Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Paul Sullivan – een voormalig columnist van de New York Times en oprichter van The Company of Dads – over zijn ervaringen met vaderschapsverlof en zijn reactie op de uitspraak van professor en podcaster Scott Galloway opmerkingen dat hij er niet zeker van was of er verplicht vaderschapsverlof zou moeten zijn en dat vaders een “tijdverspilling” zijn in de eerste paar maanden van het leven van een kind.
Galloway onlangs aan Business Insider verteld,,De opmerkingen over vaderschapsverlof waren grappig bedoeld. Ze waren niet… Tegen vaderschapsverlof? Nee, dat is absoluut niet de boodschap die ik wil overbrengen.”
Het volgende interview met Sullivan is aangepast voor lengte en duidelijkheid.
In 2013, na de geboorte van onze tweede dochter, besloot mijn vrouw, die bij een grote vermogensbeheerder werkte, haar eigen bedrijf te starten. Ik zei tegen haar: ‘Je moet het gaan doen.’
Als je zo’n bedrijf start, moet je 170% inzetten om dat bedrijf draaiende te krijgen. Ik werkte sinds 2008 als columnist bij The New York Times en we hadden twee jonge kinderen. Ik besloot van wel word een ‘leidende vader’.
We gebruikten de term als een soort inside joke, maar het is nu een mantra geworden van mijn mediabedrijf, The Company of Dads, een gemeenschapsplatform en werkplekdocent voor vaders.
Ik ben een ‘leidende vader’ gaan definiëren als de vaste ouder, of hij nu fulltime werkt – zoals ik destijds deed – of parttime, of besteedt er al zijn tijd aan aan zijn familie.
Ik heb voor al mijn dochters ouderschapsverlof opgenomen
Ik ben beter geworden in het nemen ouderschapsverlof met elk kind. Toen in 2009 mijn eerste dochter werd geboren, nam ik ongeveer twee of drie weken vrij, maar ik had van tevoren een stapel columns geschreven, zodat het bijna leek alsof ik niet weg was.
Toen mijn tweede dochter in 2013 werd geboren, had ik wat meer vertrouwen in mijn capaciteiten, en ik nam twee tot drie weken vrij zonder de moeite te nemen om van tevoren een heleboel dingen op te schrijven.
Tegen de tijd dat mijn derde dochter in 2017 werd geboren, had ik meer vertrouwen in mijn positie; Ik was op dat moment al negen jaar bezig met het schrijven van mijn column, ik had twee boeken geschreven en ik leidde een aantal speciale secties. Ik heb een maand vrij genomen.
Tijdens mijn ouderschapsverlof deed ik een combinatie van een band opbouwen met mijn dochters, mijn vrouw ondersteunen en de logistiek van onze andere kinderen regelen. Toen onze tweede dochter werd geboren, was ze een vreselijke slaper. Ik zou dus de nachtdienst nemen mijn vrouw kon werken. Ik herinner me dat ik een hoofdstuk van mijn tweede boek in mijn hoofd schreef terwijl ik om twee uur ’s nachts over het eiland in onze keuken liep omdat onze dochter niet wilde slapen.
Ik was bang dat mijn column zou worden weggenomen – de gruwel die elke ouder, man of vrouw, vreest als hij of zij afscheid neemt: Wat als ik weg ben en Ik verlies mijn baan?
Gelukkig kreeg ik veel steun van een collega, een alleenstaande vader van drie kinderen wiens vrouw was overleden, die zei: ‘Maak je daar maar geen zorgen over. Geniet van je ouderschapsverlof.’
Ik kon terugkomen en nog eens vier geweldige jaren beleven aan het schrijven van mijn column voordat ik vertrok om mijn bedrijf te starten.
Die eerste maanden vormden de basis van mijn relatie met mijn dochters nu
Scott Galloway zei onlangs dat vaders niet echt nodig zijn voor het eerste deel van het leven van de baby. Maar de reden dat ik ’s nachts op het bed van mijn 16-jarige kan zitten, en de reden dat zij mij iets heel moeilijks kan vertellen, is omdat ik al op haar bed zit sinds ze een baby was. Die band hebben we jaar na jaar opgebouwd.
