Alan Ritchson staat bekend om het spelen van de onstuitbare actieheld Jack Reacher, maar zijn filmografie van vóór ‘Reacher’ is zeker de moeite waard om in te duiken, omdat deze meerdere over het hoofd geziene edelstenen bevat. De horrorkomedie “Office Uprising” uit 2018 is daar een voorbeeld van. Hoewel de film niet bepaald een onderbelicht meesterwerk is, is hij voor Ritchson-fans de moeite waard om te bekijken, omdat hij een kant van de acteur laat zien die we niet vaak te zien krijgen.
Als je zijn carrière nader bekijkt, is Ritchson opmerkelijk productief. Nu hij met zijn Prime Video-serie naar een nieuw niveau van bekendheid is gekatapulteerd, kunnen we zeker verwachten dat hij zich naar meer gebieden zal uitbreiden, zijn regiedebuut zal maken, zijn eigen projecten zal schrijven en in meer gevarieerde rollen zal spelen. Behalve dat hij dat allemaal al heeft gedaan. Sterker nog, hij deed het allemaal al eerder “Reacher” debuteerde en begon Prime Video-records te breken.
Vóór ‘Reacher’ was Ritchson de geheime hoofdrolspeler in een blockbuster-fantasiefilm. Hij verscheen ook in een over het hoofd geziene MMA-film genaamd ‘Above the Shadows’ en maakte zelfs verschillende optredens in ‘American Idol’. Wat meer is, Ritchson maakte in 2021 zijn regiedebuut met “Dark Web: Cicada 3301”, wat allemaal wil zeggen dat zijn pre-“Reacher”-canon rijk en gevarieerd is. Als dat allemaal je interesse niet wekt, wat dacht je dan van een over het hoofd geziene zombiekomedie waarin de acteur op zijn hoogtepunt was?
Alan Ritchson speelt een bedrijfsdrone die een woedende zombie is geworden in Office Uprising
Ondanks dat hij zijn auditie voor Jack Reacher bijna verpestte, Alan Ritchson is de perfecte belichaming geworden van de rondtrekkende held uit de pagina’s van Lee Child’s populaire boekenreeks. Als kolossale voormalige militaire politieman is hij een stoïcijnse, laconieke krachtpatser die het liefst met zijn vuisten spreekt en nooit langer op één plek blijft dan nodig is. In “Office Uprising” speelde Ritchson precies het tegenovergestelde als een bedrijfsdrone die een energiedrank opdrinkt die hem in een razende zombie verandert.
Als je je afvraagt waarom je nog nooit van ‘Office Uprising’ hebt gehoord, komt dat waarschijnlijk omdat de film is uitgebracht op iets dat Sony Crackle heet. Dat platform werd kort na het debuut van de film omgedoopt tot Crackle en werd volledig gesloten nadat de eigenaar, Chicken Soup for the Soul Entertainment, failliet ging. Dus ja, niet bepaald het meest prestigieuze platform waarop je je debuut kunt maken. Dat gezegd hebbende, verdiende “Office Uprising” misschien een meer spraakmakende release. Ritchson verdiende tenminste een prominenter platform waarop hij zijn vermogen om iets te overtuigend gek te spelen kon laten zien.
“Office Uprising” wordt geregisseerd door Lin Oeding, een krijgskunstenaar en stuntartiest die filmmaker is geworden en eerder regisseerde Jason Momoa in de actiethriller ‘Braven’ uit 2018. Die actie-B-film was ontzettend leuk, en “Office Uprising” is niet anders. Hoewel het een zombiefilm is, is hij even grappig als gruwelijk. De film volgt Brenton Thwaites’ kantoormedewerker Desmond Brimble terwijl hij een energiedrank ontdekt die zijn collega’s op een hoofdkantoor in gewelddadige zombies verandert. Ritchson, die samen met Thwaites speelde in ‘Titans’, speelt Bob, het hoofd van de reclameafdeling, die een blikje met de besmette drank leegdrinkt en onderdeel wordt van de moorddadige hordes.
Office Rising is leuk, ook al is het niet de beste zombiefilm ooit gemaakt
Naast Brenton Thwaites en Alan Ritchson bevat “Office Uprising” ook Zachary Levi als Desmond Brimble’s baas, Adam Nusbaum; Jane Levy – die er een speelde de beste karakters uit de “Evil Dead”-franchise – als zijn collega en verliefdheid, Samantha; en Karan Soni als zijn vriend, Mourad Haryana. Desmond, Samantha en Haryana zijn de enigen die een kans maken om er levend uit te komen terwijl hun collega’s in hondsdolle zombies veranderen en hun kantoorgebouw in geweld en chaos vervalt. Maar eerst moeten ze erachter komen wat er in hemelsnaam in de drank zit die al deze problemen heeft veroorzaakt.
Ritchson is geweldig in zijn rol als het aangepaste hoofd van een bedrijfsafdeling. Het acteerwerk in deze film is niet altijd geweldig, maar het is interessant om de minder indrukwekkende vertolkingen naast die van Ritchson te zien, die ongeveer net zo toegewijd zijn als ze maar kunnen. Op een gegeven moment leidt een impasse tussen Ritchson en Levi tot een totale paniekaanval van de eerste, die op dat moment een beetje te goed is en absoluut niet lijkt op zijn zwijgzame ‘Reacher’-tegenhanger.
“Office Uprising” heeft geen kritiekscore op Rotten Tomatoes, maar de “Popcornmeter” staat op een gezonde 82%. Ondertussen lijkt het Letterboxd-publiek de film goed genoeg te vinden, waarbij gebruikers hem omschrijven als “leuk” en “slim”, hoewel velen toegeven dat ze gewoon 88 minuten naar Brandon Thwaites willen kijken. Als je een Ritchson-fan bent, is de film zeker leuk. Anders is het niet bepaald een van de beste zombiefilms ooit gemaaktmaar toch is het een interessante. Je kunt de film vinden op verschillende verhuurplatforms, waaronder Apple TV en Fandango.
