bereikt om de zeestraat te heropenen, de VS het land “terug naar het stenen tijdperk” zouden sturen.
Trump heeft Iran meerdere deadlines gegeven. Het rapport over de afwijzing door Iran kwam toen hij commentaar gaf aan journalisten tijdens een jaarlijks paasevenement in het Witte Huis, voorafgaand aan uitgebreidere commentaren maandagmiddag.
Het was niet duidelijk of Trump op de hoogte was van het nieuws. Hij noemde Iran een ‘sterke’ vijand, maar ‘niet zo sterk als ongeveer een maand geleden’.
Op de vraag of dinsdag om 20.00 uur Washington-tijd zijn laatste deadline was, antwoordde Trump eenvoudigweg: “Ja.”
Israël bedreigt Iraanse functionarissen terwijl bemiddelaars tijd proberen te kopen
Egyptische, Pakistaanse en Turkse bemiddelaars hadden de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi en de Amerikaanse Midden-Oostengezant Steve Witkoff een voorstel gestuurd waarin werd opgeroepen tot een staakt-het-vuren van 45 dagen en de heropening van de zeestraat, vertelden twee Midden-Oostenfunctionarissen aan The Associated Press. De functionarissen spraken op voorwaarde van anonimiteit om de privéonderhandelingen te bespreken.
De woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Esmail Baghaei, vertelde journalisten eerder dat er berichten werden uitgewisseld met bemiddelaars, maar dat “onderhandelingen volkomen onverenigbaar zijn met ultimatums, misdaden en dreigingen met oorlogsmisdaden.”
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste nieuws over Canada in uw inbox zodra het zich voordoet, zodat u geen trending verhaal mist.
In Islamabad zeiden twee hoge functionarissen dat de Pakistaanse inspanningen om een staakt-het-vuren te bewerkstelligen zich in een vergevorderd stadium bevinden, maar dat “verschillende spoilers en tegenstanders” verwarring proberen te zaaien. De functionarissen spraken op voorwaarde van anonimiteit, omdat ze niet bevoegd waren om in het openbaar over de gesprekken te spreken.
Ondertussen klonken er explosies in Teheran en waren laagvliegende straaljagers urenlang te horen.
Onder de doden bevond zich volgens de Iraanse staatsmedia en de Israëlische minister van Defensie het hoofd van de inlichtingendienst van de Iraanse paramilitaire Revolutionaire Garde, generaal-majoor Majid Khademi. Israël zei dat het ook de leider van de undercover-eenheid van de Revolutionaire Garde in zijn expeditieleger Quds, Asghar Bakeri, heeft vermoord.
De Israëlische minister van Defensie beloofde zich te blijven richten op topfunctionarissen. “We zullen ze één voor één blijven opjagen”, zei Israel Katz.
Het Israëlische leger zei later dat het van de ene op de andere dag drie luchthavens van Teheran had getroffen – Bahram, Mehrabad en Azmayesh – waarbij tientallen helikopters en vliegtuigen waren getroffen waarvan het zei dat ze toebehoorden aan de Iraanse luchtmacht.
Een inwoner van Teheran zei dat er “voortdurend het geluid is van bommen, luchtverdediging en drones”, en sprak op voorwaarde van anonimiteit voor haar veiligheid. Minstens één recente aanval vond plaats in de buurt van haar huis, waardoor ze wakker werd, zei ze.
Afzonderlijk activeerden Koeweit, de Verenigde Arabische Emiraten en Saoedi-Arabië luchtverdediging om Iraanse raketten en drones te onderscheppen. Teheran heeft de druk op de buurlanden van de Golf gehandhaafd, waaronder aanvallen op infrastructuur zoals olievelden. In Israël raakten Iraanse raketten de noordelijke stad Haifa, waar vier mensen uit één familie dood werden aangetroffen in het puin van een woongebouw.
De olieprijzen zijn onrustig naarmate de druk toeneemt
De aanvallen van Iran op de regionale energie-infrastructuur en de greep van Iran op de Straat van Hormuz hebben de mondiale energieprijzen enorm doen stijgen.
Ruwe Brent-olie, de internationale standaard, steeg tijdens de spothandel begin maandag naar $109, ongeveer 50% hoger dan toen de oorlog begon, en wankelde vervolgens. Amerikaanse aandelen bleven grotendeels stabiel.
De voormalige Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Ali Akbar Velayatir drong er bij de Arabische landen op aan om Trump te ontmoedigen energiecentrales aan te vallen, en waarschuwde op sociale media dat de hele regio “donker” zou worden als dat zou gebeuren.
Iran heeft enkele schepen door de zeestraat laten gaan sinds het begin van de oorlog met Amerikaanse en Israëlische aanvallen op 28 februari, maar geen enkele behoort tot die landen of tot landen waarvan men denkt dat ze hen helpen. Sommigen hebben Iran betaald voor de doortocht, maar de verkeersstroom is met meer dan 90% gedaald ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
Luchtaanvallen doden meer dan 25 mensen in heel Iran
Dikke rook steeg op nabij het Azadi-plein in Teheran nadat een luchtaanval het terrein van de Sharif Universiteit voor Technologie trof. Meerdere landen hebben de universiteit sancties opgelegd vanwege haar werk met het leger, met name op het gebied van het ballistische rakettenprogramma van Iran.
Araghchi noemde de universiteit “het MIT van Iran” en plaatste op sociale media dat “Agressors onze macht zullen zien.”
Iraanse media maakten melding van schade aan gebouwen en een aardgasdistributielocatie naast de campus. De universiteit is leeg omdat de oorlog alle scholen tot online lessen heeft gedwongen.
Bij een aanval nabij Eslamshar, ten zuidwesten van Teheran, kwamen minstens vijftien mensen om het leven, zeiden de autoriteiten. Vijf werden gedood in een woonwijk in Qom, en zes werden gedood bij aanvallen op andere steden, zo meldde het staatsblad IRAN. In een huis in Teheran zijn drie mensen om het leven gekomen, zo meldt de staatstelevisie.
In Libanon, waar Israël luchtaanvallen heeft gelanceerd en een grondinvasie die naar eigen zeggen gericht is op de aan Iran gelieerde Hezbollah-militie, werd een appartement in Ain Saadeh, een overwegend christelijke stad ten oosten van Beiroet, getroffen door een luchtaanval. Het doodde een functionaris van de Libanese strijdkrachten, een christelijke politieke partij die sterk gekant was tegen Hezbollah, zijn vrouw en een andere vrouw.
“We hebben ons hier altijd veilig gevoeld”, zegt familievriendin Nadine Naameh.
Sinds het begin van de oorlog zijn in Iran ruim 1.900 mensen om het leven gekomen, maar de regering heeft de tol al dagen niet bijgewerkt.
In Libanon zijn ruim 1.400 mensen om het leven gekomen en zijn ruim 1 miljoen mensen ontheemd geraakt. Elf Israëlische soldaten zijn daar omgekomen.
In de Arabische Golfstaten en de bezette Westelijke Jordaanoever zijn ruim twintig mensen om het leven gekomen, terwijl in Israël 23 doden zijn gemeld en 13 Amerikaanse militairen zijn omgekomen.
Weissert rapporteerde vanuit Washington en Magdy vanuit Caïro. Munir Ahmed in Islamabad en Isabel DeBre in Ain Saadeh, Libanon, hebben bijgedragen aan dit verhaal.
