In Groot-Brittannië zijn drie mensen aangeklaagd nadat ze naar verluidt hadden geprobeerd voor bijna 100 miljoen dollar aan cocaïne in een container bananen te verhandelen, aldus de autoriteiten. Dit is het laatste geval waarin de illegale drug verborgen was in een lading tropisch fruit.
Joshua Berry, 28, Daniel Dumitru, 37, en Andrew Smyth, 46, werden allemaal gearresteerd in Southhampton, Engeland, waar ze volgens de planning op 17 april voor de rechtbank zullen verschijnen. Nationale misdaadorganisatie.
Berry was de laatste van de drie die in de zaak werd aangeklaagd en verscheen vrijdag op zijn eerste rechtszitting, aldus het bureau. Dumitru en Smyth werden elk bijna twee weken geleden in hechtenis genomen en aangeklaagd.
Hun arrestaties maken deel uit van het onderzoek van de misdaaddienst naar een enorme cocaïnevangst die eerder deze maand in Southhampton Docks in beslag werd genomen. Agenten van het grensagentschap ontdekten meer dan 2.000 pond (ongeveer 1 ton) cocaïne in een zeecontainer gevuld met bananen die vanuit Panama in de haven van Southhampton arriveerde, hoewel de autoriteiten zeiden dat deze oorspronkelijk vanuit Nicaragua was vertrokken. De drugs hadden een straatwaarde van ongeveer 75 miljoen Britse ponden, oftewel ongeveer 98,9 miljoen dollar.
Britse nationale misdaadagentschap
De drie mannen die zijn aangeklaagd, kunnen een maximale gevangenisstraf van levenslang krijgen als ze worden veroordeeld Britse strafrichtlijnen.
“Dit is een enorme hoeveelheid cocaïne die bestemd was voor de straten van Groot-Brittannië”, zegt Saju Sasikumar, commandant van de National Crime Agency, in een verklaring. “Door het in beslag nemen van deze drugs wordt de misdaadgroep achter de import beroofd van enorme winsten die niet kunnen worden aangewend voor verdere overtredingen.”
De keuze om cocaïne erin te verstoppen een lading bananen is niet ongebruikelijk. Autoriteiten over de hele wereld hebben de afgelopen maanden gezegd dat de stof in beslag is genomen bij transporten van het fruit, onder meer naar Rusland, Noorwegen, de Dominicaanse Republiek, Griekenland en Bulgarije, naast Groot-Brittannië.
In februari 2024 zeiden de Britse autoriteiten dat ze het hadden ontdekt ruim 12.500 pond cocaïne in een lading bananen, die ook in beslag werd genomen in de haven van Southhampton. Destijds was dat de grootste inbeslagname van harddrugs ooit in het land.
