Cijfers van de overheid zouden overwegen een ontsnappingsclausule in te stellen in het NHS Federated Data Platform (FDP)-contract van Palantir.
Het Amerikaanse softwaredata-analysebedrijf tekende in 2023 een contract van £ 330 miljoen voor de levering van de FDP, die gegevens tussen NHS-organisaties met elkaar verbindt.
Een herziening van het NHSE-contract met Palantir zal begin 2027 plaatsvinden, maar volgens de Financial Times zijn overheidsfunctionarissen stilletjes begonnen met het verkennen van het technische proces om het bedrijf eerder uit de NHS-systemen te verwijderen.
Een hoge regeringsfunctionaris vertelde de krant “we hebben er vertrouwen in dat we het zouden kunnen doen als we dat wilden”, en voegde eraan toe dat de beoordeling niet was ingegeven door specifieke ontevredenheid over de leverancier.
Er is toenemende bezorgdheid over de levering van bewakingssoftware door de NHS-leverancier aan organisaties, waaronder de Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement, waarbij de British Medical Association de NHS-artsen oproept om het gebruik van de FDP te beperken.
In reactie op de zorgen zei een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg: “Het federatieve dataplatform van de NHS helpt de patiëntenzorg te bundelen, de productiviteit te verhogen, de diagnose van kanker te versnellen en ervoor te zorgen dat elke maand duizenden extra patiënten kunnen worden behandeld – met strikte eisen op het gebied van gegevensbeveiliging en vertrouwelijkheid.
“Elke ziekenhuistrust en geïntegreerde zorgraad heeft zijn eigen exemplaar van het IT-platform, met volledige controle over wie toegang heeft.”
In een sessie over de FDP bij Digital Health Rewired op 24 maart zei Will Monaghan, chief group digital information officer bij University Hospital Leicester NHS Trust en University Hospitals of Northamptonshire NHS Group zeiden: “Als de NHS zou besluiten om weg te lopen van de huidige leverancier, zouden we naar een ander platform kunnen ‘liften en verschuiven’.”
“Dat is heel gemakkelijk gezegd. Het zou ongelooflijk ontwrichtend zijn”, voegde hij eraan toe.
Kavitha Saravanakumar, interim-hoofdinformatiefunctionaris bij NHS North West London, was het ermee eens dat een breuk met Palantir ‘zeker ontwrichtend zou zijn’, maar zei dat haar organisatie het hoofd zou kunnen bieden.
“Het zou pijnlijk zijn, maar we kunnen een deel van het werk dat we hebben gedaan meenemen en verplaatsen”, zei ze.
Elk gebruik van de break-clausule zou voorafgaan aan een onafhankelijke evaluatie van de prestaties van de FDP door Imperial College Projects, die maximaal drie jaar zal duren.
Cyberbeveiligingsexpert Dr. Saif Abed, oprichter en directeur van The AbedGraham Group, vertelde dit Digitaal gezondheidsnieuws: “Ongeacht het besluit met Palantir moeten de ministers de aanbestedingen en contracten van de NHS herzien, zodat leveranciers die niet voldoen aan kritische veiligheids- en beveiligingseisen zoals de DCB0129-, DSPT- en MHRA-vereisten kunnen worden uitgesloten met behulp van breekclausules zonder angst voor juridische vergelding voor NHS-organisaties.”
In een LinkedIn-post zei dr. Jessica Morley, postdoctoraal onderzoeksmedewerker bij het Digital Ethics Center van Yale University, dat “elk gezondheidsdata-initiatief moet worden beoordeeld aan de hand van vier filters: is het theoretisch mogelijk, technisch plausibel, sociaal aanvaardbaar en daadwerkelijk nuttig?”.
“De FDP heeft deze test niet doorstaan. Als de break-clausule wordt geactiveerd, is er een kans om de zaken anders te doen. Ik hoop dat de kans serieus wordt genomen”, voegde ze eraan toe.
‘Ideologisch gemotiveerd’
In reactie op de speculatie vertelde Louis Mosley, uitvoerend vicevoorzitter van Palantir in Groot-Brittannië Digitaal gezondheidsnieuws: “Het is een goede en normale praktijk om een herzieningsclausule in een contract op te nemen.
“Wat sommige ideologisch gemotiveerde campagnevoerders echter suggereren dat er zou moeten gebeuren, zou de patiëntenzorg schaden en voorkomen dat enkele van de grootste uitdagingen waarmee de NHS wordt geconfronteerd, worden aangepakt. Dat zou een vergissing zijn.
“Het duidelijke bewijs van de afgelopen twee jaar is dat onze software daarbij helpt.
“Het programma heeft geleid tot nog eens 110.000 extra operaties; een vermindering van 15% in de vertragingen bij het ontslag, waardoor patiënten in het ziekenhuis blijven wanneer ze klaar zijn om te vertrekken, en de beschikbaarheid van bedden voor andere patiënten die ze nodig hebben wordt verminderd; en een toename van 6,8% in het aantal patiënten dat minder dan 28 dagen moet wachten om erachter te komen of ze kanker hebben.
“Bij het bereiken van deze resultaten bereikt het programma zijn mijlpalen – met een groene prestatiebeoordeling – iets wat minder dan 15% van de grote overheidsprogramma’s heeft bereikt.
“Er wordt verwacht dat het tegen het einde van het decennium £150 miljoen aan voordelen zal opleveren, wat neerkomt op een rendement van £5 voor elk uitgegeven pond.”
Digital Health News nam contact op met NHS Engeland voor commentaar.
