Een hoge Amerikaanse functionaris voor terrorismebestrijding heeft ontslag genomen uit protest tegen de wijze waarop de regering-Trump de oorlog met Iran heeft aangepakt. Daarmee is hij de hoogste figuur geworden die de gelederen heeft doorbroken te midden van de oplopende spanningen in het Midden-Oosten.Joseph ‘Joe’ Kent, directeur van het National Counterterrorism Centre (NCTC), kondigde dinsdag aan dat hij zijn functie neerlegt. Hij zei dat hij een conflict dat volgens hem noch gerechtvaardigd noch noodzakelijk is, niet langer kan steunen. Kent werd in juli 2025 door de Amerikaanse president Donald Trump op de post benoemd. Hij zei in een ontslagbrief op zijn sociale media-account dat Iran “geen onmiddellijke bedreiging vormde voor onze natie.”
Hij voegde eraan toe dat de Verenigde Staten aan de oorlog waren begonnen onder druk van ‘Israël en zijn machtige Amerikaanse lobby’.Het National Counterterrorism Center is het centrale knooppunt van de Amerikaanse overheid voor het analyseren en integreren van inlichtingen met betrekking tot terroristische dreigingen. Als directeur was Kent verantwoordelijk voor het coördineren van gegevens en beoordelingen die bedoeld zijn om nationale veiligheidsbeslissingen te onderbouwen. Zijn vertrek roept daarom vragen op over interne meningsverschillen en het gewicht dat wordt gegeven aan inlichtingenbeoordelingen bij de beslissing om militair met Iran in zee te gaan.Kent is een voormalige onderofficier en groene baret van het Amerikaanse leger met twintig jaar militaire dienst, waaronder elf gevechtsmissies. Nadat hij zich uit het leger had teruggetrokken, diende hij als paramilitair officier bij de Central Intelligence Agency (CIA). Later ging hij de politiek in en stelde zich zonder succes kandidaat voor het Congres in de staat Washington in 2022 en opnieuw in 2024.De oorlog tussen de Verenigde Staten en Iran begon op 28 februari 2026, toen de Verenigde Staten en Israël grote luchtaanvallen op Iran uitvoerden die militaire locaties troffen en hoge Iraanse leiders doodden, en Iran reageerde met raketten en drones tegen de VS. en geallieerde troepen in de regio.Republikeinen en de MAGA-basis beweren dat Iraanse acties een bedreiging vormden voor Amerikaanse bezittingen en bondgenoten in het Midden-Oosten, terwijl de meeste Democraten betoogden dat er geen duidelijk bewijs was van een onmiddellijke aanval op Amerikaanse belangen.In zijn verklaringen zei Kent dat hij “niet met een goed geweten de aanhoudende oorlog in Iran kon steunen”, en herhaalde hij zijn standpunt dat het conflict geen goede basis had in geverifieerde dreigingsevaluaties.
