Door Iran gesteunde Houthi-rebellen in Jemen zijn zaterdag de maandenlange oorlog in Iran ingegaan, waardoor een nieuw front is toegevoegd aan de toch al zeer onstabiele en zich snel ontwikkelende situatie.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
De groep maakte zaterdag bekend dat zij haar eerste spervuur van ballistische raketten had afgevuurd op “gevoelige Israëlische militaire locaties” ter ondersteuning van het verzet van Iran en de regionale assen in Libanon, Irak en Palestina.
Het komt op het moment dat ongeveer 2.500 Amerikaanse mariniers in de regio arriveren, wat de bezorgdheid doet rijzen dat de Amerikaanse president Donald Trump een inzet op de grond overweegt, en ook op het moment dat de Pakistaanse regering zich voorbereidt om zondag bijeen te komen met regionale machten om te bespreken hoe de oorlog kan worden beëindigd.
Toch blijven de VS en Israël Iran aanvallen, waarvan de vergeldingsaanvallen gericht zijn op Israël en de aangrenzende Arabische Golfstaten. Tot nu toe zijn op alle fronten van de oorlog meer dan 3.000 mensen gedood: in Iran, Libanon, Israël, Irak en de Golfstaten.
De oorlog, die nu zijn tweede maand is ingegaan, heeft de mondiale aanvoer van olie en gas bedreigd, geleid tot een tekort aan kunstmest en het luchtverkeer in de regio ontwricht. Iran handhaaft zijn wurggreep in de cruciale Straat van Hormuz, waardoor de internationale markten en prijzen opschudden.
De deelname van de Houthi’s aan de oorlog zou de mondiale scheepvaart nu verder kunnen schaden als de groep zich opnieuw richt op scheepvaartschepen in de Bab al-Mandeb-straat bij de Rode Zee, waar doorgaans 12 procent van de wereldhandel doorheen gaat.
Er zou echter beperkte verlichting in het verschiet kunnen liggen nadat Iran vrijdag had ingestemd na een VN-verzoek om de doorgang van humanitaire hulp en landbouwtransporten door de Straat van Hormuz toe te staan, die sinds het begin van de oorlog op 28 februari feitelijk gesloten is.
Trump heeft Teheran ondertussen tot 6 april de tijd gegeven om de waterweg onvoorwaardelijk te heropenen, anders zal de intensiteit van de situatie escaleren. Hij zei dat Iran ‘harder zou worden getroffen dan ooit tevoren’. De deadline is ook bedoeld om diplomatieke inspanningen mogelijk te maken om te blijven zoeken naar een manier om de gevechten te stoppen.
In Iran maakten ooggetuigen zaterdag laat en in de nacht van zondag melding van zware aanvallen, nadat het Israëlische leger had gezegd dat het de wapenproductiefaciliteiten van het land had aangevallen en dat het de aanvallen op essentiële wapenproductiefabrieken binnen “een paar dagen” zou beëindigen.
Iran reageerde door zijn eigen golf raketten en drones op Israël af te vuren, die de IDF zegt te hebben onderschept. Golfstaten meldden ook vroege ochtendonderscheppingen van vloten drones en raketten afgevuurd vanuit Teheran.
Israël zet ook zijn grondoperaties in Libanon voort, waar IDF-troepen doorgaan met het bestrijden van door Iran gesteunde Hezbollah-elementen, in een poging om, zoals beschreven door premier Benjamin Netanyahu, “de bufferzone uit te breiden om de noordelijke Israëlische gemeenschappen te beschermen.”
Eén Israëlische soldaat werd gedood tijdens een gevecht in Libanon, terwijl drie anderen gewond raakten, wat het totaal aantal militaire dodelijke slachtoffers op vijf brengt sinds Israël op 2 maart de oorlog met Hezbollah opnieuw heeft aangewakkerd.
Zaterdag doodde een Israëlische aanval drie journalisten in Zuid-Libanon, waarbij de Libanese autoriteiten de aanval aan de kaak stelden als een ‘oorlogsmisdaad’. Het Israëlische leger zei dat het zich specifiek had gericht op een van hen, een bekende verslaggever van Hezbollah’s Al Manar-netwerk, en beschuldigde hem ervan “binnen de terroristische organisatie Hezbollah op te treden onder het mom van een journalist”.
Ondertussen zei Pakistan dat Saoedi-Arabië, Turkije en Egypte topdiplomaten naar Islamabad zullen sturen voor gesprekken gericht op het beëindigen van de oorlog. Zondag arriveren ze voor een tweedaags bezoek.
De Pakistaanse premier Shehbaz Sharif zei dat hij en de Iraanse president Masoud Pezeshkian “uitgebreide discussies” hebben gevoerd over regionale vijandelijkheden.
Maar de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi vertelde zijn Turkse collega telefonisch dat Teheran sceptisch stond tegenover de recente diplomatieke inspanningen. Iraanse staatsmedia zeiden dat Araghchi de VS ervan beschuldigde ‘onredelijke eisen’ te stellen en ‘tegenstrijdige acties’ te vertonen.
Trump-gezant Steve Witkoff zei dat Washington een ‘actielijst’ van vijftien punten aan Iran heeft overhandigd voor een mogelijk staakt-het-vuren, met een voorstel om de Straat van Hormuz te heropenen en het nucleaire programma van Iran te beperken, wat de kern vormt van de spanningen met de VS en Israël.
Teheran verwierp de lijst en presenteerde een vijfpuntenvoorstel dat herstelbetalingen en erkenning van zijn soevereiniteit over de waterweg omvatte.
Islamabad, dat naar voren is gekomen als mogelijke bemiddelaar vanwege de goede betrekkingen met zowel de Verenigde Staten als Iran, zegt dat ze zich richten op het overbruggen van de kloof tussen de twee partijen en het zo snel mogelijk beëindigen van de vijandelijkheden en onrust in de regio.
Het dodental na een maand van gevechten heeft nu de 1.900 in Iran, 1.100 in Libanon, 22 in de Golfstaten, 20 in Israël en 13 Amerikaanse militairen overschreden.
