Oude beelden en andere kunstvoorwerpen zijn gestolen uit het Syrische Nationale Museum in Damascus, zeggen functionarissen.
De diefstal werd maandag ontdekt, toen het personeel naar verluidt constateerde dat een van de deuren van het museum van binnenuit was gebroken.
De zes ontbrekende beelden waren gemaakt van marmer en dateerden uit de Romeinse tijd, vertelde een functionaris aan Associated Press.
Het Syrische directoraat-generaal voor Oudheden en Musea zei dat het een onderzoek had geopend om de “omstandigheden rond het verlies van een aantal tentoonstellingen” vast te stellen, en dat er maatregelen waren genomen om de beschermings- en monitoringsystemen te versterken.
Het hoofd van de interne veiligheid in de provincie Damascus, brigadegeneraal Osama Atkeh, werd door het staatspersbureau Sana aangehaald en zei dat veiligheidstroepen de diefstal aan het onderzoeken waren, waarbij volgens hem verschillende “archeologische beelden en zeldzame verzamelobjecten” waren aangevallen.
Hij voegde eraan toe dat bewakers van het museum en andere personen werden ondervraagd.
Het Nationaal Museum, opgericht in 1919, herbergt de belangrijkste archeologische collectie in Syrië.
Het bevat spijkerschrifttabletten van klei die dateren uit de 14e eeuw voor Christus uit Ugarit, waar bewijsmateriaal van het oudst bekende volledige alfabet werd ontdekt; Grieks-Romeinse sculpturen uit de 1e en 2e eeuw na Christus uit Palmyra, een van de belangrijkste culturele centra van de antieke wereld; en een synagoge uit de 3e eeuw na Christus die werd gebouwd in Dura Europos.
Het museum werd in 2012 gedwongen te sluiten, een jaar na het uitbreken van de verwoestende burgeroorlog. Het grootste deel van de collectie werd geëvacueerd en op geheime locaties bewaard om ze te beschermen.
In 2018 is het gedeeltelijk heropend en hervatte de volledige operaties in januari 2025, een maand nadat de rebellen president Bashar al-Assad hadden omvergeworpen.
Alle zes Syrische Unesco-werelderfgoedlocaties zijn tijdens de burgeroorlog beschadigd of gedeeltelijk verwoest.
De Islamitische Staatsgroep blies verschillende tempels en andere bouwwerken in Palmyra op en beweerde dat ze afgodisch waren. Unesco veroordeelde de vernietiging als een oorlogsmisdaad.
Veel artefacten werden ook vernietigd of geplunderd van archeologische vindplaatsen en musea.
