Een Colombiaans militair transportvliegtuig met voornamelijk soldaten aan boord stortte maandag neer in Puerto Leguizamo, waarbij minstens 33 mensen om het leven kwamen en tientallen gewond raakten, aldus de loco-burgemeester van de stad.
De crash gebeurde kort nadat het vliegtuig was opgestegen, aldus de Colombiaanse minister van Defensie. Het vliegtuig vervoerde 114 passagiers en 11 bemanningsleden, volgens de laatste cijfers van de Colombiaanse luchtmacht, die meldde dat minstens 77 mensen met verwondingen van de crashlocatie waren gered.
In een video die op sociale media werd geplaatst, zei Carlos Claros, loco-burgemeester van Puerto Leguizamo, dat de lichamen van de slachtoffers naar het mortuarium van de kleine stad waren gebracht en dat de enige twee klinieken in de stad de gewonden behandelden voordat ze naar grotere steden werden gevlogen. Puerto Leguizamo ligt in Putumayo, een provincie in het Amazonegebied die grenst aan Ecuador en Peru.
Beelden die online werden gedeeld door lokale media lieten een zwarte rookwolk zien die opsteeg uit een veld waar het vliegtuig neerstortte, en een vrachtwagen met soldaten die zich naar de plek haastten.
Daniel Ortiz/AFP via Getty Images
In een bericht maandag op X, Minister van Defensie Pedro Sánchez zei dat de crash een “tragisch ongeval” was en dat er geen tekenen waren die erop wezen dat het Hercules C-130-vliegtuig was aangevallen door rebellengroepen die opereren in de buurt van Puerto Leguizamo.
Sánchez schreef dat het ongeval “zeer pijnlijk was voor het land”, en voegde eraan toe: “We hopen dat onze gebeden kunnen helpen een deel van de pijn te verlichten.” Hij zei dat er reddingsteams naar de plaats van de crash zijn gestuurd en dat de oorzaak van de crash nog steeds niet is vastgesteld.
De Colombiaanse president Gustavo Petro deelde een video op X van soldaten en getuigen die bezig waren met het blussen van een brand die door de crash was ontstaan.
Petro greep het ongeval ook aan om reclame te maken voor wat hij zijn langdurige campagne noemde om vliegtuigen en ander materieel dat door het leger van zijn land wordt gebruikt, te moderniseren. Hij zei dat deze inspanningen zijn geblokkeerd door ‘bureaucratische problemen’ en suggereerde dat sommige functionarissen ter verantwoording moeten worden geroepen.
“Als civiele of militaire bestuursfunctionarissen de uitdaging niet aankunnen, moeten ze worden verwijderd”, zei Petro.
