Milou Verhoof koos er op 17-jarige leeftijd voor om haar leven te beëindigen door euthanasie, wat legaal is in Nederland – maar haar zaak heeft deze week tot een verhit politiek debat geleid
Een psychiater zei tegen een tiener: ‘Meisje, een goede reis’, zoals hij een dodelijke injectie toegediend in het bijzijn van haar ouders.
Milou Verhoofuit Nederland, koos ervoor om haar leven te beëindigen door euthanasie op slechts 17-jarige leeftijd. Ze nam contact op met gerenommeerde Dr Menno Oosterhoff die door de jaren heen veel jonge patiënten heeft geholpen met hun geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder het beëindigen van hun leven.
Milou’s moeder, Mireille Verhoof, was er zelfs lovend over controversiële dokter voor het uitvoeren van het verzoek aan haar dochter, in oktober 2023, en benadrukte dat dit het juiste was om te doen voor haar en haar gezin.
Tijdens de begrafenis van Milou zei dokter Oosterhoff: “Je hebt zoveel meegemaakt.” De jongere wilde op psychologische gronden overlijden als gevolg van gebeurtenissen eerder in haar jeugd.
Toen ze nog maar 11 jaar oud was, sloeg de tragedie bijna toe toen haar broer werd getroffen door een bijna fatale ziekte. Twee jaar later, toen ze dertien was, raakte ze na een verkrachting in een depressie en aanhoudende posttraumatische stress.
LEES MEER: De uitdagende boodschap van een slachtoffer van euthanasie aan zijn vader voordat hij een einde aan zijn leven maaktLEES MEER: Slachtoffer van groepsverkrachting Noelia Castillo Ramos sterft door euthanasie na een strijd tegen de rechtbank en familie
Milou begon zichzelf ook gewelddadig te beschadigen en probeerde zelfs twee mislukte zelfmoordpogingen. Terwijl haar strijd zich verdiepte, nam ze contact op met een psychiater om haar te helpen sterven door middel van euthanasie. De dokter stelde echter haar besluit om haar leven te beëindigen uit. Op dat moment vond ze dokter Oosterhoff, die haar wens kon vervullen.
Op de dag dat ze stierf, diende de psychiater de fatale injectie toe in de kamer waar ze was opgegroeid. Tot een hartverscheurend laatste detail had ze zich zorgvuldig op dit moment voorbereid, waaronder het laten doen van haar nagels en het uitkiezen van een avondjurk en hoge hakken voor haar begrafenis.
Mama Mireille zei later: “Door de uiterst zorgvuldige en behoedzame aanpak van dokter Oosterhoff vertrouwden wij als ouders erop dat zijn conclusie – dat Milou werkelijk niet meer verder kon en dat de dagen voor haar onleefbaar waren – de enige juiste was en bevestigde wat wij als ouders al lang bij ons kind hadden gezien.”
Een documentaire genaamd ‘Milou’s Battle Continues’ volgde haar reis en het verhitte politieke debat dat volgde na haar dood. Als gevolg hiervan probeerden actiegroepen haar zaak te gebruiken om een einde te maken aan het aanbod van euthanasie voor jongeren.
Euthanasie is legaal in Nederland. In 2002 hebben de Nederlandse wetgevers artsen toestemming gegeven om medisch geassisteerde zelfmoord uit te voeren voor patiënten die “vrijwillige en weloverwogen” verzoeken doen om een einde te maken aan “ondraaglijk” lijden, terwijl er geen “perspectief op verbetering” en geen “redelijk alternatief” is voor de dood.
De overgrote meerderheid van dergelijke sterfgevallen houdt nog steeds verband met terminale lichamelijke ziekten, goed voor ongeveer 86% van de 9.958 geregistreerde gevallen in 2024. Er is echter een aanzienlijke stijging van het aantal gevallen van euthanasie uitsluitend gebaseerd op psychologisch lijden, van 88 in 2020 naar 219 in 2024.
In de situatie van dr. Oosterhoff gaat het in de meeste gevallen niet om patiënten met een lichamelijke beperking. In plaats daarvan heeft hun ‘mentaal terminale’ toestand sommigen gekwalificeerd voor hulp bij zelfdoding, een keuze die volgens de psychiater langdurige angst stopt en de kans op zelfdoding zonder hulp verkleint.
Voorstanders van Oosterhoffs werk beschouwen hem als een redder in nood, aangezien hij in heel Nederland het publieke gezicht van psychiatrische euthanasie is geworden.
Als u ondersteuning nodig heeft, kunt u contact opnemen met de 24-uurs ondersteuningslijn voor seksueel misbruik van Rape Crisis. U kunt hen op elk moment, dag en nacht, het hele jaar door bereiken op 0808 500 2222
Voor emotionele steun kunt u de Samaritans 24-uurs hulplijn bellen op 116 123, e-mail **jo@samaritans.orgbezoek persoonlijk een Samaritans-filiaal of ga naar de Samaritans-website
