Het was nooit de bedoeling dat The Simpsons langer dan dertien afleveringen zou durenmaar 37 jaar en 36 seizoenen later (ten goede of ten kwade) gaat het nog steeds door. Gedurende die tijd hebben we personages zien komen en gaan, maar Krusty de Clown (Dan Castellaneta) is niet alleen een van de meest populaire in de langlopende serie gebleven, hij was ook al bij ‘The Simpsons’ voordat het zelfs maar een echte show was.
“The Simpsons” begon als een serie korte films over de komische sketch-serie “The Tracey Ullman Show.” De korte vignetten fungeerden als bumpers tussen reclameblokken en waren behoorlijk tam vergeleken met wat ‘The Simpsons’ werd nadat het was omgevormd tot een volwaardige animatieshow. Maar deze korte films waren charmant genoeg om producer James L. Brooks en het Fox-netwerk ervan te overtuigen dat deze personages een eigen serie konden voortzetten. Bovendien waren deze korte films de oorsprong van Krusty the Clown, die voor het eerst verscheen in een film met de titel “The Krusty the Clown Show” (die draait om een live opname van de titulaire show).
Toen ‘The Simpsons’ eindelijk de overstap naar een echte serie maakte, ging Krusty met hen mee en verscheen meerdere keren gedurende seizoen 1. Maar hoewel de creatievelingen van de show er al zeker van waren dat ze de clown tegen die tijd in de buurt wilden houden, waren ze niet helemaal zeker van zijn achtergrondverhaal. Sterker nog, op een gegeven moment overwogen ze zelfs om een twist toe te voegen waarbij zou blijken dat Krusty en Homer Simpson (ook Castellaneta) één en dezelfde persoon waren.
Krusty de Clown en Homer Simpson zouden dezelfde persoon zijn
Krusty heeft tijdens “The Simpsons” meerdere veranderingen ondergaan. De aflevering van seizoen 3, ‘Like Father, Like Clown’, was bijvoorbeeld de eerste keer dat Krusty’s joodse afkomst werd genoemd. “The Simpsons” overwoog zelfs twee afzonderlijke Krusty-spin-offsdie geen van beide ooit tot bloei zijn gekomen. Maar het lijkt erop dat Krusty een heel ander personage had kunnen zijn als Matt Groenings oorspronkelijke visie voor de clown was gerealiseerd.
Spreken met Amusement wekelijks in 2007 onthulde de maker van de show dat zijn oorspronkelijke idee voor Krusty was dat hij vermomde Homer was. Zoals Groening het uitdrukte, zelfs met zijn clown-alter-ego: ‘Homer kon nog steeds geen enkel respect krijgen van zijn zoon die Krusty aanbad.’ Groening sprak hierover ook in een interview uit 2003 met Frisse luchtwaarin hij zei: “De satirische verwaandheid waar ik destijds voor ging, was dat ‘The Simpsons’ ging over een kind dat geen respect had voor zijn vader, maar een clown aanbad die precies op zijn vader leek.”
Het lijkt erop dat dit allemaal plaatsvond voordat “The Simpsons” overging van “The Tracey Ullman Show” naar een eigen serie, waarna Groening en zijn collega-schrijvers besloten het te laten vallen. “We hadden zo’n haast in het begin van de serie dat ik dacht: ‘Oh, het is te ingewikkeld'”, legde de maker van de show uit aan EW. “Dus we hebben het gewoon laten vallen. Maar als ik naar Krusty kijk, denk ik: ‘Ja, dat is Homer.'”
Interessant genoeg zinspeelde ‘The Simpsons’ op de gedeelde oorsprong van Homer en Krusty in de aflevering ‘Homie the Clown’ van seizoen 6, waarin Homer naar de clownschool gaat. Als hij afstudeert, zien we een volledige reeks waarin hij een Krusty-outfit en make-up draagt, waardoor hij bijna niet te onderscheiden is van de echte Krusty. Wat had er kunnen zijn, hè?
