Rudrojas Kunwar
- Rudrojas Kunvar, 16, bouwde Evion, een AI-tool waarmee boeren de gezondheid van gewassen kunnen analyseren.
- De tool verzamelt luchtgewasgegevens van door drones gemaakte beelden.
- Kunvar heeft Evion gemaakt om die gegevens toegankelijker te maken voor kleine en middelgrote landbouwbedrijven.
Tijdens een ontmoeting met een durfkapitalist vorig jaar ontving de 16-jarige Rudrojas Kunvar een aanbod dat zelfs de meest nonchalante tieners zou opwinden: accepteer 300.000 dollar om de middelbare school te verlaten en zijn AI-startup fulltime te runnen.
“Het waren absoluut een paar zware weken van nadenken”, vertelde Kunvar, die in Germantown, Maryland woont, aan Business Insider. “Dat is veel geld.”
Kunvar had de zomer doorgebracht voordat hij Evion bouwde, een gratis AI-tool voor gewasanalyse die gebruikmaakt van afbeeldingen die zijn gemaakt door basis cameradrones die boeren zelf kunnen kopen.
Het AI-model analyseert beelden en genereert een gewasgezondheidskaart die boeren kunnen integreren in hun bestaande platforms of waartoe ze toegang kunnen krijgen via een dashboard. Groen betekent gezond, terwijl rood ongezond betekent.
Evion
“Boeren kunnen dat gebruiken om de toekomst van hun gewassen te voorspellen,” zei Kunvar. “Je kunt zien welke gebieden meer water of kunstmest nodig hebben, in plaats van alleen maar overal te spuiten.”
Net als de bouw en defensie veranderen drones De Amerikaanse landbouwindustrie. Volgens onderzoekers van de Michigan State University waren er in 2025 ongeveer 5.500 landbouwdrones geregistreerd bij de Federal Aviation Administration, tegen ongeveer 1.000 in 2024.
Kunvar zei dat Evion boeren kan helpen geld te besparen, omdat de gerichte gegevens de onzekerheid over de gezondheid van gewassen kunnen wegnemen, waardoor de kans kleiner is dat ze water of kunstmest verspillen.
Volgens Kunvar is Evion gepositioneerd als alternatief voor bedrijven die dure landbouwdroneproducten of -diensten op de markt brengen. In plaats daarvan kunnen boeren goedkope cameradrones kopen, hun eigen foto’s maken en de informatie zelf uploaden.
“Het is bedoeld als een betaalbaarder plan voor deze kleine tot middelgrote boerderijen”, zegt Kunvar.
Na het bouwen van Evion werkte Kunvar samen met Jacob Lee, die ervaring heeft met het maken van technische tools, om het bereik te vergroten. Kunvar lanceerde de eerste pilot in het najaar.
Uiteindelijk sloeg Kunvar het aanbod tot stopzetting van $ 300.000 af, omdat hij ervoor wilde zorgen dat zijn product toegankelijk bleef en niet verstrikt raakte in het najagen van winst.
Het begon allemaal met een vraag
Het idee achter Evion ontstond tijdens Kunvars tweede jaar op de Poolesville High School in Montgomery County, terwijl hij naar de middelbare school ging. een gemeenschapsfeest. Een derde van Montgomery County is aangewezen als een Landbouwreservaatof beschermd lokaal land bedoeld om de landelijke ruimte te behouden.
“Ik vroeg een boer hoe hij kan zien wanneer er een ziekte op komst is of wat een lichte verkleuring betekent,” zei Kunvar. “In wezen zei hij dat hij het gokte. Ik sprak met een paar andere boeren en ik besefte dat er een rode draad zat in al hun reacties.”
Kunvar, die zei dat hij een levenslange liefde voor technologie heeft, was verrast.
“We hebben veel AI-vooruitgang geboekt in verschillende branches en verschillende industrieën”, zei hij. “Waarom gebeurt er niet veel voor de landbouw?”
Aanvankelijk wilde Kunvar zijn eigen vloot van volledig autonome drones maken die de gegevens konden vastleggen, maar hij ging een andere richting op nadat hij met mentoren had gesproken en de cijfers had doorgenomen. In plaats daarvan bestudeerde hij drones en bracht hij in kaart wat hun kosten drijft: de multispectrale camera.
“De camera was de grootste kostenpost. Ik vroeg me af: ‘Wat als er een manier is om soortgelijke gegevens te verkrijgen zonder dat je deze camera nodig hebt? Wat als ik een eenvoudige camera zou kunnen gebruiken?'” zei Kunvar.
Hij wees naar Tesla en zijn autonome voertuigen als bewijs dat het werkt. In tegenstelling tot Waymo en andere bedrijven die lidar gebruiken, Tesla vertrouwt op camera’s.
Na het opzetten van het logistieke en AI-model zochten de oprichters klanten door koude e-mails en LinkedIn-berichten te sturen. Ze hadden echter meer geluk door samen te werken met op de landbouw gerichte non-profitorganisaties en organisaties om boeren te bereiken.
Nu helpt de technologie boeren in Noord-Amerika, Zuidoost-Azië en India.
Wat zijn toekomstplannen betreft, wil Kunvar Evion blijven laten groeien en tegelijkertijd kansen op verschillende gebieden onderzoeken, waaronder AI-infrastructuur.
“Er is zoveel ambiguïteit in ondernemerschap, vooral bij startups, maar ik heb geleerd dat er schoonheid zit in ambiguïteit”, zei Kunvar. “Er zijn momenten geweest waarop niets lukte, en dan heb je de kleinste overwinning, en dan denk je: ‘wauw, misschien kan ik dit doen.'”
