Iraanse Islamitische Revolutionair De Garde waarschuwde dinsdag dat het van plan is woensdag meer dan een dozijn Amerikaanse bedrijven in het Midden-Oosten aan te vallen als vergelding voor de moord op Iraanse burgers in het Midden-Oosten. aanhoudende oorlog met de VS en Israël. Op de lijst van bedrijven staan Apple, Google, IBM, Intel, Microsoft, Tesla en Boeing, die door de IRGC worden beschuldigd van het mogelijk maken van militaire doelgerichte operaties van de Verenigde Staten. De IRGC drong er bij werknemers van de Amerikaanse bedrijven op aan om te evacueren en burgers in de regio om weg te blijven.
De waarschuwing van dinsdag, geplaatst op het Telegram-kanaal van de IRGC, verlengt een campagne van bedreigingen door Iran tegen de Amerikaanse commerciële infrastructuur sinds de VS en Israël op 28 februari hun eerste aanval op Teheran lanceerden. Iraanse drones troffen twee datacentra van Amazon Web Services en beschadigden een ander in de Verenigde Arabische Emiraten en Bahrein op 1 maart, tijdens de eerste publiekelijk bevestigde aanval op de hyperscale cloudinfrastructuur van Amerika. Banksites, betalingsverwerkers en consumentendiensten in de hele regio neergestort omdat ontslagen die bedoeld waren om storingen te voorkomen, offline werden gehaald.
Eerder deze maand publiceerde het aan de IRGC gelieerde Tasnim News Agency een lijst van 29 regionale kantoren en datacentra die worden beheerd door grote bedrijven als Amazon, Google, IBM, Nvidia en Palantir, waarbij de bedrijven werden beschuldigd van het ondersteunen van Amerikaanse militaire en inlichtingenactiviteiten.
De IRGC zei in een bericht aan Telegram dat gerichte bedrijven “mogen verwachten” dat de aanvallen op 1 april na 20.00 uur in Teheran zullen beginnen.
De meeste bedrijven die de IRGC in het Telegram-bericht van dinsdag noemde, reageerden niet onmiddellijk op het verzoek van WIRED om commentaar. Google, Microsoft en JP Morgan weigerden commentaar te geven.
Miljarden dollars aan Amerikaanse technologie en infrastructuur zitten vast in de Golf, waar Amerikaanse technologiegiganten er groot op hebben ingezet dat de regio het volgende knooppunt voor AI-ontwikkeling zal worden.
De IRGC bestempelt deze civiele hardware- en softwareleveranciers als “legitieme doelwitten” die verantwoordelijk zijn voor het leveren van de technologie die de gezamenlijke Amerikaans-Israëlische aanvallen mogelijk maakte waarbij Opperste Leider Ali Khamenei aan het begin van de oorlog om het leven kwam. De bedreigingen benadrukken de afhankelijkheid van het Amerikaanse ministerie van Defensie van commerciële leveranciers met activiteiten in de regio. Palantir bouwt bijvoorbeeld de data-architectuur voor Project Maven, een kunstmatige-intelligentieprogramma van het Pentagon dat drone- en satellietbeelden verwerkt om luchtaanvaldoelen te identificeren. De defensie-aannemer heeft ook een hoofdkantoor in Abu Dhabi.
Het Amerikaanse leger reageerde de hele maand maart door dronenetwerken van de IRGC te bombarderen die nodig waren om de aanvallen uit te voeren, en het Amerikaanse Centrale Commando heeft onlangs beelden vrijgegeven van luchtaanvallen waarbij mobiele lanceerinrichtingen werden vernietigd. De luchtcampagne is de afgelopen dagen echter vertraagd, omdat de VS tijdelijk stakingen stopgezet over de Iraanse energie-infrastructuur om mogelijke vredesbesprekingen met Teheran te onderzoeken. Te midden van het veranderende operationele tempo is het Pentagon dat wel naar verluidt overwegen of er tot 10.000 extra troepen in het Midden-Oosten moeten worden ingezet om de mogelijkheden uit te breiden in de aanloop naar een mogelijke grondinvasie.
In de maand sinds de moord op Khamenei zijn ongeveer 2.000 Iraniërs vermoord, samen met minstens 13 Amerikaanse militairen. Het conflict heeft zich over de regio verspreid, waarbij Iraanse vergeldingsaanvallen doelen in Israël, de Golfstaten en Irak treffen. De Straat van Hormuz, een essentiële scheepvaartroute die loopt tussen Iran en de Verenigde Arabische Emiraten en Oman, is wekenlang feitelijk gesloten gebleven vanwege bedreigingen vanuit Iran. het verstoren van de verzending van olie en andere goederen wereldwijd.
Aanvullende rapportage door Dana Alomar en Carla Sertin.
