Francesca Melis‘illustraties zijn rijk gedetailleerd. Of, met andere woorden, ze zitten boordevol. In haar decoratieve scènes exploderen de natuur en de mythologie in surrealistische omgevingen en Francesca noemt ze ‘enigszins buitenaards’. In één werk geeft Francesca de zogenaamde gruwelijkheid van een blootgesteld brein weer met een compositie van komisch-achtige kaders die de innerlijke werking van de hersenen van het personage laten zien – dit was een samenwerking met Les Echo’s, ontwikkeld naast het onderzoek van bioloog Guillaume Fond naar psychonutrititie. “De uitdaging was het vertalen van complexe ideeën rond voeding en geestelijke gezondheid in beelden die helder, boeiend en visueel direct aanvoelden”, zegt Francesca.
Francesca’s proces is intuïtief en combineert traditionele en digitale technieken door van handgetekende naar digitaal gewijzigde technieken te gaan. Als de illustraties in de ogen van Francesca “enigszins imperfect” zijn, is ze geslaagd in haar werk. De illustrator laat zich inspireren door het botanische, het psychedelische en het retro, en de visuele ruis van eeuwenoude borduurmotieven speelt een grote rol in haar drukke composities. In haar nieuwste redactionele illustratie voor Hermes Parijshoudt het dierenrijk een etentje op blauw gras en roze luchten, wat de absurdistische kwaliteiten die ze zo goed doet onderstreept.
Francesca illustreerde onlangs de cover van Grafisch tijdschrifteen Italiaans driemaandelijks tijdschrift gewijd aan visuele communicatie, kunst geregisseerd door Stefano Cipolla en Elisa Abbadessa. Door de wereld en de centrale figuur op haar eigen voorwaarden af te beelden, sluit ze aan bij haar opvoeding op Sardinië en het rijke culturele erfgoed ervan, waardoor Francesca een klein stukje thuis, maar ook thema’s als identiteit en herinnering, kan plaatsen via een fantasierijke lens die de standaard voor redactionele illustratie verhoogt.
