Op de eerste avond van Pesach trad Ye – de superster-rapper, de artiest die voorheen bekend stond als Kanye West, de man die ooit in een tweet dreigde “death con 3 On JEWISH PEOPLE” te gaan – op voor wat leek op een volle zaal in het SoFi-stadion van Inglewood.
De show van woensdag, de eerste van een paar Ye-concerten deze week in het gigantische NFL-paleis, kwam twee maanden nadat de 48-jarige muzikant zich verontschuldigde voor zijn antisemitische opmerkingen uit het verleden, waarbij hij zijn gedrag toeschreef aan verwondingen die hij opliep bij een auto-ongeluk in 2002.
Sterker nog, het optreden kwam misschien vlak na de release van vorige week van ‘Bully’, Ye’s eerste solo-LP sinds ‘Donda 2’ uit 2022, die het vakblad Hits voorspelt komt op nummer 2 in de albumlijst terecht, direct achter de laatste van BTS.
Met andere woorden, Ye probeert een comeback te maken – en te oordelen naar de zeer warme ontvangst die hij bij SoFi kreeg, zou hij wel eens succesvol kunnen blijken.
Concert van woensdag – Ye’s eerste volledige live optreden in Los Angeles sindsdien een optreden uit 2021 in het LA Memorial Coliseum – duurde ongeveer twee uur en bevatte gastoptredens van Don Toliver en Ye’s 12-jarige dochter, North.
De rapper trad op bovenop een enorme koepel op de vloer van het stadion; Een groot deel van de nacht werd een draaiende wereldbol op de koepel geprojecteerd, zodat het leek alsof je – nou ja, op de top van de wereld was, zo zou hij het kunnen zeggen.
Vroeg in de set vroeg Ye zijn technische ploeg om ‘de aarde langzamer te laten bewegen’, wat iemand liet gebeuren.
Begeleid door wat klonk als vooraf opgenomen achtergrondtracks, opende Ye met een handvol nummers van ‘Bully’, dat een middenweg zoekt tussen het soulvolle, sample-zware geluid van zijn vroege werk en de somberere, synth-up sfeer van recentere platen als ‘Een wond‘ en ‘Vultures 1’ en ‘Vultures 2’ van hem en Ty Dolla Sign.
Na een uitgebreide versie van het nieuwe album ‘All the Love’ greep hij terug naar een assortiment oudjes, waaronder all-timers als ‘Father, Stretch My Hands, Pt. 1’, ‘Mercy’, ‘Black Skinhead’ en ‘Can’t Tell Me Nothing’, die hij stopte en opnieuw opstartte nadat hij de crew had verteld de muziek uit te zetten tijdens de regel van het nummer over hoe hij zijn geld goed kon krijgen, zodat hij het publiek kon horen meedoen.
Hij maakte ook de gezamenlijke hit van hem en Jay-Z uit 2011 (degene waarvan de titel het N-woord bevat) die je deed nadenken over hoe hij en zijn oude vijand allebei tegelijkertijd comebacks maken, Jay-Z als een soort overwinningsronde voor gepensioneerden en Ye in de hoop voorbij te gaan aan de puinhoop die hij zelf heeft veroorzaakt.
Andere klassiekers die Ye uitvoerde waren ‘Bound 2’ en ‘Heartless’, om twee van zijn emotioneel krachtigste nummers te noemen, hoewel de dikke rook in het stadion het moeilijk maakte om een gevoel van verbondenheid met hem te voelen terwijl hij heen en weer bewoog bovenop de koepel.
Jij bracht naar buiten Don Toliver om ‘Moon’ en Toliver’s ‘E85’ uit te voeren, waarna hij opnieuw door de ‘Bully’-nummers fietste die hij eerder had gedaan. North West kwam naar buiten om ‘Talking’ en ‘Piercing on My Hand’ uit te voeren, waarna Ye ‘Everybody’ van hem en Ty Dolla Sign deed, dat een prominente sample bevat van ‘Everybody (Backstreet’s Back)’ van de Backstreet Boys.
Daarna eindigde hij met een sprint door enkele van zijn meest geliefde hits: ‘All Falls Down’, ‘Jesus Walks’, ‘Through the Wire’ en ‘Good Life’, dat hij verschillende keren opnieuw opstartte omdat hij zei dat de lichten ‘oubollig’ waren.
“Is dit een ‘SNL’-sketch of zoiets?” vroeg hij toen niemand de veranderingen aanbracht waarnaar hij op zoek was.
Ye eindigde de show met ‘All of the Lights’, dat een enorme pryo-vertoning kreeg, en ‘Runaway’, zijn epische waarschuwing uit 2010 aan iedereen die dwaas genoeg was om te overwegen verliefd op hem te worden.
‘Ren zo snel mogelijk weg,’ zong hij, en de menigte brulde mee.
