Seizoen 2 van Monarch: Legacy of Monsters introduceert Titan X, een gigantisch beest dat veel tijd in de zee doorbrengt. Toch hebben sommige mensen kritiek geuit op de show omdat deze te veel op het menselijke drama concentreert ten koste van Kaiju-actie. Dat is eerlijk, maar de serie zou ook bekritiseerd worden als het vooral om Kaiju-vernietiging zou gaan. Het vinden van die balans tussen mens en monster is lastig, maar ‘Parasite’-regisseur Bong Joon-ho heeft het voor elkaar gekregen zijn speelfilm ‘The Host’ uit 2006 waarop ook een in het water levend wezen voorkomt.
“The Host” vertelt het verhaal van een gezin dat zijn jongste lid wil redden van een amfibisch monster dat chaos veroorzaakt in Seoul. Deze missie zou voor elk gezin een moeilijke uitdaging zijn, maar deze eenheid functioneert vooral niet goed. Elk lid heeft moeite om het in het dagelijks leven bij elkaar te houden, laat staan in een situatie als deze. En dat is het mooie van ‘The Host’: de mensen zijn gebrekkig en herkenbaar, wat een echte emotionele inzet aan hun zoektocht toevoegt.
“The Host” zit ook boordevol bijtend sociaal commentaar, zoals meestal het geval is bij de films van Bong Joon-ho. Het monster bestaat doordat een Amerikaanse wetenschapper formaldehyde in de Han-rivier dumpt. Dit idee was duidelijk geïnspireerd door het McFarland-incident uit 2000, een echt schandaal waarbij de bovengenoemde stof in de rivier van Seoul terechtkwam.
Het is misschien niet zo populair als andere films in zijn genre, maar “The Host” is een van de beste monsterfilms ooit gemaakt. De film is een genre-verpletterende traktatie met menselijk drama, tot nadenken stemmende thema’s en actie, waardoor het een must-see is voor fans van ‘Monarch’, vooral voor degenen die verlangen naar meer chaos in het watermonster. Bovendien had de film een directe invloed op een filmmaker die er een maakte De beste films van MonsterVerse.
De gastheer inspireerde Kong: Skull Island
“The Host” had een grote invloed op regisseur Jordan Vogt-Roberts tijdens het maken van “Kong: Skull Island.” Beide films onderzoeken zelfs soortgelijke thema’s, zoals Amerikaanse entiteiten die de omgeving van een ander land vernietigen. Bovendien is “The Host” een van de films die Vogt-Roberts zijn cast en crew wilde laten zien voordat ze hun monsteropus gingen filmen. Zoals hij vertelde /Film in een interview uit 2017:
“Ik wilde dat iedereen de Zuid-Koreaanse film ‘The Host’ zou zien. Gewoon omdat ik denk dat die film een meesterwerk is. Door Bong Joon-ho. En ik liet iedereen kijken, ik liet een aantal mensen kijken naar de making-of van ‘Apocalypse Now’, (de documentaire) ‘Hearts of Darkness.’ Omdat ik maar grapjes maakte, dacht ik: ‘Ik wil onze ‘Apocalypse Now’ in de jungle hebben en hun verdomde verstand verliezen.”
Vogt-Roberts heeft gelijk als hij “The Host” omschrijft als een meesterwerk, en het zal fans van MonsterVerse zeker aanspreken. Bong Joon-ho heeft sindsdien wereldwijd succes en bekendheid verworven, maar deze monsterfilm is nog steeds een van de mooiste pareltjes uit zijn indrukwekkende oeuvre.
