Het bericht over deze dood is niet overdreven: Rocky Carrolls personage Leon Vance, directeur van de Naval Criminal Investigative Service, stierf dinsdag op “NCIS” nadat hij 18 van de 23 seizoenen tot nu toe in de CBS-serie verscheen.
Voor Carroll was een van de ergste dingen uiteraard dat zijn personage dood zou zijn en dat hij geen acteerbaan meer had. Maar de beste delen? Het team slaagde erin de plotwending maandenlang geheim te houden, zonder lekken. Bovendien had de acteur een goede lange termijn in een hitshow.
vertelde Caroll Verscheidenheid in een dinsdagavond gepubliceerd interview dat hij “een beetje tijd heeft gehad om erover na te denken en ermee in het reine te komen” sinds hem in november werd verteld dat zijn karakter zou sterven. Zijn laatste scène werd op 11 december opgenomen, zei hij.
Toch vroeg hij zich af of de dood van Vance definitief was, aangezien andere personages die de show verlieten zijn weggestuurd, verdwenen maar niet verdwenen. Toen serieleider Mark Harmon in 2021 de show verliet, trok zijn personage Jethro Gibbs zich eenvoudig terug in Alaska. Hij is gaan vissen, niet voor altijd weg.
“Dus als je wilt dat dit personage verdwijnt,” zei Vance tegen de vakgroep, “waarom zijn we er dan zo definitief over, terwijl alle anderen gewoon naar een ander land worden gestuurd?”
Maar, zei hij, de show wilde “iets spectaculairs doen” voor zijn 500ste aflevering. Het was tijd voor Vance om te sterven. Het verhaal van zijn dood doorbrak het patroon van de show en ontvouwde zich op niet-lineaire wijze. Screen Rant zei dat het “de beste personage-uitzending was die de show in jaren heeft gedaan – misschien wel beter dan het vertrek van Gibbs.”
Carroll kon niet helemaal geloven dat ze Vance’s vertrek uit deze sterfelijke spiraal verborgen hadden weten te houden. Hij noemde het “behoorlijk cool” dat in het tijdperk van de sociale media niemand het verhaal lekte. Hij verwachtte dat de aflevering “een enorme schok zou zijn voor mensen” die fans zijn van de show, met slechts een kleine kring van “NCIS”-gerelateerde mensen op de hoogte vóór dinsdagavond.
En ondanks de definitieve dood van Vance, moeten er dit seizoen nog zeven “NCIS”-afleveringen volgen en is de serie verlengd voor een 24e iteratie. Carroll heeft sinds 2015 meer dan twintig afleveringen van de show geregisseerd, volgens IMDb, en was in januari al terug op de set om een nieuwe te regisseren. Wat de rest betreft, hij lijkt behoorlijk zen.
“Ik ben al 18 jaar een personage in deze serie. De meeste carrières in Hollywood duren geen 18 jaar. Dus om 18 seizoenen lang één personage te kunnen spelen in een van de populairste shows ter wereld, is dat het equivalent van 105 jaar worden”, vertelde Carroll aan Variety.
En, zo voegde hij later in het interview toe, “18 jaar consistent werken aan de meest bekeken show ter wereld geeft je een beetje steun. Misschien doe ik een productie in een theater met 50 zitplaatsen ergens in Hollywood en heb ik de tijd van mijn leven. De afgelopen 18 jaar heb ik de beste parttime baan in Hollywood gehad. Er is dus niet veel om je druk over te maken.”
