De National Transportation Safety Board onderzoekt de crash van Air Canada waarbij zondag twee piloten op LaGuardia omkwamen, maar andere vliegreisproblemen veroorzaken vertragingen.
Jennifer Homendy, voorzitter van de NTSB, zei maandag dat er één onderzoeker was ingeschakeld om de zaak te onderzoeken dodelijke crash zat vast in de TSA-lijn urenlang op een luchthaven in Houston.
“Onze luchtverkeersleidingsspecialist stond drie uur lang in lijn met TSA totdat we Houston belden om te vragen of we haar erdoor konden krijgen, zodat we haar hier konden krijgen”, zei Homendy tijdens een persconferentie.
Een combinatie van TSA-vertragingende tijdelijke grondstop van Newark en de botsing die ervoor zorgde dat LaGuardia tijdelijk werd gesloten, maakten het “een hele grote uitdaging” om snel het volledige team in New York bijeen te brengen. Het team verzamelde zich per vliegtuig, trein en auto om de onderzoekslocatie te bereiken.
“Tot ongeveer, denk ik dat het laatste dat ik zag middernacht was, misschien morgenochtend 1 uur”, zei ze. “Voor velen van hen is het dus een lange reisdag.”
Zondag kwam een regionaal vliegtuig van Air Canada in botsing met een grondvoertuig
Vanaf maandagavond blijft één landingsbaan bij LGA gesloten vanwege de wrakstukken en onderzoeksbehoeften.
Homendy zei dat ze nog niet veel informatie kan geven, omdat de NTSB nog steeds gegevens verzamelt en interviews afneemt.
Uit vluchtgegevens blijkt dat bij het incident dat zondagavond laat plaatsvond, vlucht AC8646 betrokken was, een CRJ-900 van Jazz Aviation als Air Canada Express, die omstreeks 22.35 uur ET uit Montreal vertrok en rond 23.37 uur ET op LaGuardia landde.
Binnen een minuut werden de hulpdiensten gewaarschuwd voor een botsing tussen het vliegtuig en een reddingsvoertuig van het Havenbedrijf op de landingsbaan. Met audio van de luchtverkeersleiding werd een verkeersleider opgenomen die de vrachtwagen dringend waarschuwde vlak voor de botsing te stoppen. De luchthaven werd maandag om 03.16 uur ET officieel gesloten, op basis van federale waarschuwingen.
Begin maandag bevestigden functionarissen dat de twee piloten waren omgekomen. De betrokken brandweerwagen had gereageerd op een afzonderlijk vliegtuigprobleem en twee officieren aan boord werden met niet-levensbedreigende verwondingen naar het ziekenhuis gebracht. In totaal werden 41 mensen naar ziekenhuizen gebracht, van wie de meesten later werden vrijgelaten.
Homendy zei dat de ‘zwarte dozen’ van het vliegtuig – die eigenlijk oranje zijn en cockpitaudio en vluchtgegevens bevatten die tot de botsing hebben geleid – zijn opgehaald en ter beoordeling naar het NTSB-laboratorium in Washington, DC zijn gestuurd.
De activiteiten bij LaGuardia werden maandag geleidelijk hervat. Eén baan, baan 13/31, werd halverwege de middag heropend, terwijl de incidentbaan, baan 4/22, gesloten bleef vanwege het wrak.
Homendy zei dat het “dagen” kon duren om het vliegtuig te ontruimen, en voegde eraan toe dat er veel puin was.
De ontwrichting verspreidde zich over het luchtvaartsysteem, dat al onder druk staat als gevolg van de gedeeltelijke regeringsshutdown. Ongeveer 600 vluchten werden geannuleerd als gevolg van de crash en Delta Air Lines schortte tijdelijk de dienstverlening vanaf LaGuardia Airport op. Ambtenaren waarschuwden reizigers dat ze door zouden gaan vertragingen en annuleringen.
De National Transportation Safety Board is een onderzoek gestart, waarbij federale ambtenaren ter plaatse zijn.
