De beste leiders hebben een aantal voorspelbare eigenschappen gemeen: ze zijn nieuwsgierig, zelfbewust en oprecht geïnteresseerd in de groei van hun team. Maar er is een groot verschil tussen het hebben van deze eigenschappen en het ontwikkelen van nieuwe leiders die deze ook belichamen.
A Onderzoek uit 2022 gepubliceerd in het tijdschrift Organisatorisch gedrag en menselijke beslissingsprocessen ontdekte dat wanneer leiders zichtbaar nieuwsgierig handelen – door vragen te stellen, te leren en te verkennen – ze aan teamleden een signaal geven dat de omgeving veilig is voor het nemen van interpersoonlijke risico’s. Medewerkers voelen zich op hun beurt zelfverzekerder om hun mening te uiten, ideeën te delen en een zinvolle bijdrage te leveren.
In een nieuw boek, De kracht van de leermindsetidentificeren de auteurs Lilian Ajayi-Ore en Marshall Goldsmith 11 gewoonten waarop leiders zich moeten concentreren om deze omgeving te cultiveren. Ze noemen het concept leiderschapskwaliteiten: de mentaliteit en praktijken die bepalen hoe leiders denken, groeien, anderen motiveren en hun teams ontwikkelen.
“Leiderschapsbekwaamheid gaat niet over de slimste persoon in de kamer zijn – het gaat over het creëren van een omgeving waarin anderen ook kunnen bijdragen, zich kunnen ontwikkelen en leiding kunnen geven”, zegt Ajayi-Ore.
Hier zijn de 11 gewoonten die leiderschapskwaliteiten definiëren, en wat er kan gebeuren als leiders en managers deze consequent in de praktijk brengen in het bijzijn van hun teams.
1. Wees opzettelijk
Sterke leiders laten hun impact niet aan het toeval over.
“Leiderschap mag nooit toevallig zijn”, zegt Ajayi-Ore. “Kleine dagelijkse keuzes – hoe je luistert, reageert en anderen begeleidt – bepalen uiteindelijk jouw leiderschap.”
Opzettelijk zijn betekent dat je goed nadenkt over hoe je overkomt, waar je voor staat en welke impact je elke dag wilt hebben.
2. Leer de kamer lezen
Het lezen van de kamer is een vaardigheid die goede leiders van grote leiders onderscheidt.
“Geweldige leiders ontwikkelen het vermogen om aan te voelen wat er onder de oppervlakte gebeurt. Door de teamdynamiek, onuitgesproken zorgen en emotionele signalen te begrijpen, kunnen leiders doordacht reageren en sterkere verbindingen opbouwen”, zegt Ajayi-Ore.
Het bewust zijn van deze subtiele signalen maakt het verschil in de manier waarop u uw team begeleidt en ondersteunt.
3. Zorg voor anderen – en laat dat blijken
Het tonen van oprechte zorg is een van de belangrijkste gewoonten die een leider kan ontwikkelen.
“Mensen presteren op hun best als ze zich gewaardeerd voelen”, zegt Goldsmith. “Leiders die authentieke zorg demonstreren, creëren omgevingen waarin individuen zich veilig voelen om ideeën aan te dragen, te experimenteren en te groeien.”
Wanneer leiders zorg zichtbaar maken, draagt dit bij aan het creëren van een cultuur waarin vertrouwen, creativiteit en samenwerking kunnen gedijen.
Een 2021 studie ontdekte dat leiders die empathie tonen de betrokkenheid en innovatie van medewerkers helpen stimuleren. Werknemers met zeer empathische leiders rapporteerden een veel hoger niveau van creativiteit (61%) en betrokkenheid (76%) vergeleken met degenen wier leiders minder empathisch waren (respectievelijk 13% en 32%).
4. Luister meer
Het ontwikkelen van sterke luistervaardigheden is essentieel voor effectief leiderschap.
“Luisteren is een van de krachtigste leermiddelen die een leider heeft”, zegt Goldsmith. Hij merkt op dat leiders door goed te luisteren naar feedback, zorgen en perspectieven inzichten verwerven die teams helpen problemen effectiever op te lossen.
Door aandacht te besteden aan wat uw team zegt (en wat ze niet zeggen) kunnen leiders vertrouwen opbouwen en betere beslissingen nemen.
5. Wees vriendelijk
Leidinggeven met empathie en bedachtzaamheid is een kleine maar krachtige manier om de cultuur van uw team te beïnvloeden.
“Vriendelijkheid versterkt het vertrouwen en de samenwerking. Het betekent niet dat je moeilijke gesprekken moet vermijden; het betekent dat je ze met respect en empathie benadert, zodat mensen echt kunnen horen en betrokken kunnen zijn bij wat er wordt gezegd”, zegt Ajayi-Ore.
Wanneer leiders prioriteit geven aan vriendelijkheid, creëren ze een omgeving waarin mensen zich gerespecteerd voelen, veilig zijn om bij te dragen en gemotiveerd zijn om hun best te doen.
6. Maak tijd om jezelf als leider te herontdekken
Als het gaat om het leiden van teams, is reflectie essentieel, benadrukt Ajayi-Ore. Hij merkt op: “De tijd nemen om te pauzeren, je groei opnieuw te beoordelen en je opnieuw te verbinden met je doel helpt leiders een burn-out te voorkomen en op één lijn te blijven met hun evoluerende doelen.”
Regelmatige zelfreflectie helpt leiders doelgericht en gegrond te blijven – en moedigt teamleden aan hetzelfde te doen.
