WME-groep, het moederbedrijf van het in Beverly Hills gevestigde talentenbureau WME verkocht zijn sportmarketingdivisie 160over90 aan het Franse communicatiebedrijf Publicis Groupe.
De voorwaarden van de deal zijn niet openbaar gemaakt, maar Publicis heeft de overname donderdag in een persbericht aangekondigd. De Wall Street Journal was de eerste die meldde dat de verkoop een waarde heeft van meer dan $ 500 miljoen.
Het bureau 160over90 is een van ’s werelds grootste sportmarketing- en creatieve bedrijven, bekend om zijn werk met grote sportspektakels zoals de Super Bowl, de Olympische Spelen en het WK. Het bedrijf heeft momenteel wereldwijd ruim 670 mensen in dienst.
“Na het opbouwen van onze leidende positie in de sector op het gebied van identiteitsresolutie, commercie en makers, is sport onze volgende grote gok”, aldus Arthur Sadoun, CEO van Publicis Groupe. “In het tijdperk van AI is het een van de meest waardevolle kanalen voor klanten geworden, met een ongeëvenaarde culturele relevantie, live betrokkenheid en meetbare impact.”
Het Franse bedrijf zei dat het “een end-to-end ecosysteem zal implementeren waarin culturele relevantie meetbare groei stimuleert.” Publicis is ook van plan de nadruk te leggen op data-optimalisatie, waarbij het Publicis Sports Intelligence-platform investeringen voor het hele bedrijf kan plannen en meten.
WME zal nog steeds betrokken zijn bij 160over90, aangezien de twee bedrijven overeenkwamen een strategisch partnerschap aan te gaan, waarbij onder meer gebruik zou worden gemaakt van de talentenlijst van WME voor toekomstige mediamogelijkheden.
Deze verkoop is de nieuwste poging om WME te verkleinen. In 2025 ging het moederbedrijf Endeavour failliet in een deal met private-equityfirma Silver Lake en werd het omgedoopt tot WME Group. Sindsdien is het voortgezet om zijn activiteiten te consolideren. Eerder verkocht het bedrijf sportbureau IMG, horecabedrijf On Location en Professional Bull Riders aan TKO Group Holdings, een ander bedrijf dat ook onder zeggenschap staat van Endeavour Group Holdings.
Als onderdeel van de inspanningen om het bedrijf te stroomlijnen, heeft WME 30 werknemers ontslagen vorige maand.
“160over90 heeft zijn reputatie verdiend als vertrouwde partner voor veel van ’s werelds meest invloedrijke merken, en levert consequent unieke ervaringen en waardevolle partnerschappen op de grootste podia in de sport”, aldus Mark Shapiro, president van de WME Group.
“Het bundelen van krachten met Publicis Sports zal een ongeëvenaard aanbod creëren voor merken die sneller willen bewegen en diepere verbindingen willen creëren met sportfans, eigendommen en inhoud.”
Deze nieuwste overname door Publicis breidt de interesse van het bedrijf in sport uit. Vorig jaar nam het ook sportbureaus Adopt en Bespoke over.
