Als de vier Artemis II astronauten bereiden zich voor op hun historische vlucht langs de maan op maandag, Roberta Bondar, de eerste van Canada vrouwelijke astronautzegt dat deze missie een sprong in de ontwikkelingen voor de toekomstige ruimtevaart betekent.
In gesprek met Global News zei Bondar dat de missie mensen verder de ruimte in zal duwen dan ze in decennia hebben gereisd, waardoor de bemanning wordt blootgesteld aan omstandigheden die sinds het Apollo-tijdperk niet meer zijn voorgekomen.
De missie, bekend als Artemis II, zal vier astronauten rond de maan sturen voordat ze op 10 april 2026 naar de aarde terugkeren.
De bemanning, bestaande uit drie Amerikanen en één Canadees, zal in totaal meer dan 400.000 kilometer van de aarde reizen – verder dan enig mens ooit eerder heeft gereisd – en dan achter de maan aanlopen en naar huis terugkeren.
“Mensen vergelijken dit met Apollo 8, maar ze waren veel dichterbij”, zei ze. “Deze vlucht zal ongeveer 6.000 kilometer verwijderd zijn (van de maan), dus ze zullen worden blootgesteld aan de achtergrondstraling van de ruimte en worden blootgesteld aan zonnewind of zonnestormen.”
Bondar zei dat de afstand de astronauten een zeldzaam uitkijkpunt zal geven, zowel wetenschappelijk als visueel.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste nieuws over Canada in uw inbox zodra het zich voordoet, zodat u geen trending verhaal mist.
“Ze bevinden zich echt in de diepe ruimte, waar we nog niet eerder zijn geweest”, zei ze. “Ze gaan anders naar de donkere maan kijken en foto’s maken van de zon op manieren die we nog niet hebben kunnen zien omdat er geen mensen zijn geweest.”
De bemanning heeft onlangs een nieuwe mijlpaal bereikt: dichter bij de maan dan bij de aarde tijdens hun diepe ruimtereis.
“De aarde is vrij klein en de maan wordt beslist groter”, zei piloot Victor Glover vanuit de ruimte.
Naast de beelden is de missie ook een test van hoe het menselijk lichaam reageert op ruimtevluchten over langere afstanden.
“Ze zien er eigenlijk best goed uit”, zei Bondar over de bemanning. “Ze hebben nu deze smartwatches aan die zullen kijken naar aspecten van hun fysiologie, hun slaapcyclus en enkele van de stress waarmee ze te maken zullen krijgen.”
Die gegevens zullen onderzoekers helpen beter te begrijpen hoe ze astronauten kunnen voorbereiden op toekomstige missies dieper de ruimte in.
Bondar wees ook op goed gedocumenteerde fysieke veranderingen die astronauten in een baan om de aarde ervaren, waaronder wat vaak het ‘vogelpootsyndroom’ wordt genoemd.
“Je lichaam verwijdert ongeveer twee liter bloedvolume via de nieren”, zei ze. “In de ruimte heb je niet zoveel nodig, terwijl je op aarde ongeveer vijf liter nodig hebt, omdat de zwaartekracht bloed in je benen trekt.”
Ze zei dat Artemis II deel uitmaakt van een bredere inspanning om de manier waarop mens en technologie samenwerken in de ruimte te verfijnen.
“Ze proberen manieren te vinden om dit soort missies niet alleen slimmer, maar ook veiliger te maken.”
“Deze vroege vluchten hebben alles te maken met het proberen de technologie te begrijpen,” voegde ze eraan toe. “Dit zijn echt vroege dagen en het gaat om het leren om dingen slimmer te maken voor de volgende vlucht, en de volgende vlucht.”
De Artemis II-bemanning zal naar verwachting na haar maanvlucht in de Stille Oceaan neerstorten, wat een belangrijke mijlpaal markeert in het plan van NASA om mensen terug te brengen naar de maan en uiteindelijk naar Mars te reizen.
Live updates kunnen worden gevolgd op de officiële website van NASA, inclusief een stream van de reis van de Orion door de ruimte.
– Met bestanden van The Canadian Press
© 2026 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