7. Stel routinematige doelen voor uzelf als leider
Het stellen van persoonlijke doelen is net zo belangrijk als het begeleiden van uw team naar die van hen.
“Veel leiders stellen doelen voor hun teams, maar niet voor zichzelf. Door persoonlijke leiderschapsdoelen te stellen, blijft de groei doelgericht en wordt de verantwoordelijkheid voor je eigen ontwikkeling versterkt”, zegt Ajayi-Ore.
Wanneer leiders voortdurende groei modelleren, helpen ze een cultuur te creëren waarin iedereen zich gemotiveerd voelt om te verbeteren.
8. Bouw vertrouwen op met uw team
Sterke teams beginnen met vertrouwen.
“Vertrouwen is de basis van goed presterende teams”, legt Goldsmith uit. “Leiders bouwen vertrouwen op door betrouwbaarheid, transparantie en consistente communicatie, waardoor een omgeving ontstaat waarin mensen zich veilig voelen om bij te dragen en te innoveren.”
Wanneer leiders prioriteit geven aan vertrouwen, voelen teamleden zich veilig om risico’s te nemen, ideeën te delen en openlijk samen te werken.
9. Vraag om hulp wanneer je die nodig hebt
Geen enkele leider kan volledig op eigen kracht slagen.
“Sterke leiders proberen niet alles alleen te dragen”, zegt Goldsmith, waarbij hij opmerkt dat het vragen om hulp nederigheid aantoont en een cultuur versterkt waarin samenwerking en steun worden aangemoedigd.
Door kwetsbaarheid te modelleren, maken leiders het voor anderen gemakkelijker om ideeën te delen en elkaar te steunen.
10. Wees verantwoordelijk
Sterk leiderschap begint met het nemen van verantwoordelijkheid.
“Verantwoording draagt bij aan geloofwaardigheid. Wanneer leiders de verantwoordelijkheid nemen voor hun beslissingen en impact, modelleren ze het gedrag dat ze van hun teams verwachten en versterken ze het vertrouwen in de organisatie”, zegt Ajayi-Ore.
Het tonen van verantwoordelijkheid zet de toon voor het team en moedigt iedereen aan om eigenaar te worden van zijn werk en bij te dragen aan een cultuur van vertrouwen en betrouwbaarheid.
11. Vertrouw op jezelf
Leiderschap vereist vaak het navigeren door onzekerheid.
“Het ontwikkelen van zelfvertrouwen helpt leiders om zelfverzekerde beslissingen te nemen en tegelijkertijd open te blijven staan voor leren en groei”, zegt Ajayi-Ore.
Wanneer leiders zichzelf vertrouwen, modelleren ze vertrouwen en veerkracht, waardoor hun teams de zekerheid krijgen om risico’s te nemen, te experimenteren en samen met hen te groeien.
Wat gebeurt er als managers deze gewoonten in de praktijk brengen?
Hoewel deze gewoonten zijn ontworpen om leiders te helpen hun leiderschapskwaliteiten in actie te versterken, zijn ze ook van toepassing op degenen die zichzelf misschien nog niet als leiders zien.
“Je hebt geen formele rol nodig om leiderschap te kunnen beoefenen; je hebt intentie nodig”, zegt Ajayi-Ore.
In plaats daarvan benadrukt ze dat je moet beginnen met zelfleiderschap: “Voordat je anderen leidt, moet je leren jezelf te leiden. Dit betekent dat je je bewustzijn cultiveert, eigenaar wordt van je groei en deze gewoonten consequent toepast in de manier waarop je denkt, handelt en elke dag opduikt.”
Wanneer leiders deze gewoonten consequent in de praktijk brengen, vindt de eerste verschuiving intern plaats.
“Leiders benaderen uitdagingen vanuit nieuwsgierigheid in plaats van defensief”, zegt Ajayi-Ore. Feedback, onzekerheid en verandering worden kansen om te leren in plaats van bedreigingen voor de autoriteit. Deze verschuiving versterkt het zelfbewustzijn en leidt tot meer doordachte beslissingen.
De tweede verschuiving vindt plaats op organisatieniveau, waar teams op natuurlijke wijze het gedrag van hun leiders weerspiegelen.
“Als leiders blijk geven van leren, verantwoordelijkheid nemen en voor anderen zorgen, begint dat gedrag de cultuur vorm te geven”, zegt Goldsmith.
Werknemers voelen zich meer op hun gemak bij het delen van ideeën, het stellen van vragen en het uitproberen van nieuwe benaderingen.
In de loop van de tijd worden organisaties flexibeler, veerkrachtiger en innovatiever. Leren wordt onderdeel van de manier waarop de organisatie functioneert, en niet slechts iets dat tijdens formele trainingen gebeurt.
“Uiteindelijk is de grootste verandering cultureel. Leiderschap gaat verder dan individuele prestaties en wordt een collectieve toewijding aan groei, vertrouwen en continu leren”, zegt Goldsmith.
Die culturele verschuiving kan echter verdwijnen als leiders deze gewoonten niet consequent in de praktijk brengen.
“Als deze gewoonten ontbreken, kan leiderschap onbedoeld omgevingen creëren waarin werknemers zich niet verbonden voelen met zowel de missie als hun eigen potentieel. Wat begint als een leiderschapskloof wordt geleidelijk een culturele kloof”, legt Goldsmith uit.
Daarom is leiderschapskwaliteiten belangrijk: het zorgt ervoor dat leiders niet alleen hun organisaties vandaag de dag begeleiden, maar ook de gewoonten en cultuur opbouwen die nodig zijn voor de toekomst.
