Poetins hoogste oorlogsbaas was een van de zes Russische topofficieren die deze week omkwamen toen een verouderd militair vliegtuig tegen een klif botste, wat opnieuw een klap betekende voor de wanhopige despoot.
Luitenant-generaal Alexander Otroshchenko, 64, was voorheen een belangrijke commandant bij de Russische luchtmacht hij kwam om bij de dramatische crash.
Zijn dood werd bevestigd toen een bron dit vertelde BBC Rusland: “Ja, hij stierf.”
Minstens 23 anderen werden ook gedood toen de £ 3 miljoen An-26 vervoer vliegtuig woensdag neergestort op de Krim.
Otroshchenko voerde het bevel over het gemengde luchtvaartkorps van Poetins Noordelijke Vloot.
Een van de belangrijkste oorlogen van Mad Vlad hondenhij had eerder deelgenomen aan Russische operaties in Syrië.
Otrosjtsjenko was eveneens betrokken bij de annexatie van de Krim in 2014, waar hij deze week aan zijn einde kwam.
Hij is de vijftiende Russische generaal die wordt gedood in Poetins oorlog tegen Oekraïne, terwijl de ouder wordende tiran voortstrompelt.
Onofficiële rapporten gaven aan dat de crashlocatie zich in de Belbekvallei bevond – dichtbij een belangrijke militaire luchthaven in de buurt van Sebastopol.
De luchthaven van Belbek is regelmatig het doelwit van de Oekraïense strijdkrachten.
Reddingswerkers bereikten de crashlocatie nadat het vliegtuig uit de vluchtvolgsystemen was verdwenen en vonden het wrak aan de voet van een rotswand.
Ambtenaren zeiden dat er “geen tekenen waren van een destructieve impact aan boord”, wat erop wees dat de crash te wijten was aan een menselijke fout of een storing aan boord.
Ze wezen op een waarschijnlijke “technische storing”, maar Oekraïense bronnen beweerden dat het een “eigen vuur”-neerstorting had kunnen zijn.
Gepensioneerde generaal-majoor Sergei Lipovoy, een luchtvaartexpert, zei: “Het feit dat (de An-26) tegen een klif neerstortte, duidt erop dat er problemen aan boord waren, dat het vliegtuig hoogte begon te verliezen en helaas in botsing kwam met een grondobstakel.
“Maar het is verrassend hoe dit heeft kunnen gebeuren.
“Er zijn tenslotte geen bergen op de Krim die zo hoog zijn dat een vliegtuig ze zelfs met één motor niet zou kunnen overwinnen.”
Een tweede Poetin-gevechtsvliegtuig – een Su-34 jachtbommenwerper van £ 30 miljoen – ging verloren bij een afzonderlijk incident toen het Oekraïense gevechtsvliegtuigen aanviel. drones deze week, aldus rapporten.
De Su-34 had twee mensen binnen op het moment van de crash boven een onbekende locatie, waarbij de piloot om het leven kwam.
Volgens militaire bronnen binnen was er geen onmiddellijke update over het lot van de navigator Oekraïne.
