WASHINGTON — President Trump vraagt het Congres om 152 miljoen dollar om te kunnen beginnen De gevangenis op het eiland Alcatraz ‘herbouwen’ voor operationeel gebruik, hoewel zijn regering weinig stappen lijkt te hebben gezet om het project vooruit te helpen.
Het verzoek, in het voorstel van de president begroting voor het fiscale jaar 2027 doet Trumps opvallende concept herleven om het afbrokkelende terrein – dat al meer dan 60 jaar een stukje geschiedenis vormt – om te vormen tot een werkende federale gevangenis.
Maar het Bureau of Prisons zei vrijdag dat het geen nieuwe informatie had om te delen over het potentiële project en geen updates over de vraag of de beoordelingen die het bureau naar eigen zeggen vorig jaar had gelanceerd, waren voltooid.
Een woordvoerder zei dat het bureau “vooruitgang boekte, de noodzakelijke acties evalueerde en formuleerde” en wees op een verklaring uit mei 2025 van bureaudirecteur William K. Marshall, waarin hij beloofde “krachtig alle mogelijkheden te zullen nastreven om de agenda van de president te ondersteunen en uit te voeren.”
Het financieringsverzoek was opgenomen in het begrotingsvoorstel van Trump, dat het Congres een blik geeft op de prioriteiten van de regering voor het volgende fiscale jaar. Het Congres neemt de uiteindelijke financieringsbeslissingen voor de regering.
Het creëren van een werkende gevangenis op het eiland in de Baai van San Francisco zou extreem kostbaar zijn, zeggen de critici van de regering, en zou vragen oproepen over het lot van het eiland als historische plek die meer dan een miljoen toeristen per jaar trekt.
Afgevaardigde Nancy Pelosi (D-San Francisco) zei vrijdag dat ze zou proberen het voorstel van Trump in het Congres op alle mogelijke manieren te blokkeren, en noemde het “een stom idee dat niets meer zou zijn dan een verspilling van belastinggeld.”
“Alcatraz is een historisch museum dat eigendom is van het publiek, en de San Franciscanen zullen er niet voor staan dat Washington een van onze meest iconische monumenten in een politiek rekwisiet verandert”, zei ze in een verklaring.
Het verzoek van $152 miljoen heeft alleen betrekking op het eerste jaar van de projectkosten. Hoe lang het project kan duren of wat de totale kosten kunnen zijn, is niet duidelijk. Het begrotingsvoorstel omschreef het project als een ‘state-of-the-art beveiligde gevangenisfaciliteit’.
Het Witte Huis reageerde vrijdag niet op een verzoek om commentaar.
“Het vertegenwoordigt iets heel sterks, heel krachtigs, in termen van wet en orde”, zei Trump vertelde verslaggevers vorig jaar. “Het huisvestte de meest gewelddadige criminelen ter wereld. … Het vertegenwoordigt een soort van iets dat zowel verschrikkelijk als mooi, sterk en ellendig is.”
Hij typeerde de historische plek als ‘roestend en rottend’.
Senator Patty Murray (D-Washington), vice-voorzitter van de kredietcommissie van de Senaat, zei dat Trump belastinggeld zou verspillen aan Alcatraz “terwijl hij miljarden dollars aan reparatieachterstanden voor bestaande” federale gevangenissen zou negeren.
Volgens de National Park Service opende de regering in 1934 de federale gevangenis op Alcatraz, in de hoop het afgelegen eiland te gebruiken om bijzonder moeilijke gevangenen te huisvesten. In de cellen zaten beruchte criminelen zoals Al Capone, en een aantal mislukte ontsnappingspogingen sprak tot de publieke verbeelding.
De gevangenis werd in 1963 gesloten omdat het te duur werd om te runnen. Een groep Indiaanse activisten bezette het land gedurende een periode tussen 1969 en 1971, en in 1972 werd Alcatraz een nationaal recreatiegebied onder beheer van de National Park Service. Het jaar daarop werd het voor het publiek geopend als attractie in het nationale park en werd later aangewezen als een nationale parkattractie Nationaal historisch monument.
Trump, die heeft aangedrongen op het oppakken van criminelen en plannen heeft nagestreefd om tijdens zijn tweede termijn nieuwe detentiecentra te openen, vorig jaar het Alcatraz-idee naar voren gebrachtwaarin hij zei dat hij “Amerika’s meest meedogenloze en gewelddadige overtreders” daarheen wilde sturen.
Hij gaf het Bureau of Prisons opdracht deze taak op zich te nemen. In juli, toen-Atty. Generaal Pam Bondi en minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum het eiland bezocht.
“Alcatraz zou de ergste van de ergste gevangen kunnen houden, het zou gewelddadige gevangenen uit de middenklasse kunnen vasthouden, het zou illegale vreemdelingen kunnen vasthouden,” Bondi vertelde Fox News tijdens het bezoek. “Dit is een geweldige faciliteit; er is veel werk voor nodig, maar van niemand is bekend dat hij uit Alcatraz ontsnapte en het overleefde.”
Het Bureau of Prisons zei destijds dat er nog geen definitief besluit was genomen over het al dan niet gebruiken van de site, maar dat het bureau zou bepalen of “het operationeel, juridisch en financieel zinvol is.”
Het bureau zei toen dat het werkte aan een kostenraming en een haalbaarheidsrapport dat aan het Congres zou worden gepresenteerd na een locatiebeoordeling met de National Park Service en werk van ingenieurs en planners over mogelijke budgetten en modellen.
Senator Adam Schiff (D-Californië) zei dat de opening van Alcatraz vrijdag “onbetaalbaar duur” zou zijn voor de federale overheid. Hij heeft het concept eerder gekarakteriseerd als onderdeel van een aanval van de regering-Trump op nationale parken.
“Het voortdurende streven van Trump om deze te heropenen als een federale gevangenis is een verkwistende oefening in nutteloosheid”, zei Schiff. “Hij zou zich moeten concentreren op het verlagen van de kosten van levensonderhoud voor het Amerikaanse volk, en niet op het verhogen van de kosten van onze gevangenissen.”