Als je er niet bent, mis je iets. Je kunt niet zomaar 15 jaar later binnenvallen en denk dat het wel gaat lukken.
En dat is de sleutel tot wat Galloway uiteindelijk wil doen: verantwoordelijke volwassenen grootbrengen. Op zijn grove, grapjesachtige manier heeft Galloway gesproken over hoe hij wil dat mensen van videogames afstappen, van de bank afkomen en meer betrokken mensen worden.
Hij wil dat mensen meer betrokken en aanwezig zijn in het leven van hun kinderen, en daar ben ik het mee eens.
Het gaat verder dan het nemen van ouderschapsverlof: voortdurende steun schept vertrouwen tussen een bedrijf en zijn werknemers
Ouderschapsverlof was slechts de basis van wat het voor mijn vrouw en mij zou betekenen om allebei werkende ouders te zijn en hoe we een afweging zouden moeten maken.
Elke generatie vaders is er meer bij betrokken geraakt, maar wij nog steeds hebben de pariteit niet bereikt met moeders. Er is nog een lange weg te gaan voor vaders. Uit onderzoek blijkt ook dat het geven van vaderschapsverlof een retentievoordeel is voor bedrijven, omdat het die vaders veel langer vasthoudt dan wanneer ze ze niet zouden aanbieden vaderschapsverlof.
Goedbedoelende bedrijven creëren beleid voor ouderschapsverlof, voeren dit in en scheppen erover op – maar er is maar één manager nodig die zoiets zegt als Scott Galloway om mensen te ontmoedigen gebruik te maken van ouderschapsverlof. Als iemand zich bij een bedrijf zou aansluiten omdat hij geloofde dat het beleid en de waarden van dat bedrijf op één lijn lagen, werd dat impliciete contract, die band, plotseling verbroken.
Bij The Company of Dads praten we ook over zorgdagen en zorgdiensten. Het zijn geen vakantiedagen, persoonlijke dagen of rouwdagen; het zijn dagen die u gebruikt voor noodgevallen in de zorg – of het nu komt omdat uw kind griep heeft, of omdat zij op school wordt gepest en u er voor haar moet zijn.
Het is niet alleen voor ouders. Het kan gaan om mensen die voor hun partner zorgen, een ouderof een broer of zus. Ze zullen vrije tijd nodig hebben.
Het is super belangrijk om mensen de mogelijkheid te geven een zorgdag te nemen en niet met hun verantwoordelijkheden te moeten jongleren. Want raad eens? Mensen doen het toch, maar nu heb je iemand die enorm afgeleid is en boos wordt.
Een manager of een bedrijf dat dat begrijpt en mensen toestaat drie dagen vrij te nemen als ze iets met hun 13-jarige moeten doen, is van cruciaal belang voor het in stand houden van de band tussen de werknemer en het bedrijf.
Noot van de redactie: Nadat Scott Galloway dit verhaal hoorde, zei hij tegen Business Insider: “Niemand heeft meer tijd en energie gestoken dan ik in het benadrukken van het belang van betrokken vaders.” Hij zei dat er geen gegevens zijn die het idee ondersteunen dat werknemers opmerkingen als de zijne zouden kunnen horen en minder snel verlof zouden nemen, en voegde eraan toe: “Deze discussie is voorbehouden aan de 1 op de 5 Amerikanen (zoals Paul) die toegang hebben tot betaald ouderschapsverlof. 90% van de werknemers heeft wettelijk recht op onbetaald verlof, wat betekent dat we ons meer moeten concentreren op hoe we meer geld in de zakken van nieuwe ouders kunnen stoppen (Child Tax Credit, Universal Pre-K, Single Payer Health-dekking), versus gefabriceerde tiffs onder de bevoorrechte 20% die in aanmerking komen, zodat meer gezinnen de economische mogelijkheid hebben om te doen wat het beste is voor hun gezin.”
