Michael Rousseau, CEO van Air Canada, zei dat hij later dit jaar, dagen na de trekking, met pensioen gaat kritiek voor een condoleancebericht in het Engels na de condoleance van deze maand dodelijk ongeluk in New York.
De grootste luchtvaartmaatschappij van Canada, gevestigd in het Franstalige Quebec, zei dat Rousseau, die 68 is, tegen het bestuur heeft gezegd dat hij eind september zal vertrekken. Air Canada, dat wettelijk verplicht is om vluchtdiensten aan te bieden in zowel Engels als Franszei dat het op zoek zal gaan naar een nieuwe CEO die “het vermogen heeft om in het Frans te communiceren.”
De crash vond plaats op 22 maart, toen een Air Canada Jazz-vlucht vanuit Montreal aankwam op de luchthaven LaGuardia in New York. in botsing gekomen met een brandweer- en reddingsvoertuig op een startbaan. De twee piloten van het vliegtuig kwamen om bij de crash. Het waren Antoine Forest, een Franstalige Quebecer, en Mackenzie Gunther, afgestudeerd aan de Seneca Polytechnic in Toronto.
Na de crash leverde Rousseau de zijne af condoleance videoboodschap in het Engels, met Franse ondertitels.
Canada is een officieel tweetalige natie, en premier Mark Carney had gezegd dat de uitsluitend Engelstalige boodschap een gebrek aan medeleven en oordeelsvermogen getuigde. De premier van Quebec en anderen riepen de directeur van de luchtvaartmaatschappij op om af te treden, terwijl het Bureau van de Commissaris voor Officiële Talen honderden klachten heeft ontvangen.
Steven MacKinnon, de Canadese minister van Transport, bedankte Rousseau in een post op sociale media en zei dat de regering nauw zal blijven samenwerken met Air Canada om ervoor te zorgen dat het “veilige, betrouwbare, betaalbare en tweetalige service biedt aan alle Canadezen.”
Premier François Legault uit Quebec merkte op dat toen Rousseau in februari 2021 tot president van de luchtvaartmaatschappij werd benoemd, hij beloofde Frans te leren. Voordat Rousseau CEO van Air Canada werd, werkte hij als plaatsvervangend CEO en Chief Financial Officer van de luchtvaartmaatschappij.
De identiteit van Quebec is omstreden sinds de jaren 1760, toen de Britten hun overname voltooiden van wat toen Nieuw-Frankrijk heette. Quebec is voor ongeveer 80% Franstalig.
