Waarom mijn Raspberry Pi-borden nu opeens net zoveel kosten als een laptop – en dat verbaast mij niet

Volg ZDNET: Voeg ons toe als voorkeursbron op Google.

De belangrijkste conclusies van ZDNET

• RAM-prijzen stijgen als gevolg van de vraag naar AI, waardoor de Pi-kosten stijgen.
• Twee Raspberry Pi-borden kunnen nu net zoveel kosten als een laptop.
• AI-datacenters voeden RAM-tekorten, wat gevolgen heeft voor consumenten.

Het is niet overdreven om te zeggen dat de RAM-prijzen omhoogschieten, waardoor de kosten stijgen van producten die sterk afhankelijk zijn van geheugen. Een productcategorie die bijzonder hard getroffen wordt, is de Raspberry Pi-singleboardcomputer.

Ooit gevierd als een goedkope oplossing voor hobbyisten, is de prijs van Raspberry Pi-borden nu zo hoog gestegen dat twee Raspberry Pi 5-kaarten van 16 GB je net zoveel kosten als een nieuw exemplaar. MacBook Neo.

Ook: de Flipper One zou in 2026 de ultieme Linux-pc voor hackers kunnen zijn – en ik ben enthousiast

Dus, wat is er aan de hand met RAM-prijzen?

Wat veroorzaakt de stijging van de RAM-prijs?

De meeste experts uit de industrie geven AI-datacenters de schuld als de belangrijkste boosdoener. G.Skill, een bekende RAM-fabrikant, heeft vorig jaar een verklaring uitgegeven waarin hij expliciet de ‘ongekende grote vraag vanuit de AI-industrie’ aanhaalde.

We willen tenslotte allemaal kunnen genieten van video’s van een gigantische kat die tegen Godzilla vecht, toch?

In eerste instantie zagen we enorme prijsstijgingen voor het nieuwere DDR5 RAM, maar toen fabrikanten en consumenten besloten bij DDR4 te blijven, werd de prijs daarvan ook stratosferisch.

De vraag van AI-datacenters is zo sterk gegroeid dat Micron, een van de grootste geheugenfabrikanten, besloot zijn Crucial Consumer-activiteiten te sluiten en zich volledig te concentreren op het leveren van geheugen aan datacenters.

Waarom stimuleert AI deze vraag?

Het antwoord is simpel: datacenters verbruiken enorme hoeveelheden RAM, veel meer dan wat consumentenapparaten nodig hebben. PC-maker Framework benadrukte deze ongelijkheid vorige maand in een blogpost:

“Een enkel rack van NVIDIA’s GB300-oplossing gebruikt 20 TB HBM3E en 17 TB LPDDR5X. Dat is genoeg LPDDR5X voor duizend laptops, en een AI-gericht datacenter is gevuld met duizenden van deze racks!”

Simpel gezegd: de bedrijven die deze datacenters bouwen, beschikken over diepe zakken en enorme hoeveelheden investeringskapitaal, waardoor gewone consumenten (zoals degenen die laptops kopen voor werk of school) niet kunnen concurreren om betaalbaar RAM-geheugen.

Verbijsterende prijsstijgingen

De prijsstijgingen zijn overweldigend.

Eben Upton, oprichter en CEO van Raspberry Pi, heeft dit probleem onlangs in een blogpost besproken. Volgens Upton is de prijs van LPDDR4 DRAM – het type RAM dat wordt gebruikt in de Raspberry Pi 4 en 5 – het afgelopen jaar verzevenvoudigd, en dit heeft een prijsstijging noodzakelijk gemaakt. Deze prijsstijgingen vertalen zich in een extra $ 25 voor elke 4 GB RAM die een Raspberry Pi-bord nodig heeft.

Ook: deze enkele energiecentrale zorgt ervoor dat mijn off-grid cabine draaiende blijft – dit is waarom ik ervoor heb gekozen

Dit is hoe dit uitpakt:

Voor de context: een 16 GB Framboos Pi 5 kost nu $ 305. Vergelijk dat eens met de lanceringsprijzen, toen hetzelfde bord slechts $ 120 kostte. Zelfs voor die prijs vond ik het duur. Nu? Het heeft een absurd niveau bereikt.

Dit is niet alleen een Raspberry Pi-probleem

Naarmate AI-datacenters blijven groeien, zal de schaarste – en astronomische kosten – van essentiële componenten zoals RAM waarschijnlijk blijven bestaan. Dit creëert een rimpeleffect dat de prijzen van alledaagse apparaten doet stijgen, van uw smartphone tot uw smartwatch… zelfs uw auto.

