HarperCollins Uitgevers en AIDe animatiestudio Toonstar heeft een meerjarige samenwerking aangekondigd om originele YouTube-series te coproduceren op basis van HarperCollins-titels.
Het is de tweede aankondiging deze week van de boekenuitgeversgigant over een samenwerking met een AI-gecentreerd bedrijf.
Maandag zei HarperCollins-divisie Harlequin dat het een meerjarige overeenkomst was aangegaan om 40 geanimeerde microdrama’s te coproduceren met AI-entertainmentbedrijf Dashverse. Geïnspireerd door Harlequin Romance-titels, gaat de samenwerking in april van start, te beginnen met een bewerking van Een sprookjesachtig einde door Catherine Mann.
De deals laten zien hoe uitgevers van boeken zich tot AI wenden als een manier om nieuwe vormen van storytelling te verkennen, maar ze genereren ook terugslag van degenen die niet enthousiast zijn over de inspanning.
De partnerschapsrol van Toonstar
Voor het Toonstar-partnerschap staat de eerste serie gepland Vriendschapslijstgebaseerd op de gelijknamige serie voor jongvolwassenen, geschreven door auteur Lisa Greenwald. Deze serie gaat vergezeld van een graphic novel van HarperAlley, de graphic novel van HarperCollins voor kinderen en tieners, gebaseerd op de animatie.
“Het bewezen vermogen van Toonstar om geliefde verhalen te vertalen naar boeiende animaties, terwijl artiesten centraal blijven staan in het proces, maakt hen tot de ideale partner om Vriendschapslijst en andere populaire titels voor een nieuw publiek in formaten waar hedendaagse gezinnen dol op zijn”, zegt Liate Stehlik, CEO en uitgever van US Trade bij HarpersCollins, in een verklaring.
HarperCollins zei dat het proces door de maker zal worden geleid, maar niet heeft aangepakt hoe auteurs erbij betrokken zullen worden en of ze royalty’s en rapporten zullen ontvangen Uitgevers wekelijks.
“Onze kunstenaargerichte aanpak zorgt ervoor dat deze geliefde personages en verhalen trouw blijven aan de visie van de auteur, terwijl onze Ink & Pixel-productietechnologie een snelle, hoogwaardige productie op schaal mogelijk maakt, waardoor de mogelijkheid wordt geboden om het publiek te ontmoeten waar en wanneer ze vandaag de dag van inhoud genieten”, aldus John Attanasio, CEO van Toonstar, in een verklaring.
De animatiestudio was opgericht in 2015 door Attanasio en COO Luisa Huang. Hun team bestaat uit ‘makers, bouwers en technologen afkomstig van’ bedrijven als Disney, Warner Bros. en Dreamworks.
Pushback van auteurs
Sommige auteurs hebben zich uitgesproken kritisch uitgelaten over de AI-partnerschappen.
Als reactie op de samenwerking tussen Harlequin en Dashverse heeft auteur Sarah MacLean, een zelfbenoemde ‘AI-hater’, gedeeld op Onderwerpen“Als je voor Harlequin schrijft, is vandaag de dag de dag om hen een e-mail te sturen waarin je zegt dat je tegen het gebruik van generatieve AI in alle vormen bent, en er bij het bedrijf op aan te dringen de deal met Dashverse op te zeggen. Stuur de e-mail naar je redacteur en vraag hen om deze hogerop in de keten door te sturen.”
Schrijver Sylvia Day ook deelde haar teleurstelling over het Toonstar-partnerschap. In de community Book Threads met 408.000 leden zei ze: “En nu HarperCollins. Echt klote als auteurs niet de mogelijkheid krijgen om zich af te melden.”
HarperCollins Publishers reageerde niet op verzoeken om commentaar.
AI-samenwerkingstrend in alle sectoren
De partnerschappen van HarperCollins wijzen op een grotere trend in de creatieve sector, nu bedrijven verschillende manieren willen verkennen om verhalen te vertellen met behulp van AI.
Een mix van feedback – negatief en positief – van acteurs, schrijvers, vakbonden en fans is ontstaan als resultaat van samenwerkingen met AI-bedrijven in de entertainmentwereld.
Lionsgate’s deal met AI-bedrijf Runway, geïnkt in 2024stelde Runway in staat zijn videogeneratiemodel te trainen op de films en tv-shows van de studio.
De afspraak was stuitte op terugslagomdat kunstenaars en filmmakers vreesden vervangen te worden door automatisering. Bescherming van actoren tegen AI is een prioriteit voor vakbond SAG-AFTRA en liep voorop tijdens de schrijvers- en acteursstakingen die in 2023 begonnen.
Meer recentelijk in maart, Netflix gekocht InterPositive, een filmtechnologiebedrijf opgericht door acteur Ben Affleck dat AI-aangedreven tools ontwikkelt die door en voor filmmakers zijn gebouwd.
Affleck heeft gezegd dat InterPositive geen tools voor het genereren van video’s biedt en niet vertrouwt op tekst-naar-video-prompts, maar in plaats daarvan helpt bij het postproductieproces.
Hij sprak de wens uit om mensen in de voorhoede van het creatieve proces te houden; Affleck is ondertekenaar van de Creators Coalition op het gebied van AIeen organisatie die een hub creëert voor sectoroverschrijdende discussies over de impact van generatieve AI op de entertainmentindustrie.
InterPositive gebruikt beelden uit een bestaande productie om een AI-model te bouwen. De gereedschappen zijn bedoeld om samen te werken met verhalenvertellers en het werk van schrijvers, regisseurs, acteurs en crews niet te vervangen, zeiden Netflix-managers in een persbericht.
Netflix en Affleck kregen gemengde feedback over de overname.
In een TikTok-videomaker Daniel Westheimer, een therapeut die inhoud maakt over films en geestelijke gezondheid, zei: “Als ik gepassioneerd ben over mijn angst om artiesten voor de camera te vervangen, zou ik net zo gepassioneerd moeten zijn over mijn angst over het vervangen van artiesten achter de camera.”
Kimberly A. Owczarski, universitair hoofddocent aan de Texas Christian University die mediafranchises bestudeert, daarentegen vertelde NPR dat Affleck een verantwoord gebruik van AI bij het maken van films promoot.
