President Donald Trump spreekt in het Oval Office van het Witte Huis voordat hij dinsdag 31 maart 2026 in Washington een uitvoerend bevel tekent.
Alex Brandon/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Alex Brandon/AP
Een officier van de Amerikaanse luchtmacht wiens vliegtuig in Iran werd neergeschoten, werd begin zondag door Amerikaanse troepen gered nadat hij zich meer dan een dag in vijandelijk gebied had weten te onttrekken, zo maakte president Trump bekend op sociale media.
“Het Amerikaanse leger heeft tientallen vliegtuigen gestuurd, gewapend met de meest dodelijke wapens ter wereld, om hem op te halen. Hij liep verwondingen op, maar het komt goed met hem.” zei Trump over Waarheid Sociaal.
De F-15 straaljager van de officier werd vrijdag boven West-Iran neergeschoten en Trump zei dat er “een van de meest gedurfde zoek- en reddingsoperaties in de Amerikaanse geschiedenis” werd ondernomen om hem te redden.
Trump zei dat de piloot een kolonel was en ‘zich achter de vijandelijke linies bevond in de verraderlijke bergen van Iran’.
Hij was een van de twee bemanningsleden die uit de lucht vlogen toen hun vliegtuig werd geraakt. De piloot werd kort na het neerschieten gered, maar de kolonel, een wapenofficier, kon niet onmiddellijk worden bereikt.
Het Amerikaanse leger haastte zich om een grootschalige reddingsoperatie te lanceren. President Trump zei in zijn Truth Social-post dat het om tientallen vliegtuigen ging.
Drie van die reddingsvliegtuigen, die op lage hoogte vlogen, werden ook getroffen door Iraans vuur, aldus een Amerikaanse functionaris die niet bevoegd was om in het openbaar te spreken.
Eén ervan was een A-10 Warthog. De piloot slaagde erin te blijven vliegen totdat hij het nabijgelegen Koeweitse luchtruim bereikte, waar hij werd uitgeworpen en werd gered. Twee helikopters werden getroffen door Iraans vuur, maar konden veilig terugkeren naar hun basis, aldus de Amerikaanse functionaris.
Talrijke video’s lieten het afgelopen weekend vliegtuigen en helikopters zien die sterk lijken op Amerikaanse zoek- en reddingsvliegtuigen (SAR) die in het zuidwesten van Iran vlogen. NPR kon een van de video’s geolokaliseren naar een brug in de provincie Khuzestan. De brug ligt in een bergachtig gebied, ongeveer 160 kilometer landinwaarts.
Trump prees de reddingsacties als bewijs ‘dat we een overweldigende luchtdominantie en superioriteit over het Iraanse luchtruim hebben bereikt’, maar het feit dat de piloten überhaupt werden neergeschoten heeft ertoe geleid dat sommige analisten deze beoordeling, die Trump herhaaldelijk heeft gemaakt, in twijfel trekken.
De twee straaljagers waren de eerste die in ruim twintig jaar werden neergeschoten, de laatste in 2003 tijdens de oorlog in Irak.
Half maart werd een Amerikaans F-35-vliegtuig geraakt door een raket, waardoor het vliegtuig aanzienlijke schade kreeg en de piloot gewond raakte. NPR kreeg destijds te horen dat het F-35 vliegtuig kon terugkeren naar zijn basis, maar dat het vliegtuig een harde landing maakte.
Sinds de oorlog met Iran zes weken geleden begon, zijn dertien Amerikaanse militairen omgekomen bij luchtaanvallen en bij een vliegtuigcrash in Irak. Bij een aanval op een Saoedische luchtmachtbasis raakten meer dan een dozijn Amerikaanse troepen gewond, waarvan een aantal ernstig.
Greg Myre in Washington heeft bijgedragen aan de berichtgeving.