Dus, wat kun je doen?

Je wilt een Raspberry Pi aanschaffen, maar geen honderden uitgeven?

Dit is wat u kunt doen:

1. Winkel rond: Sommige detailhandelaren hebben hun prijzen nog niet significant verhoogd (hoewel dit elk uur verandert). Ik zal hier nergens naar linken omdat deze deals van voorbijgaande aard zijn, maar het is de moeite waard om meerdere bronnen te raadplegen.
2. eBay-deals: Als je maar een paar Raspberry Pi-eenheden nodig hebt, ga dan naar eBay. Ik heb zowel nieuwe als tweedehands boards op eBay gekocht voor projecten en ben er altijd in geslaagd goede deals te vinden. Pas onlangs heb ik een tiental borden gekocht die gloednieuw of bijna nieuw waren, voor een fractie van wat ze in de detailhandel zouden hebben gekost.
3. Budgetopties: Niet alle Raspberry Pi-modellen hebben enorme prijsstijgingen gekend. Ophalen kan nog steeds 1 GB/2 GB varianten van Raspberry Pi 4/5 in de regio van $35 tot $65, en de 4 GB Framboos Pi 400 nog steeds maar 60 dollar. De meeste Pi-projecten hebben niet zoveel RAM nodig als mensen denken, en deze kleinere borden zijn perfect in staat om dagelijkse taken uit te voeren.
4. De nieuwe 3GB Pi: Als je net wat meer RAM nodig hebt, heeft de Raspberry Pi Foundation een Pi 4 van 3 GB uitgebracht voor $ 83,75.
5. Oudere modellen: Oudere Raspberry Pi producten die LPDDR2 DRAM gebruiken – zoals de Raspberry Pi Zero, Nul WEn Nul 2 W; Framboos Pi 1, 3, 3B+ en 3A+; en Compute Module 1 en 3+ — worden niet beïnvloed door deze prijsstijgingen. Eerlijk gezegd verbaast het me hoeveel mensen veel geld uitgeven aan een Pi 5, terwijl een Zero 2 W van $ 15 het werk voor veel projecten zal doen.

Hoe zit het met alternatieven?

Deze RAM-prijsstijgingen zijn niet beperkt tot de Raspberry Pi. Ze beïnvloeden alles. Alternatieve boards zoals de Oranje Pi Zero LTS of de Radxa X4 past misschien bij uw behoeften. Afhankelijk van je project kunnen deze zelfs beter presteren dan de Raspberry Pi.

Gaan de RAM-prijzen binnenkort dalen?

Laat me mijn kristallen bol pakken en kijken… oh wacht, ik heb er geen.

Ook: hoe mijn draagbare windturbine zich verhoudt tot zonnepanelen – 2 jaar testen later

Het goede nieuws is dat de RAM-prijzen iets zijn gedaald ten opzichte van hun piek eerder dit jaar, maar niet veel. Er wordt zelfs gesproken over prijscrashes, maar volgens mij is dat vooral wensdenken.

Het algemene gevoel in de sector is dat de RAM-prijzen tot minstens 2028 hoog zullen blijven. Waarom? Omdat de markt wordt gedomineerd door slechts drie bedrijven – Samsung, SK Hynix en Micron – die ongeveer 95% van de wereldwijde DRAM-productie controleren. Het bouwen van nieuwe RAM-fabrieken is traag en duur. De bouw duurt twee tot vier jaar en kost ongeveer $10 miljard (ongeveer een paar miljard).

Ook: Dit nieuwe Raspberry Pi-accessoire is een must-have voor uw multi-OS- en data-hongerige projecten

Voeg daarbij de constante druk van hardwarefabrikanten om de prijzen altijd te verlagen, en er is weinig prikkel voor RAM-makers om de productie voor consumenten te verhogen.

De TL;DR

De RAM-prijzen zijn hoog, en dat zal in de nabije toekomst waarschijnlijk zo blijven. AI stimuleert een ongekende vraag en fabrikanten geven voorrang aan klanten met een hoge marge, zoals datacenters, boven gewone consumenten. Hobbyisten en technologieliefhebbers zullen hun verwachtingen moeten bijstellen of creatief aan de slag moeten met alternatieven.

Ook: De beste Raspberry Pi-alternatieven: aanbevolen door experts

Voor nu, pak een deal waar je kunt, overweeg oudere of minder RAM-zware borden, en houd eventuele doorbraken op de markt in de gaten.