Twee mensen zijn om het leven gekomen nadat ze in een grote lawine in Noord-Italië waren beland, aldus de bergreddingsdienst van het land.
Drie anderen raakten ernstig gewond en twee mensen raakten lichtgewond nadat het door een drukke hoogalpenhelling raasde.
Het incident vond plaats op een hoogte van ongeveer 2.400 meter (7.874 voet) op de hellingen van de 2.669 meter (8.757 voet) berg Hohe Ferse (ook bekend als Monte Tallone Grande) nabij de stad Ratschings, dicht bij de grens met Oostenrijk.
In totaal kwamen zaterdagochtend 25 skiërs in de lawine in de regio Zuid-Tirol terecht.
De reddingsdienst van de CNSAS heeft niet gespecificeerd of de overige 18 mensen vastzaten of gered werden en welke verwondingen zij eventueel opliepen. Maar volgens het Italiaanse persbureau ANSA werden de meeste van hen “slechts begraasd en niet opgeslokt door de sneeuwmassa”.
Volgens het rapport van het agentschap had de lawine een front van “150 meter en een lengte van enkele honderden meters”.
Er werd een grote reddingsoperatie gelanceerd toen zes helikopters en ongeveer 80 reddingspersoneel van CNSAS, de Alpine Association, politie en brandweer, samen met speurhonden, ter plaatse werden gestuurd.
Het was de laatste in wat de European Avalanche Warning Services (EAWS) beschrijft als een ongewoon hoog aantal lawines op de hellingen van het continent dit seizoen.
Lees meer op Sky News:
Politieagent sterft tijdens zijn dienst
SNL UK-recensies zijn binnen
Op 16 maart waren in totaal 127 mensen gestorven, waaronder 33 Italië31 inch Frankrijk en 29 inch Oostenrijkvergeleken met een jaarlijks gemiddelde van 100, zei EAWS.
Begin februari stierven in één week tijd een recordaantal van dertien mensen op de Italiaanse hellingen.
Vorige maand, twee Britten skiërs kwamen om bij een lawine in Frankrijk.
Het hoge aantal sterfgevallen is te wijten aan een uitzonderlijk onstabiel sneeuwpakket en de stroom skiërs die off-piste hellingen betreden na recente zware sneeuwstormen, zeggen experts.
Stijgende temperaturen en sterkere wind, gezien als bijdragende factoren, zijn het resultaat van klimaatverandering, hebben klimaatexperts betoogd.
Het lawinegevaar in de Ridannavallei, waar de laatste lawine plaatsvond, is momenteel gematigd.
