NCIS heeft zojuist een hoofdpersoon vermoord in de 500e aflevering – en het castlid vertelde hoe het “was niet” hun keuze om te vertrekken de show.
Tijdens de aflevering van dinsdag 24 maart van de populaire CBS-serie, Rotsachtige Caroll’s personage, Leon Vance, werd neergeschoten door een CID-agent. Aanvankelijk leek het erop dat Vance een vest droeg, maar uiteindelijk bloedde hij dood door de fatale schotwonden.
“Nee, het was niet mijn keuze”, zegt Carroll, die aan de slag is geweest NCIS sinds 2008, verteld TV-insider. “Het werd mij in feite gepresenteerd dat de studio en het netwerk iets heel spectaculairs, heel groots wilden doen, en iets dat echt schokgolven zou veroorzaken bij de NCIS-fanbase en de gemeenschap.”
Carroll herinnerde zich dat uitvoerend producent Steven D. Binder de visie had afgebroken.
“Nou, het agentschap, NCIS, zoals wij het kennen, verkeert in groot gevaar en dreigt uit te sterven, of over te gaan in een ander agentschap, omdat er achter de schermen een snode figuur werkt om het agentschap te saboteren. En directeur Vance zoekt uit wie het is”, legde hij uit. “En tijdens het redden van het bureau verliest hij zijn leven. Het is een geweldig verhaal. Wil je meer horen? En ik dacht: ‘Wacht, laten we even teruggaan. Terug naar het gedeelte waar je zegt dat hij bij het redden van het bureau zijn leven verliest.'”
De acteur kon begrijpen wat tot de beslissing leidde en voegde eraan toe: “Ik denk dat de dramaturg en de regisseur in mij, na 23 jaar, je vrijwel elk verhaal hebt verteld, en veel ervan heb je meer dan eens verteld. Dus toen het allemaal duidelijk was, en toen ze me de hele verhaallijn en het verhaal vertelden, was mijn eerste gedachte, volkomen openhartig: ‘Het is eigenlijk een geweldig verhaal.'”
Terwijl reflecterend op zijn tijd NCISzei Carroll dat hij de komende twintig jaar niet verwachtte Vance te spelen.
“Het was een behoorlijke run. En ik was zo trots op de aflevering”, voegde hij eraan toe. “Er is te veel goeds om er depressief over te zijn.”
NCIS stuurde Vance op een hoogtepunt met een montage van hem door de jaren heen met Gibbs (Mark Harmon), Ton (Michaël Weerly), Ziva (Kansen van Pablo), Eendje (David McCallum), McGee, Abby (Pauley Perrette), Bisschop (Emily Wickersham) en de huidige NCIS team.
“Het was niet zo van: ‘Nou, je bent emotioneel, maar dat kan niet zo zijn voor de aflevering'”, vervolgde Carroll. “Als dit in mijn derde seizoen als regisseur Vance was gebeurd, zou het een heel ander gevoel zijn geweest. Maar na 18 jaar, nadat mijn personage twee levens in de tv-wereld had geleefd, en ik zei: ‘Een personage spelen gedurende 18 seizoenen in een van de meest bekeken tv-programma’s ter wereld, staat gelijk aan 105 jaar oud zijn.’ In mijn wereld is het alsof je naar een herdenkingsdienst gaat voor iemand die 105 is geworden en je denkt: ja, het spijt me dat hij er niet meer is, maar ik bedoel, goh, hij werd 105. Dat is ongeveer hoe ik over mijn karakter denk.’
Bindmiddel ook woog op het schokkende opschudding.
“Er is altijd echt op het spel gestaan”, zei hij tegen de krant. “Het is nooit gemakkelijk om afscheid te nemen van een van onze personages, maar we wilden Rocky en zijn nalatenschap in de show zo goed mogelijk eren – in dit geval door zijn leven te geven zodat zijn bureau kon blijven bestaan.”
Vooruitkijkend beloofde Binder dat het team “rouwend zal zijn”, door te zeggen: “Maar we vonden het belangrijk dat het team aan het einde van de aflevering net zo gefocust is op het offer van Vance als op hun verlies. Vance stierf om hen allemaal te beschermen. En ze gaan dat eren door de ene voet voor de andere te zetten en gewoon door te gaan met hun missie om hun land te beschermen en te beschermen.”
NCIS wordt uitgezonden op CBS dinsdag om 20.00 uur ET.
