Cybercriminelen die banden hebben met Iran hebben toegang gekregen tot het persoonlijke e-mailaccount van FBI-directeur Kash Patel, zo vertelden bronnen die bekend zijn met de zaak vrijdag aan CBS News.
De FBI zei in een verklaring dat zij “op de hoogte is van kwaadwillende actoren die zich richten op” de persoonlijke e-mailinformatie van Patel en zei dat zij “alle noodzakelijke stappen heeft genomen om de potentiële risico’s die aan deze activiteit zijn verbonden te beperken.”
Het zei ook dat de informatie in kwestie “historisch van aard is en geen overheidsinformatie omvat”.
De inbreuk werd voor het eerst gemeld door Reuterswaarin stond dat de hackergroep Handala HackTeam de eer voor de aanval opeiste en afbeeldingen online plaatste van de FBI-directeur en zijn vermeende cv.
De inbreuk komt niet lang nadat het ministerie van Justitie eerder deze maand vier domeinen in beslag heeft genomen die verband houden met de Handala-groep, als onderdeel van een voortdurende poging om hacking- en transnationale repressieprogramma’s te ontwrichten, uitgevoerd door het Ministerie van Inlichtingen en Veiligheid van de Islamitische Republiek Iran.
Het domein dat werd gebruikt om de hack tegen Patel uit te voeren, werd geregistreerd op dezelfde dag dat het ministerie van Justitie aankondigde dat het beslag had gelegd op de vier domeinen die verband hielden met de groep, op 19 maart.
De FBI zei in haar verklaring dat het ministerie van Buitenlandse Zaken een beloning van $10 miljoen heeft uitgeloofd voor informatie die leidt tot de identificatie van het Handala Hack Team.
Na de start van de oorlog in IranVolgens het ministerie van Justitie was Handala verantwoordelijk voor een aantal cyberaanvallen, waaronder een malware-aanval op een in de VS gevestigd multinationaal bedrijf op het gebied van medische technologie. Bij een ander cyberincident beweerde de afdeling dat de Handala Group de namen en gevoelige andere gegevens had gepost van ongeveer 190 personen die banden hadden met of in dienst waren van de Israëlische strijdkrachten of de Israëlische regering.
In een online post leek de Handala Group haar succesvolle aanval op de e-mail van Patel aan te kondigen. In de post verwees het naar de inbeslagname van zijn domeinen door de Amerikaanse regering en zei: “We hebben besloten op deze belachelijke show te reageren op een manier die voor altijd herinnerd zal worden.”
“Kash Patel, het huidige hoofd van de FBI, die ooit zijn naam met trots op het hoofdkantoor van de dienst zag staan, zal zijn naam nu terugvinden op de lijst van succesvol gehackte slachtoffers. De zogenaamde “ondoordringbare” systemen van de FBI werden binnen enkele uren door ons team op de knieën gebracht”, voegde de groep eraan toe.
De post bevatte foto’s van Patel en een kopie van wat lijkt op zijn cv, inclusief zijn persoonlijke e-mailaccount.
