Nicholas Brendon, vooral bekend door het spelen van de loyale, bijdehante Xander Harris in ‘Buffy the Vampire Slayer’, stierf vrijdag een natuurlijke dood na te maken te hebben gehad met een aangeboren hartafwijking en andere gezondheidsproblemen van de afgelopen jaren. Hij was 54.
Zijn familie deelde het nieuws over zijn overlijden in een verklaring op de sociale media-accounts van de acteur. Hoewel het “geen geheim is dat Nicholas in het verleden problemen had”, zeiden ze, gebruikte hij medicijnen om zijn diagnose te beheersen en was hij “optimistisch over de toekomst” op het moment van zijn overlijden.
Zijn broers en zussen en ouders vroegen om privacy omdat ze rouwden om het verlies van ‘een man die leefde met intensiteit, verbeeldingskracht en hart’.
“Hij was gepassioneerd, gevoelig en eindeloos gedreven om te creëren”, aldus de familie. “Degenen die hem echt kenden, begrepen dat zijn kunst een van de puurste weerspiegelingen was van wie hij was.”
Brendon werd in 1971 in Los Angeles geboren en begon zijn acteercarrière halverwege de jaren negentig. Hij kreeg zijn grote doorbraak in 1997 toen hij werd gecast als Harris in ‘Buffy’. Tijdens de zeven seizoenen van de show werd Brendon een centrale figuur, die de geestige, onzekere maar betrouwbare ‘alleman’ portretteerde in de strijd van de bende tegen de krachten van de duisternis.
Hij speelde in 2000 in zijn eerste speelfilm, ‘Psycho Beach Party’, waarin hij de liefdesbelangstelling Starcat speelde in de indiefilm die nu als een cultklassieker wordt beschouwd.
Nadat ‘Buffy’ in 2003 eindigde, bleef Brendon op televisie werken en verscheen hij in series als ‘Without a Trace’, ‘Private Practice’ en ‘Kitchen Confidential’. Hij speelde ook een terugkerende rol als technisch analist Kevin Lynch van de FBI in ‘Criminal Minds’.
In 2022, zijn familie deelde dat hij met spoed naar het ziekenhuis was gebracht vanwege tachycardie, een aandoening die het hart abnormaal snel doet kloppen, en dat er een aangeboren hartafwijking was vastgesteld die vaak voorkomt bij tweelingen. Brendon heeft een eeneiige tweelingbroer genaamd Kelly Donovan, die als zijn vervanger en dubbelganger verscheen in afleveringen van ‘Buffy’.
De “Criminal Minds”-ster onderging ook meerdere operaties aan de wervelkolom om het cauda-equinasyndroom te behandelen, een zeldzame aandoening waarbij zenuwbundels in de lumbale of sacrale wervelkolom samengedrukt zijn of niet goed functioneren. Zijn ernstige dwarslaesie werd veroorzaakt door een val in 2021, waarvoor een spoedoperatie nodig was om verlamming te voorkomen, zei zijn manager Theresa Fortier destijds in een verklaring.
De afgelopen jaren ontwikkelde hij een liefde voor schilderen en kunst en genoot hij ervan zijn opkomende talent te delen met familie en vrienden, aldus zijn familie.
Voormalig Times-schrijfster Nardine Saad heeft aan dit rapport bijgedragen.
