Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Terwijl Diepe ruimte negen is de beste Star Trek-serie, de ambitieuze spin-off had wat tijd nodig om echt zijn identiteit te vinden. Als zodanig zijn veel van de eerdere afleveringen niet zo gedenkwaardig, inclusief ‘Cardassians’, wat ons begrip van de titulaire buitenaardse wezens heeft vergroot. De aflevering heeft een voldoende goede beoordeling (momenteel 7,5 op IMDB), maar laten we eerlijk zijn: niemand zet “Cardassians” neer als een van hun favoriete afleveringen van de franchise.
Dit grotendeels vergeten verhaal is echter eigenlijk een van de belangrijkste afleveringen van Diepe ruimte negen omdat het het karakter van Garak vorm gaf, die pas zijn tweede optreden in de show maakt. Garak-acteur Andy Robinson deed geweldig werk en maakte indruk op zowel de fans als het personeel. Hij maakte ook indruk op de toekomst DS9 showrunner Ira Steven Behr, die bevestigde dat dit de aflevering was die producenten ervan overtuigde Garak terug te brengen naar de show.
Duidelijke, eenvoudige Garak
Op zijn zachtst gezegd is Garak een personage waar absoluut geliefd bij is StarTrek fans, en met goede reden. Als voormalige spion die kleermaker is geworden, heeft hij een van de coolste achtergrondverhalen van iedereen in de franchise. Ook daarin speelt hij een steeds prominentere rol Diepe ruimte negenzoals wanneer hij Sisko helpt de Romulans te overtuigen om tegen de Dominion te gaan vechten. Op deze manier had hij misschien kunnen helpen redden miljarden van levens. Omdat hij zo belangrijk is voor de show, velen DS9 fans zijn geschokt als ze ontdekken dat hij slechts in 37 afleveringen verschijnt. Zonder de vergeten aflevering ‘Cardassians’ zou hij echter in veel minder afleveringen zijn verschenen.
Voor het geval je een opfriscursus nodig hebt: “Cardassians” is een aflevering van seizoen 2 waarin de DS9-crew te maken krijgt met het vreemde geval van een Cardassian-jongen die is opgevoed door Bajoran-ouders. Gul Dukat komt opdagen om te proberen de jongen te herenigen met zijn biologische vader, wat resulteert in een tribunaal om te bepalen wie de voogdij moet krijgen. Garak onderzoekt de zaak stilletjes en ontdekt uiteindelijk bewijs dat Dukat zelf de jongen jaren geleden op Bajor heeft achtergelaten in een truc om uiteindelijk zijn vader, een politieke rivaal, te vernederen.
Een optreden dat iedereen aansprak
“Cardassians” was pas Garak’s tweede optreden in de show. Eerder verscheen hij in de aflevering ‘Past Prologue’ van seizoen 1. Gespeeld door Hellraiser icoon Andrew Robinson, Garak was een populair personage bij Diepe ruimte negen’s schrijvers, maar hij werd pas een steunpilaar tot ‘Cardassians’. Dat komt grotendeels omdat, volgens Het Deep Space Nine-logboek: een metgezel voor het eerste seizoenmaakte zijn optreden in deze aflevering grote indruk op de toekomstige showrunner Ira Steven Behr.
Behr gaf toe: “Ik had aanvankelijk niet veel vertrouwen in deze show. Het was zo’n probleemgerichte show dat ik dacht dat het een ingewikkelde kwestie te simpel zou maken.” Uiteindelijk realiseerde hij zich echter dat ‘Cardassians’ ‘niet alleen een kans was om Garak terug te brengen, maar ook om dit hele vreemde nummer te doen met wat er tussen hem en Dukat gaande is.’ Hij dacht dat dit hielp Diepe ruimte negen eindelijk “(spijker) het karakter” van Garak. Bovendien beweerde Behr: “Ik wist dat we daarna veel Andy Robinson zouden zien, die behoorlijk populair is geworden binnen het personeel.”
Terug op veler verzoek
In seizoen 1 was Garak eenmalig DS9 personage waarvan het leek alsof we het nooit meer zouden zien. Andrew Robinson was echter zo goed in zijn tweede optreden dat hij indruk maakte op het hele personeel van de show, inclusief de toekomstige showrunner Ira Steven Behr. Daarom begon hij gedurende de rest van de show steeds vaker te verschijnen, en werd hij uiteindelijk cruciaal voor de ontwikkeling van verschillende personages en de populaire show. Dominion oorlog boog.
Was Andrew Robinson in het geheim van plan om het personeel het hof te maken met zijn tweede optreden, waardoor hij jarenlang aan afleveringen zou deelnemen en een leven lang roem zou verwerven als een van de beste personages uit Star Trek? Natuurlijk niet. Mijn beste dokter, hij is tenslotte maar een eenvoudige acteur!
