Ding-dong, Sora is dood! Dat zegt het managementteam van OpenAI, dat nu wil dat zijn getalenteerde medewerkers afscheid nemen van de generatieve generatie AI sociale-mediaplatform – dat nog maar een paar maanden online was – en investeert het grootste deel van zijn inspanningen in zijn kernactiviteiten: bedrijfsdiensten en codering. Met andere woorden: OpenAI concentreert zich weer op zijn belangrijkste doel (het verslaan van Anthropic), in plaats van op wat de CEO van het bedrijf op het gebied van applicaties zegt. naar verluidt beschreven als een “side quest” (proberen in te halen TikTok). Disney, dat hoopte zijn iconische personages in licentie te geven voor gebruik in Sora, laat nu zijn investering in de AI-gigant varen.
In werkelijkheid zou Sora waarschijnlijk nooit succesvol worden als sociale-mediadienst. Socialemediaplatforms verankeren zich in de echte wereld. Niemand denkt echt dat TikTok of Facebook ‘het echte leven’ zijn, maar de apps boeien ons door op zijn minst de schijn van realiteit te beloven. Mensen vinden nieuws op X, en hun echte vrienden en familie op Instagram. Beïnvloeders op TikTok suggereren dat jij ook kan er zo uitzien, kan zo koken, kan zo dansen. Ja, algoritmen en desinformatie, en nu in toenemende mate ook generatieve AI, zijn dat wel het vervuilen van deze online ecosystemen. Maar de platforms starten vanuit de basis om ons met de echte wereld te verbinden, ook al vervormen ze ook onze perceptie ervan.
Sora was het tegendeel. Het creatieve universum dat door Sora’s gebruikers werd gesmeed, was er een van oneindige wereldopbouw, een eeuwige rol van overdreven weergegeven onwerkelijkheden. De inhoud die beschikbaar was op Sora was inderdaad erg cool, maar leek meer op waar mensen naar op zoek zijn als ze de Sims spelen (of zich aanmelden voor een kunstles), en niet op een populair sociale-mediaplatform. En ja hoor, de app had eerder dit jaar slechts iets meer dan een miljoen wekelijkse gebruikers een schatting van een derde partij. (Ter vergelijking, zoals TechCrunch gewezengebruiken ongeveer 900 miljoen mensen wekelijks ChatGPT).
Dat wil niet zeggen dat er niets leuks aan Sora was. Het platform gaf mensen een ongekend traject om hun eigen fantastische inhoud te produceren, waarbij ze artistieke vrijheid naar gebruikers sluizen die een paar jaar eerder misschien alleen beschikbaar was voor degenen die in dienst waren van Hollywood-animatiestudio’s. Wat dacht je van een talkshow waarin Kermit de Kikker uitlegt wat ‘contentmoderatie’ betekent? Of een livestream van Mozes die de Rode Zee scheidt? Of een astronaut die ballet uitvoert op de maan. Al deze inhoudsfragmenten, en nog veel meer, zijn beschikbaar op Sora, tenminste voordat OpenAI dit officieel uitschakelt.
(Voor mensen die echt van de app hebben genoten, of deze in ieder geval als een expressieve uitlaatklep hebben gebruikt: OpenAI zegt dat ze van plan zijn binnenkort meer informatie vrij te geven over hoe ze hun werk kunnen opslaan voordat de app voorgoed offline gaat. “Wat je met Sora hebt gemaakt, deed er toe, en we weten dat dit nieuws teleurstellend is”, zei het bedrijf in een bericht op X op dinsdag.)
Maar uiteindelijk heeft Sora de creatieve kriebels van gebruikers weggenomen, en niet hun consumptieve verlangens.
Er was nog veel meer onaangenaams aan Sora. Er was de aanstootgevende manier waarop de dienst gebruikers in staat stelde beroemdheden uit de dood op te wekken, inclusief – tot de bedrijf heeft zich teruggetrokken en verontschuldigde zich min of meer – Martin Luther King Jr. Er was een verwarrende manier waarop de app politieke inhoud benaderde. Nee, u kunt geen gebruikersnaam gebruiken die aan een politiek figuur is gekoppeld, zoals Snel bedrijf gemeldmaar je zou afbeeldingen kunnen genereren van een man die precies op Donald Trump leek. Er waren door AI gegenereerde beelden van kinderen die cocaïne gebruikten en marihuana uitdeelden, en andere simulaties van geweld tegen jongeren, zoals meerdere deskundigen op het gebied van kinderveiligheid hadden verteld Snel bedrijf was, eh, niet goed.
Cruciaal is dat de ‘Cameo’-functie van de app gebruikers in staat stelde hun gezicht aan AI te lenen, waardoor zij (of goedgekeurde vrienden) hun gelijkenis in allerlei gegenereerde scenario’s konden stoppen. Dit is natuurlijk verhoogd allerlei zorgenook rond minderjarigen en auteursrechten.
Maar het is ook niet duidelijk dat deze functie, die tot doel heeft ons echte zelf te verbinden met de generatieve AI-omgeving van Sora, het soort inhoud mogelijk maakt dat de meeste mensen eigenlijk willen bekijken. Ik zou het geweldig vinden om mezelf voor te stellen op een ruimteschip, of rond te hangen met Albert Einstein, of een oud koninkrijk te regeren. En ja, mijn vrienden zouden er waarschijnlijk één leuk vinden, misschien een paar van deze video’s. Toch ben ik me ervan bewust dat dit niet de inhoud is waar ze naar hunkeren. Dit is AI-zelfactualisatie, geen kunst voor een publiek.
De beste belofte van sociale media is dat we allemaal in één gedeeld digitaal universum opereren, ondanks de grenzen en beperkingen van het echte leven. Wij kunnen de hele wereld ziendeze wereld, in één voeding. Dat is het tegenovergestelde van wat Sora creëerde: onszelf opsplitsen in een eindeloze voorraad van ingebeelde universums.
