Door Jennifer Asencio
| Gepubliceerd
Het openingsweekend van Baseball begon op 25 maart 2026, waarbij teams uit het hele land hun nieuwste spelers lieten zien, naast oude fanfavorieten. Eén speler, Edwin Diaz, wisselde in de winter buiten het seizoen van team en stapte over van de New York Mets naar de Los Angeles Dodgers, en de productiestaf van de Dodgers zou de Mets dit niet laten vergeten.
Diaz is een afsluitende relief-werper, wat betekent dat hij tegen het einde van de wedstrijd zou worden opgeroepen. Omdat hulpwerpers uit de bullpen komen, die zich vaak in het outfield bevindt, duurt het een minuut of twee om de wandeling over het veld naar de werpersheuvel te maken. Bijna elke speler heeft wel een muziekfragment dat het stadion speelt als hij het veld opkomt of aan de slag gaat, maar hulpwerpers hebben een unieke kans om het moment echt naar voren te halen, aangezien ze een paar minuten van een walk-on-nummer kunnen spelen.
Sinds zijn tijd bij de Seattle Mariners in 2018 is Diaz’ walk-on muziek het nummer ‘Narco’ van Timmy Trumpet. De kenmerkende openingsmaten worden door andere spelers in de competitie gebruikt als ze aan slag komen, maar de doordringende trompetmelodie van het nummer werd benadrukt door Diaz’ lange wandeling over het veld. Toen Diaz in 2019 bij de Mets kwam, schakelde hij over naar een ander nummer, maar het beviel hem niet en hij had een slecht seizoen.
In 2020 schakelde hij terug naar ‘Narco’, en het werd zijn handelsmerk toen hij bekendheid verwierf als een van de meest vooraanstaande en gevreesde hulpwerpers van de sport. SNY-regisseur John DeMarsico, destijds verantwoordelijk voor de Mets-uitzendingen, filmde talloze opnames van zijn entree op het veld, waarvan er één opmerkelijk is geïnspireerd door de film. Woedende stier. Onaangekondigd slaagde de uitzending er niet in om over te schakelen naar reclame terwijl dat wel moest, zodat ze de majestueuze draf van Diaz op het veld konden benadrukken.
Het werd zo’n fenomeen dat Timmy Trumpet in 2022 zelf aanbood om “Narco” live te komen spelen tijdens de entree van Diaz.
Dit spektakel was een grote hit bij Mets-fans, maar werd op grote schaal belachelijk gemaakt door fans van andere teams, met name rivalen als de Yankees, Braves, Phillies en Dodgers. De Mets kregen kritiek omdat ze veel aandacht aan het nummer hadden besteed en zoveel aandacht en filmische kunst in de show hadden gestoken.
Na het missen van het seizoen 2023 keerde Diaz terug naar de Mets om te gooien voor 2024 en 2025, beide seizoenen resulteerden in liefdesverdriet met een bijna-misser in de World Series, gevolgd door een verschrikkelijk seizoen waarin de ploeg in een vrije val viel van de eerste tot de laatste plaats. Veel spelers wier contracten onder free agency vielen, sprongen overboord; Diaz rende naar de Los Angeles Dodgers.
Hij maakte zijn debuut op 28 maart 2026 tegen de Arizona Diamondbacks, en ja hoor, ‘Narco’ was zijn walk-on-muziek. Dit is op zichzelf nauwelijks opmerkelijk; spelers nemen hun walk-on-liedjes meestal mee van team naar team. Opvallend was de presentatie van de Dodgers.
Het team deed geen poging om te verbergen dat hun show een bleke imitatie was van de show van de Mets, compleet met een live maar inferieure trompettist. Hoe belachelijk de Mets ook werden gemaakt vanwege het spektakel dat ze van Diaz en zijn entreemuziek maakten, de Dodgers maakten van het lied en de gelegenheid gebruik om zijn verlies in hun gezicht te wrijven. Diaz zou het duel voor de Dodgers afsluiten met twee strikeouts tijdens de achtste inning; de Dodgers hoefden de 2e9 niet te spelen.
Door DeMarsico na te bootsen, die werd vrijgelaten uit SNY wegens ‘creatieve meningsverschillen’, slaagden de Dodgers erin te laten zien dat de impact van de regisseur nog steeds voelbaar is in een sport waarvan de bestuurders homogeniteit willen. Rob Manfred, de commissaris van honkbal, vorig seizoen verklaard dat hij verwacht dat alle regionale honkbaluitzendingen in 2028 onder één vlag zullen zijn. SNY was de duidelijkst onderscheidende uitzending vanwege de creativiteit van DeMarsico, maar andere holdouts zijn onder meer de Dodger-, Yankee- en San Francisco Giant-uitzendingen, die elk rechtstreeks eigendom zijn van teambelangen.
Het zette ook de afwezigheid van DeMarsico bij de Mets onder de aandacht. In de SNY-uitzending ontbreken opvallend de trucs en technieken die de voormalige regisseur gebruikte om het spel te verbeteren, zoals de “PitchCom Robot” en split-screen shots van de werper en de slagman terwijl ze tegenover elkaar staan.
De Dodgers worden, in tegenstelling tot de Mets, zeer geprezen om de show en de toevoeging van een live trompettist, waarbij ze lijken te vergeten dat de man die het nummer schreef het al voor Diaz uitvoerde toen hij nog een Met was. Dit is echter vrij typisch. De Mets krijgen doorgaans geen gunstig commentaar van de MLB, terwijl de Dodgers een van de vlaggenschipteams zijn.
Het seizoen begon dus met een microfoondrop van de Dodgers die absoluut bedoeld was voor Mets-fans. Teamrivaliteit is één ding, maar moet op het veld worden beslecht, niet met het honkbal-equivalent van een epische rapgevecht. Hoewel het poëtische rechtvaardigheid zou zijn als de Mets zouden reageren door de Dodgers en Diaz uit het ‘postseason’ te slaan en uiteindelijk een World Series te winnen terwijl ze ‘Narco’ door het hele stadion zouden schallen.
