Toegegeven, ik heb het pandemie-tijdperk gemist Peloton-hype.
Hoewel de meeste van mijn vrienden de iconische hometrainers niet in hun krappe appartementen in New York City konden passen, genoten ze toch van de voordelen van een lidmaatschap.
Ze volgden lessen met alleen audio en volgden de rijzende sterren van het merk. Door osmose wist ik wie Ally Love was, en dat ze een themarit aan het leren was viert haar bruiloft.
Jaren later heeft Peloton zich moeten aanpassen aan een veranderende markt. Het heropende zijn persoonlijke lessen in 2022, lanceerde AI-aangedreven coachingfuncties en kondigde onlangs de lancering aan van commerciële gymfietsen en loopbanden.
Na een stijging van het aantal abonnees in het pandemietijdperk en de daaropvolgende groeivertraging, probeerde Peloton nieuwe manieren te vinden om mee te concurreren persoonlijk fitnessaanbodterwijl we ook te maken hebben met directe concurrenten voor thuistraining, zoals Echelon en Tonal.
Amanda Hill, Peloton’s SVP Global Content Strategy and Programming, vertelde Business Insider dat het merk van plan is om het aantal persoonlijke evenementen in 2026 te verdrievoudigen, inclusief samenwerkingen met SXSW, F1 en de Marathon van Londen.
“Menselijke verbinding is een essentieel onderdeel van onze magische formule,” zei Hill. “De gemeenschap van Stoking voedt ons sterke ledenbehoud.”
Dus toen ik een uitnodiging kreeg van Culturelle Probiotics om een persoonlijke fietsles te proberen met Jess King, hun belangrijkste welzijnsambassadeur, was ik geïntrigeerd. Omdat ik nog nooit eerder een Peloton-les had gevolgd, was ik benieuwd: zou de ervaring net zo oogverblindend aanvoelen voor iemand die geen gehechtheid aan de instructeurs had ontwikkeld?
Ik was onder de indruk, ondanks dat ik Peloton niet kende
Voorafgaand aan de les kreeg de groep journalisten en wellness-influencers een korte rondleiding Peloton faciliteiten. Het heeft de uitstraling van een traditionele sportschool En gepolijste contentoperatie – waarbij kleine, persoonlijke lessen ook dienst doen als live-uitzendingen voor het wereldwijde abonneebestand.
De studio, gelegen in de wijk Hudson Yards in Manhattan, besloeg twee verdiepingen en was waarschijnlijk de meest ongerepte sportschool waar ik ooit ben geweest.
De studio, die vlak voor de pandemie werd geopend en in 2022 weer openging, zag er dankzij enkele huishoudregels brandschoon uit. Joi-Marie McKenzie
We keken naar een productieruimte voor de virtuele yogales van het merk, een eenzame mat voor heel veel filmapparatuur.
Ik kan me de opwinding voorstellen van iemand die jarenlang Peloton-lessen heeft gevolgd – voor hen zou dit het equivalent zijn van een Hollywood-tournee.
Achter de schermen van Peloton’s yogales. Joi-Marie McKenzie
De les voelde ook als een productie. De lichten werden gedimd tot een universeel flatterend paars, en een Peloton-medewerker stelde de fietsen van iedereen af en hielp hen hun schoenen aan de pedalen vast te maken.
Voor Koningeen van de opvallende persoonlijkheden van het merk, kwam naar voren, zei een omroeper dat hij ‘de rit van ons leven’ zou maken. Ik draaide me om naar de vrouw naast me, die er precies uit flapte wat ik dacht: “Dit is net Disney World.”
De fietsen waren strak en gemakkelijk aan te passen als totale beginner. Joi-Marie McKenzie
Hoewel ik persoonlijk gewend ben aan veel minder tamtam in mijn fitnesslessen, voelde de opzet prettig aan. Dit was niet zomaar een training tussen het wakker worden en het haasten naar het werk. Het waren 30 minuten intensief fietsen, vermengd met de kenmerkende bevestigende energie van het merk.
Peloton-fans die deze lessen bijwonen, registreren zich doorgaans maximaal zes weken van tevoren. Degenen die New York bezoeken, behandelen het aanmelden op dezelfde manier als het krijgen van spoedtickets voor Broadway, alle trucjes toepassen om ervoor te zorgen dat ze een plekje bemachtigen om hun favoriete Peloton-sterren te zien.
Het is geen les: het is tenslotte een evenement.
De les vloog voorbij omdat het voelde als een feestje
Ik heb nooit een virtuele les gevolgd bij King, die vóór Peloton een professionele danser was en zelfs finalist bij ‘So You Think You Can Dance’. Ik had nog steeds het gevoel dat ik midden in een beroemdheid zat toen ze op volledig betoverde fietsschoenen het podium betrad.
Jess King komt de klas binnen. Joi-Marie McKenzie
King heeft ons naadloos begeleid bij het aanpassen van onze weerstand van fietsen met het spiergeheugen van iemand die dit sinds 2014 doet. Ze bezat hetzelfde charisma en dezelfde discipline als een doorgewinterde acteur. King legde ook de nadruk op loslaten en plezier hebben met haar EDM-soundtrack – naar mijn ervaring een minder gebruikelijke gymlesinstructie.
De les van 30 minuten vloog voorbij. Zelfs als complete newbie was de uitrusting gemakkelijk te gebruiken en er was genoeg variatie om de les niet te saai of vervelend uitdagend te houden.
King’s bemoedigende woordengeleverd met de cadans van een fitnessster, hielp iedereen ook ontspannen tijdens de training.
Het was een goed geoliede productie, waardoor het, ironisch genoeg, zo organisch en leuk aanvoelde.
Peloton bouwt niet snel meer studio’s
Ondanks wachtlijsten voor de persoonlijke lessen investeert Peloton niet in meer studio’s. John Smith/VIEWpress
Dat gezegd hebbende, investeert het merk op dit moment niet in het bouwen van meer studio’s buiten de bestaande studio’s in New York en Londen.
Ik kan de zet begrijpen. Als iemand die bij beide een behoorlijk deel van de lessen heeft gevolgd luxe sportschoolfranchises en mama’s en papa’s, velen zijn in dezelfde val gelopen: ze willen meer geld verdienen door snelle expansie ten koste van sportschoolbezoekers.
Uiteindelijk kan dit leiden tot meer verdrukte en precaire omstandigheden. Drie mensen delen een krachttrainingsstation. Haast je om het laatste paar dumbbells te pakken dat voor jou werkt. Plotseling voel je je minder lid en meer een lichaam dat je in een studio kunt proppen.
Het peloton explodeerde in populariteit vanwege zijn persoonlijkheden en hoe veilig ze hun fans zich lieten voelen tijdens een verder onstabiele tijd in hun leven. Ik waardeer dat Peloton die magie vasthoudt als een kaart op de borst – zelfs als het verleidelijk is om net als elk ander fitnessmerk te zijn.
